1958年，苏联最高领导人赫鲁晓夫决心解决柏林问题， 11月27日，苏联照会美、英法，建议缔结对德和约，结束西方对西柏林的占领，使之成为一个非军事化的独立的“自由市”。苏联还限定西方在6个月内接受其建议，否则将把自己拥有的对柏林的占领职能移交给民主德国。

美国总统肯尼迪自然不答应，双方剑拔弩张,大战一触即发。双方谁也不让步，都举行了数次核演习，一时间，欧洲和全世界的上空都布满了核大战阴云。

由于核战争的代价惨重，美苏都不愿意为了有限的外交目标而冒核战争的风险。在经过一段时间的秘密接触后，双方终于取得了共识:应暂时冻结德国问题。赫鲁晓夫最终收回了最后通牒,第二次柏林危机趋于平息。