琐罗亚斯德教是世界上一门古老的宗教，至今未绝，一直在传播。对于这门宗教，中国习惯上称其为“拜火教”，但是在实际上，古代的中国人常常把琐罗亚斯德教与摩尼教混为一谈，毕竟它们二者颇为相似。所以，要是提起拜火教，那就会有混同于摩尼教之嫌。

不过，“琐罗亚斯德教”这个名字又太繁琐了一些，所以我们在这篇文章还是按照中国古代的习惯，称呼它为“祆教”。要注意，“祆（xian）”不可读成“袄（ao）”，要是读成“袄（ao）”那可就要贻笑大方了。

（一）

在很早很早以前，在今天伊朗这个地方有一个米底王国。米底王国出了一位名叫琐罗亚斯德的人物，这个名字又被译成“查拉图斯特拉”，后世的大哲学家尼采写了一本《查拉图斯特拉如是说》，指的就是这位两千多年前的神人。

由于年代久远，关于琐罗亚斯德的生平有多种说法，下面是流传最广泛的一种。

按照记载，琐罗亚斯德出生于公元前628年。他20岁出家修行，30岁开始创立祆教。一开始也没多少人追随他，但是后来世道变了，米底王国被波斯帝国灭掉，居鲁士大帝开始一统天下。琐罗亚斯德虽说成了亡国遗民，但是却意外地交上了好运，波斯帝国的一位宰相和他成了朋友，两人还成了儿女亲家。

这样一来，琐罗亚斯德就可以把他创立的祆教发扬光大了。祆教开始在波斯帝国境内广泛传播，信徒越来越多，渐渐地就成了气候。

后来，琐罗亚斯德77岁的时候在一次战争中，被杀害于一座神庙之内。他虽然死了，但是他创立的祆教却流传了下来，成为了世界上著名宗教之一，并且对于人类的历史产生了巨大的影响。

仔细体会一下祆教的教义，我们会发现一个会编故事的人是何等的了不起。

如果把眼下的网络写手都穿越到两千年前去，世界上恐怕会多出至少一万种宗教，可惜，在两千年前，会编故事的人全世界也没几个，所以他们就都成大牛了，琐罗亚斯德就是其中之一。

琐罗亚斯德给当时的人们讲述了一个神乎其神的故事：

阿胡拉·马兹达是宇宙间最高的神祗，他代表着善，代表着光明，他创造了七大物质：天空、大地、水、植物、动物、人和火。

但是，与此同时，却还有一位代表邪恶、黑暗的恶神阿里曼（安格拉·曼纽）也存在于世间。阿里曼无恶不作，专干坏事，和阿胡拉·马兹达是不共戴天的死敌。

马兹达在创世之际，运用法力把阿里曼困住，囚禁了他三千年。马兹达趁此时机，创造了世界万物。

阿里曼在三千年后挣脱了束缚，他为了报复，变成了西毒欧阳锋，专门制造毒蛙、毒蛇、毒蝎、毒蜘蛛，然后散布到整个世界，危害人间。

马兹达手下有七大弟子，分别是火神、水神、土地神、金属神、植物神等等，他们一起造福人间，泽被苍生。

阿里曼手下则有六大恶魔，有干旱魔、饥饿魔、破坏魔、让人迷失心智的恶魔，以及蛇蝎美女魔等等，专干坏事，无恶不作。

马兹达和阿里曼一共要恶战四个回合，每个回合三千年，总共要恶斗一万二千年。当时的人类正处于第三个回合刚结束，第四个回合刚刚开始的阶段。

在第三个回合的战斗中，马兹达最大的收获就是制造出了琐罗亚斯德。琐罗亚斯德诞生后，除了要传播教义，而且还要每隔一千年就用自己的精髓孕育出一个儿子，他的第三个儿子将是救世主，将肃清所有的邪魔歪道，将人类带入光明的天国。

琐罗亚斯德教也提出了末日审判，末日审判将是现存世界的大结局。

（二）

琐罗亚斯德的故事被写成了一本叫做《阿斯维陀》的经书，又称《波斯古经》，长达21卷。

我们今天看到一本内容精彩的小说，常常就会产生为这部小说写续集的冲动。琐罗亚斯德的经书也有人给他写续集。

有人给阿胡拉·马兹达和阿里曼这两位最高神之上又设置了一个更高的神，那便是扎尔万，就像中国有人在道教的元始天尊等三清神之上又设置了一个鸿钧老祖一样。

于是，祆教的创世前传就诞生了。在前传里，马兹达和阿里曼是扎尔万生下的一对双胞胎，扎尔万在儿子出生前曾经发誓，要赐给先出生的儿子统治一切的权力。结果，阿里曼听到了这句话，使出吃奶的力气首先挤了出来。扎尔万见状大失所望，不过也只好实践了自己的诺言，同时又让自己的另一个儿子马兹达去战胜阿里曼，这样就有了长达一万二千年的善恶大较量。

