昌州知县姚义正在此地上任期间，当地连续发生了三起案件，调查多日，却连一点线索也没找到，在当地一度被称为“悬案”！

那昌州城外有座山，名为石条山！此山景色宜人，特别是那春暖花开时节，去往山上的游客更是不断。

昌州城中有一姜姓富户，家中有一女儿，名彩云，长得是花容月貌，十分美丽！

这一日，姜彩云邀上几个闺中好友去往那石条山游玩，不料，待几人刚走到山腰，姜彩云像是失了魂般，转身便疯狂往山下跑去。

也不理睬几位好友的问询，大家见她行为如此怪异，感觉不对劲，于是追着她下山。

待大家追至山下，只见姜彩云已跑到一块草地上，正不停地原地转圈儿。

而在距姜彩云的不远处，却有个蒙面黑衣人高骑大马，手中一把白绸扇子朝着姜彩云不停地扇动着。

几位姑娘皆愕然，此时却见姜彩云的脚下突然冒起一股黑烟雾，瞬间将她笼罩起来，待烟雾散尽姜彩云也离奇消失。

“大家快看，彩云跑到扇子上去了！”一个名叫青青的姑娘尖叫着！

大家顺势望去，那黑衣人的绸扇上果然有一个姜彩云的模样。

“妖怪！”几位姑娘四散逃开！

这时，姜彩云一声声“救命”之声传入耳中，有两个胆大的女孩儿寻到一块大石头藏其后面，偷偷观望着那蒙面人。

此时黑衣人合起扇子策马离去，姜彩云的呼救声也随之越来越弱，直至消失。

姜家二老得知爱女失踪，急得嚎啕大哭。姜父更是捶胸顿足，哭道：“彩云被妖怪捉走，我可怎么向赵家交代啊？”

………………

昌州城里兴盛绸缎庄掌柜赵伯财是这富甲一方的首富。

数日前，他在街上偶遇到了容貌娇美的姜彩云。一见倾心，便请了媒婆来姜家为其说亲，想聘姜彩云给他当第五房小妾。

姜父是一个视财如命的人，听说是富甲一方的赵伯财看上了自家女儿，便欢天喜地应允了。

姜彩云如今离奇失踪，就在姜家刚知道时，赵伯财也听说了这件事，他认为是姜家父母悔婚在故弄玄虚，不由分说地拉着姜父就去了官府报案。

知县姚义正受理案件后，立即把那天同游的几个女子传上大堂逐一讯问。

几位女子的说辞一致，没什么有利的线索，姚知县随即命几个得力助手查办此案。

转眼已过去数日，可一点线索都没有，姜家父母日日来衙门哭寻爱女消息，姚知县为此伤透了脑筋！

这日，首富赵伯财家一个名叫赵云的家仆来报案，称昨夜赵伯财独自出门一夜未归，今日清晨，被人发现命丧于郊外路边。

又是一桩人命案件，姚知县立即召集衙役和仵作赶往案发现场。

来到现场，只见赵伯财仰面平躺于草丛中，胸口处有一大片血迹，早已没了气息，姚知县命仵作前去验尸。

仵作验尸完毕，禀报道：“死者胸口是被利器所伤，是致命伤，身体其余没有明显伤痕。”

姚知县随即命衙役对案发现场进行详细搜索，在案发不远处的草丛中发现了一枚小玉坠。

“出现在案发现场的东西想必与本案脱不了干系”姚知县想着，立刻命人查玉坠所属何人。

经过一番查访，很快便查到了玉坠是城中通祥鞋店小伙计田二牛的东西。

当衙役去通祥鞋店缉拿田二牛时，店主曹成艺却告诉衙役们，田二牛被一蒙面黑衣人摄走了。

衙役们只好把店主曹成艺带回衙门问话，姚知县徇问了半天才弄明白：

“几日前的清晨，曹成艺和往常一样去喊田二牛起来干活，他来到田二牛的卧房，发现房门虚掩着并没有关严，田二牛也不在屋中。

寻不见人的曹成艺到屋外四处找人，这时，几个熟人慌张跑过来，说他们看见田二牛方才背着大包袱朝石条山方向去了，神情痴呆，好像被勾去了魂儿。

走着走着脚下突然冒出一股黑色烟雾，然后，传闻中的蒙面黑衣人出现了，将田二牛慑走了。”

