当明朝建立之后，元朝并没有立即消失，蒙古民族更是一直都存在。蒙古人和明朝长期对峙，连年征伐，双方之间的战争一直持续了二百年之久。这场漫长的战争便是明蒙战争，战争中有数不清的传奇故事，值得后人铭记。
下面就给大家讲述一下明蒙战争的开篇之作：徐达北伐。
（一）
1351年红巾军大起义爆发后，很快就分成了黄河、长江两个战场。
黄河流域的红巾军与元军和亲元地主武装之间展开了殊死搏斗，双方打得惊天动地。而长江流域则主要是汉族起义军之间的自相残杀。
到了1367年，朱元璋灭掉了张士诚之后，整个长江流域就基本上都变成了朱元璋的一统天下，他已经成为了南半部中国的主人。
此时的朱元璋兵强马壮、实力雄厚，自然而然地就把目光投向了北方。他准备着要一统天下了。
而在此时北方的大元王朝，已经真的是乱成一锅粥了。
由于元朝的正规军按照历史规律很快就衰朽到不堪一战，所以当红巾军烽烟四起之际，元朝当局没有办法，只能是依靠民间的地主武装来支撑门面。
以察罕帖木儿为代表的民间地主武装迅速崛起，他们很快就打败了黄河流域的红巾军，大元王朝转危为安。
然而，同样也是按照历史规律，这些民间武装很快就变成了军阀。军阀们都是自私自利的，他们之间爆发内乱也是必然规律，所以军阀之间的混战也很快就开始了。
外面乱成了一团麻，朝廷内部也乱得一塌糊涂。
元顺帝妥懽帖木尔荒淫无道，大敌当前的情况下，他还躲在宫里潜心钻研什么“阴阳双修秘法”，把政事都推给了太子爱猷识理答腊。
太子见此情景，便要求老爹干脆退位算了，这样自己也好名正言顺地管理国家。但是元顺帝不答应，他是既想掌权却又不想操心，结果爷俩就发生了冲突。
为了压制住对方，爷俩各自寻找军阀做靠山，这样一来军阀混战变成了皇帝与太子之间的恶斗，大元王朝更是乱得不可收拾了。
到了1367年的时候，元顺帝和太子之间总算是暂时妥协，表面上言归于好了。
但是，到了这个时候，这一对父子又都开始看着当时最大的军阀头子扩廓帖木儿，也就是王保保不顺眼，想要把他除掉，所以，他们又纠集其他的军阀，由太子爱猷识理答腊指挥，向着王保保发起了进攻。
王保保当然不会坐以待毙，他起兵反抗。双方在山西、陕西一带展开了激烈的角逐。大元王朝能打的、有战斗力的部队几乎都集中到了西北一带。这样一来，可就给了南方的朱元璋以大好的可乘良机。
影视作品中的王保保
朱元璋在政治上、军事上都是一等一的高手，他是不会错过这样的好机会的。因此，这边刚刚解决了张士诚，朱元璋就在1367年10月下达命令，以徐达为帅，常遇春为副将，率领二十万大军发起北伐，誓要将元朝一举荡平。这样一来，徐达北伐之战就此打响了。
（二）
徐达、常遇春的北伐进展十分顺利。
他们打着“驱逐鞑虏、恢复中华”的旗号，一路上军纪严明，行动迅速。元朝的军队都窝在西北那边自相残杀，在山东、河南一带的部队数量有限，所以，徐达只用了四个月的时间，便在1368年二月攻克了山东，随后，他分兵进攻河南。到了五月，明军基本占领了河南全境，而且还攻克了陕西的潼关。元朝的首都大都城已经近在眼前了。
到了这个时候，元顺帝这才发现大事不妙，真正要命的主儿杀过来了。
元顺帝没有办法，只好厚着脸皮去与王保保握手言欢。他恢复了王保保所有的职务，还把责任都推到了太子爱猷识理达腊的脑袋上，说都是这臭小子挑拨离间，朕这才错怪了好人。保保啊，不管咋说，咱们都是蒙古人，血浓于水，可不能让朱元璋这小子捡了便宜啊。
