1950年10月，朝鲜战场战局严重，杜鲁门日益焦虑，在一次记者招待会上，杜鲁门说:我们应采取一切必要的措施来应付目前的军事局势。”《纽约每日新闻》的一位记者敏感地接着问道，“请问总统，您所讲的'一切必要的措施’，是否包括使用原子弹?“当然包括，以及我们所拥有的一切武器。”几分钟后，合众社、美联社就播出新闻:“美国已在考虑同朝鲜战争相联系的原子弹问题。”

这条爆炸性的新闻立即传到了北京、莫斯科以及全世界，中国领导人们对此镇定自若，而西欧各国都陷入极度恐慌之中。英国工党的左翼立即声称如果首相艾德礼对杜鲁门给予支持，他们决计使政府倒台，艾德礼不得不立即飞往华盛顿会见杜鲁门。当时苏联也掌握了核武器，美国的核讹诈只能是恐吓自己。原子弹一旦使用，只能意味着交战双方的共同毁灭，意味着世界的毁灭。原子弹恐吓也并没能吓倒中朝人民，最终迫使敌人于1953年在板门店停战协定上签字。