“又是蒙面黑衣人？”姚知县陷入了沉思！

曹成艺还说：“田二牛只是表面看着老实，实则有不少的花花肠子，就在前不久，他还偶然看到田二牛和姜家女儿彩云在树林里幽会。”

姚知县心里嘀咕着：“难道是田二牛因赵伯财夺他所爱，为情杀人？

一起案件没查清，又来一起，两个案子明显是有联系的，可却无从下手。

“那个蒙面黑衣人是谁？他把姜彩云与田二牛都慑走又是为何？看来只有先把蒙面黑衣人弄清楚，问题才能迎刃而解。”姚知县无心睡眠，心里依旧在想着案子！

次日一早，姚知县命人在城中张贴告示，重金悬赏提供蒙面黑衣人线索之人;同时也张贴了田二牛的画像！

赏金一涨再涨，已过去数日，却还是一无所获;那田二牛也是活不见人死不见尸。

这日，赵伯财的妻子王氏来访，姚知县立马接见。

原来是上次仵作验完尸后，赵家就把赵伯财的尸体领回了家，王氏因过度伤心一度起不来床。

今日，她强打起精神去帮着操持丈夫赵伯财的后事，却发现赵伯财右手大拇指上价值千两的翡翠扳指不翼而飞。

她想着这有可能是一个线索，于是，赶紧来报告姚知县！

姚知县听闻，立即派出衙役去寻找扳指的下落，特别注意当铺、古玩店这些地方。

衙役们搜寻数日，当地的当铺、古玩店等地方也一一查询，关于翡翠扳指却是一无所获。

一时之间突发三起大案，姜、田二人离奇失踪，赵无故死亡，这三起案件之间必然有所联系。

可也查探了些时日，却一点线索、头绪都没有，姚知县无法，只得暂时将这三起案件压下，这一压就是两年。

两年后，姚知县带着两名随从入京办事。

几日后公事已办理好，姚知县在京城也有些旧友，他打算在京城再多留两天，会一会旧友再回昌州。

这天，一行三人在京城繁华的大街上逛着，遇见了一群变戏法的艺人在表演，周围围了一大圈人，好不热闹。

只见艺人手中拿着一幅画了五条金鱼的画，对观众们称：“只需一口仙气，画上的鱼就能下来游到鱼缸里去，那画也变成了一张白纸。”

接下来那人的表演果然兑现了他所说的话，那画上的鱼果然到鱼缸里去了！

周围的人皆是看得目瞪口呆，高呼着鼓掌。

姚知县看着这表演，不禁想起了两年前姜彩云和田二牛离奇失踪的怪案。

此时，表演已结束，姚知县特意给了些重金赏银，想借此从那艺人口中得到些信息。

果然，那伙人注意到了姚知县，那领头的出来单独和姚知县道谢，姚知县便借机和他闲聊起来。

姚知县从那艺人口中得知，这人共有五个师兄弟，姚知县特意打听有没有哪一个近几年去过昌州？

那艺人表示他们只在人口密集的大城市表演，到昌州那样的小地方去的可能性不大。

不过关于昌州，他却提到了一个人。

他回忆到，早年同门中有一个名叫曹成艺的昌州人，后来因犯了门规被师父逐出了师门。

姚知县得知这一情况后，已经顾不上会旧友，当即赶回昌州！

姚知县边赶路边想：“不知昌州通祥鞋店的店主曹成艺是不是那人？还是说只是同名？”

为了不打草惊蛇，姚知县回到昌州后立马派人监视曹成艺的行踪及家中事务;又派人去调查曹成艺早年是否外出学过戏法？

仅两日，派出调查的人便寻到了结果，回来禀报：

“果然不出所料，这曹成艺早年确实外出学艺过，学的就是戏法，后来不知为何，突然就回来了，对学艺的事闭口不谈。”

而曹家也有一件怪事，一家连主带仆加上店里的伙计一共十个人吃饭，但曹家厨娘每餐却备十二碗饭。

这多出来的两份餐食是给谁的？

姚知县命衙役把曹家管家曹荣秘密带回衙门问话。

大堂之上，两排衙役雄赳赳的站着，知县大人高坐公堂，那曹荣一向胆小怕事，哪见过这阵仗。

此时面对姚知县的发问，他一股脑儿把知道的都交代了出来。

据曹荣交代：“曹家正房下面有个地下室，里头藏着两个人。”