王保保的觉悟倒还挺高，立刻就原谅了元顺帝，表示自己将全力营救大都城，绝不让明军得逞。
然而，明军的进攻速度太快，等到王保保收拢兵力要向大都进发时，已经来不及了！
1368年闰七月十一，徐达率领大军从山东临清出发北上，七月二十五日就杀到了通州城下，二十七日攻克了通州，随后向着大都杀来。
明军兵临城下，元顺帝手足无措。他手下有几个大臣劝说他据城死守，等候王保保的援兵到来。
可是元顺帝胆子小，他思来想去，叹息一声说道：“我可不想成为徽钦二帝啊！”
于是，在二十八日夜里，元顺帝带着太子和后妃们离开了大都城，逃出居庸关，一路逃向了上都开平（今内蒙古多伦）。
八月二日，徐达率领大军抵达大都城下，轻松攻入城内。这座被辽金元三代立为都城，中国北方最重要的城市重新回到了汉人的手里。朱元璋很快就给这座城市起了个新名字：“北平”。
北平被攻克了，但是这一仗明显还没有打完，因为敌人的主力部队还在，王保保指挥着一支蒙古劲旅正在山西虎视眈眈。不把王保保的兵力消灭掉，北平就难以安定。
因此，朱元璋一边派人去招抚王保保，一边加紧布置兵力，准备与王保保决战。
按照朱元璋的布置，明军留下孙兴祖、华云龙率领三万人马坚守北平。徐达、常遇春兵分两路，分别向着山西进攻，争取消灭王保保的主力。
一场真正的战略决战展开了。王保保的精锐骑兵是元朝最后的希望，如果他获胜了，那么明军在北方势必无法立足，会像后世的李自成一样，被迫放弃北平撤回老家。
反过来，如果明军获胜，蒙古人在中原也就将再无立锥之地，只能逃回塞外了。
这样的一场激战，两边的将领该如何应对？
（三）
王保保和徐达之间将要展开的将是一场骑兵大会战。平心而论，王保保手下的骑兵比徐达的要精锐一些。且不说蒙古人的骑兵基因，就说这些年来，王保保指挥着他的部队在黄河流域东征西讨，每一次都是骑兵作战。而徐达在长江流域用骑兵的机会就比较少，单从作战经验上来讲，元军就要更胜一筹。
1368年农历十月，明朝将领汤和率领先头部队进入山西，在泽州（今山西晋城）的韩店与王保保的部队遭遇，结果汤和被杀得大败，损失惨重。
王保保的胜利让已经逃到塞外的元顺帝大喜过望，他赶紧下旨，封王保保为齐王，赐金印，同时还要他赶紧出兵收复大都。
元大都城模型
然而，所有的人都忽略了这样一件事：徐达手下的部队是属于国家的，他就算打光了，朱元璋还会给他派来更多人马的。
王保保手下的部队却是属于他自己的，如果拼光了，那他就会变成一只拔光毛的凤凰，一文不值了。
因此，归根结底，王保保还是不敢与徐达面对面地硬拼。
于是，王保保就自然而然地试图以巧取胜。农历十一月，王保保决定绕开徐达、常遇春的主力部队，出奇兵北出雁门关，绕道偷袭北平，争取将北平一举拿下。
这个情报很快就被徐达得到了。
徐达该如何应对呢？此时，他身处今天河北省南部一带，他要不要率军立即北上去救援北平呢？
徐达做出了非常正确的选择：不去救北平，因为那里有孙兴祖、华云龙率领三万人马在防守，王保保一时半会儿肯定是攻不下来。
而以明军现在的位置，出击王保保的老巢太原最为有利。所以，徐达和常遇春做出了大胆的决定：反其道而行之，明军去奇袭太原。