姚知县当即下令包围曹家。

在搜查曹家时，果然发现了地下室，待到地下室后，却看到田二牛和姜彩云二人正相对而坐，借着微弱的灯光做鞋。他们身边还有一个正在熟睡的婴儿！

这着实让姚知县吃了一惊！当即就把田、姜二人带回衙门。

回县衙后，姚知县立马升堂问询二人，据田、姜二人交代：

“两年前，姜彩云和鞋店伙计田二牛相情相悦，而后因姜家二老贪念钱财，将彩云许配给年近半百相貌又丑陋的赵伯财当小妾，姜彩云知道后心急如焚，便找到田二牛与其商议。

田二牛思来想去，觉得他与姜彩云俩人除了‘私奔’别无他法。

可赵家在此地富甲一方，财大势大，就算要私奔，恐怕也得想点办法，不然只会被捉回来。要。

田二牛绞尽脑汁也没想出个两全其美的办法，这时他想到了鞋店的店主曹成艺，觉得他见多识广肯定能帮到自己。

于是，田二牛找到曹成艺求助，曹成艺得知也不推辞。

他想起自己早年学变戏法的经历，就给田二牛出了个“被妖怪摄入扇中”的主意;

他们先在地下挖了一条带翻板的地道，只要姜、田二人自己触动机关，就会有黑烟雾从地道里冒出。

当烟雾弥漫时，姜、田二人可在烟雾的掩护下钻入地道中。

至于目睹者所说的空白扇面上出现人的模样，和呼救声，这样掩人耳目的戏法，对于曹成艺来说并不是什么难事。”

自此，姜、田二人离奇失踪案算是可以告一段落。

而另一案件“赵伯财死亡案”，田二牛作为嫌疑人，姚知县也例行公事进行审问。

可当田二牛听闻后，却高呼冤枉，坚称赵伯财不是他所杀。

田二牛说：

“当日他和姜彩云得曹成艺帮助成功逃离后，本打算带着姜彩云私奔到他乡谋生，但被曹成艺拦下，说官府正在捉拿他们二人。

走投无路之下，无奈与姜彩云搬到曹成艺家的地下室，这一住就是两年。”

此时，姚知县并没有有力的证据证明赵伯财是田二牛所杀，只得将田、姜二人暂时关押等待查明案情。

夜已深，姚知县却无心睡眠：“压下了两年的案子，两起案件虽已破获，可还有一起………”

想到赵伯财他突然想起被凶手盗走的那个价值千两的翡翠扳指，他貌似想到了什么……

次日一早，姚知县就命人对曹家进行详细的搜查。

衙役果然从曹成艺卧室的一个箱子里找到了赵伯财失踪的那枚翡翠扳指。

押着曹成艺回县衙，并传来赵伯财妻子王氏前来认领搜到的这枚翡翠扳指是否是赵家的？

王氏一眼便认出在曹家搜到的这枚翡翠扳指就是赵伯财常年戴着的那枚扳指。

如山铁证，曹成艺见大势已去，也不想作困兽之斗，免得受皮肉之苦，淡然地把全部实情都交代了出来。

原来，前些年那曹成艺染上了赌博，赵伯财也是好赌之人，一来二去，二人自然也就结识了。

两人常在一起赌博，那赵伯财十场有八场都是赢。曹成艺就认定赵伯财出老千，也就记恨上了赵伯财。

后来，田二牛因和姜彩云私奔一事求助于曹成艺，曹成艺便打起了小算盘。

他策划了这三起案件，他提前偷了田二牛的玉坠，杀了赵伯财后故意扔到现场的草丛里，嫁祸给田二牛，造成“夺人所爱杀人”的假象。

之后又哄骗田、姜二人住在他家地下室里帮他干活。

压了两年的三起悬案终于真相大白。

姚知县按律对曹成艺判决斩立决;田、姜二人无罪，又是受害者，释放回家。

姜家二老得知姜彩云还活在人世，甚是欢喜，姜、田二人已经有了孩子，姜家二老也就不再责怪姜彩云跟田二牛私奔的过错，认了田二牛这个女婿。