明军立即就如同一股汹涌的浪涛一般，向着太原冲去。
王保保的大军刚刚来到了今天河北涿鹿这个地方，就听到了明军奇袭太原的消息。
王保保该怎么办呢？他选择回师解救太原。因为太原是他辛苦经营多年的巢穴，无论是储备的物资，还是全军将士的家眷，都是不可以丢弃的。相反，北平这个地方是明军新占领的地方，即使丢掉了也无所谓，只要明军主力还在，随时可以拿回来。
这就是王保保作为一个军阀的短板之所在了。
得知王保保回师太原了，徐达和常遇春这两位名将就开始商议如何应对。常遇春说：“咱们行军速度太快，目前这里只有骑兵，步兵还没有赶上来。如果与王保保决战，胜算不大。我看不如采取夜袭的方法，来个乱中取胜。”
徐达对此十分赞同。正在此时，明军又得到了一个好消息：王保保手下的将领豁鼻马派人向明军请降，并且愿意做内应。
（四）
古代的汉人在翻译异族人物、特别是那些与中原为敌的异族人物的姓名时，往往会根据发音，给对方来一个丑恶的名称。豁鼻马这个名字不是绰号，而是他的本名，是当时的明朝文人送给他的可笑姓名。
豁鼻马原本是另一位军阀孛罗帖木儿手下的将领。后来，孛罗帖木儿被王保保打败，豁鼻马无奈归降。不过，豁鼻马显然还是没有忘记自己的老主子，有了机会就想给老主子报仇，也没把什么大元王朝放在心上。
有了豁鼻马的帮忙，徐达和常遇春就果断地做出了夜袭敌营的决定。
这天夜里，徐达和常遇春指挥着明军在豁鼻马派来的向导带领下，偷偷地向着王保保的军营扑去。
在古代，夜战是很难打的。没有足够的照明设备，士兵在黑暗中很难分辨路径，所以古人打仗时，一到晚上往往就鸣金收兵。
不过，这一次有了豁鼻马这个内应，再加上徐达和常遇春的指挥天才，这些问题都迎刃而解了。
当天晚上，王保保在军营里正在仿效武圣关羽夜观兵书，不知他有没有看到“兵之情主速，乘人之不及，由不虞之道，攻其所不戒也”这一段。反正当他听到外面惊天动地的喊杀声之时，已经一切都来不及了。
明军从四面八方杀了过来，王保保猝不及防，脚上只穿了一只靴子就匆匆忙忙跳上马背，带着身边的十八个骑兵向外逃去。
元军在明军的偷袭下，全军崩溃，四万余人遭到全歼。
天亮后，豁鼻马派人来报告，他们已经控制住了太原城。徐达一边派人接管太原，一边命令常遇春率军紧追王保保，不容其有喘息之机。
常遇春一路追杀，王保保落荒而逃。一开始，王保保还想跑到大同去立足，但是常遇春追得太凶，王保保只好放弃了去大同的想法，转而逃向甘肃。常遇春追到忻州，实在追不上，这才返回。就这样，王保保跑到了甘肃，整个山西省就都被明军给拿下了。
太原之战充分显示出了徐达、常遇春两位名将的军事才能。他们胆大心细、行事果断，一旦察觉到战机出现，就毫不犹豫地大胆出击，结果取得了这场关键性战役的胜利。
而王保保却表现得患得患失、犹豫彷徨，不敢放开手脚与明军正面搏杀，结果反而遭到偷袭，导致他鸡飞蛋打，满盘皆输。
太原之战获胜后，明军控制了山西，随后就向着陕西大举出动。
此时在陕西，还有元朝的军阀李思齐、张良弼等人盘踞，总兵力也在十万以上。而王保保在逃到甘肃之后，砺兵秣马、重整旗鼓，也试图发起反扑。明军与元军在这里又将展开一场大规模的会战。而王保保也会再次成为战场上的主角，与徐达掰一掰手腕。
关于这一场激战，将在下一篇文章中为大家讲述。