写出扎尔万故事并且相信它的教徒被归类为“扎尔万教派”。扎尔万教派在祆教中曾经掀起过不小的波澜。

还有的教派现存的经书都给改了，比如有的经书里说马兹达的功力其实不及阿里曼高，一直都被压着打。到了公元三世纪，更是冒出一个叫摩尼的人，抄袭了祆教的经典，生吞活剥地创造出一门摩尼教。摩尼就像今天网络上成功的抄袭者一样，硬是靠着把别人的作品改头换面，结果发了大财。

因此，琐罗亚斯德编写的《阿斯维陀》历经岁月沧桑，到了今天已经不复当年的真实面貌。现存的版本和以前肯定是不一样的。

（三）

祆教自创立之后，就在波斯帝国的境内流传，到了大流士一世统治时期，由于大流士自己就皈依了祆教，所以祆教也就交了好远，开始逐渐变成了波斯帝国的国教。随着大流士的征服战争，祆教传播到了中东的各个地方，甚至包括印度。

不过，在亚历山大大帝征服波斯的时候，祆教倍受摧残。因为祆教教徒同马其顿人作战特别勇敢，所以亚历山大大帝迁怒于这门宗教，开始在整个波斯境内捣毁神庙，焚烧经书，祆教因此遭受重大损失，琐罗亚斯德原版的《阿斯维陀》据说从这时起就消失了。

经历了马其顿帝国和罗马帝国的漫长统治，波斯帝国在公元三世纪重新复兴，这便是萨珊王朝。萨珊波斯建立不久，便把祆教正式立为国教，从此，祆教进入到了最为鼎盛的时期。祆教传播到了世界上许多地方，并且于北魏时期进入了中国。

公元七世纪，阿拉伯帝国兴起，萨珊王朝最终被灭掉，伊斯兰教开始统治这片土地。

虽然阿拉伯帝国号称宽容，但是对于祆教的庞大信众还是不能放心，他们想尽了各种办法排斥祆教，推行伊斯兰教。祆教失去了政权的扶植，所以信众就开始越来越少。

在此后的一千多年里，祆教一直都找不到一个政权来作为自己的保护伞，所以只能无可奈何地衰落下去。直到今天，祆教只是在伊朗和印度有少数信徒。伊朗的祆教徒大约有3万人，印度的祆教徒大约有9.2万人。

祆教自北魏传入中国后，到唐朝一度兴旺，信徒众多，香火鼎盛。但是到了唐武宗时期，由于他推行灭佛政策，结果祆教跟着倒霉，与摩尼教、景教一起遭到取缔。此后，祆教在中国渐渐没落，到了宋朝就再也没有祆教的踪影了。

（四）

我们仔细地研究一下祆教的教义会发现一个有趣的现象：这门古老的宗教很显然是众多其他宗教的源头，它的很多教义和宗教仪式都被其他宗教借鉴了去，变成了他们自己的东西。

比如，一个正宗的祆教徒每天要做五次礼拜，伊斯兰教显然是把这一招移植到了自己身上。伊斯兰教徒就是每天礼拜五次的。在礼拜之前，祆教徒还要洗手洗脸，这和伊斯兰教“小净”的规定是一样的。只不过，祆教徒跪拜时是面朝火焰或者光明的方向，而伊斯兰教徒改为要面朝麦加所在的方位。

还有，祆教徒死后要实行天葬，尸体任由猛禽啄食或者被野狗吃掉。藏传佛教很显然受到了它的影响，也实行天葬的制度。

祆教对于牛特别重视，像活祖宗一样伺候，甚至牛粪牛尿都是有价值的，特别是纯白色的公牛的牛尿，那是用来在葬礼上涂抹死者的。这一点与印度教颇为相似，印度教就是把牛当成活祖宗来看待。

祆教还有族教合一的传统。这一点在印度的“帕西人”身上体现得特别突出。“帕西人”实际上就是波斯人，在历史上，他们曾经严格地搞“族教合一”，也就是说，只有本族的人才能信仰祆教，祆教教徒都必须是帕西人。为此，他们不惜长期坚持近亲结婚。当然，现代的印度帕西人已经不这样做了。这种“族教合一”与犹太教十分相似，由于犹太教也十分古老，所以它们俩到底是谁影响了谁，这个还真不好说。

最后再说一下，祆教徒是如何拜火的。

祆教不搞偶像崇拜，所以祆教没有神像，阿胡拉·马兹达的神像是没有的。祆教徒只是拜火。祆教徒拜的火还要分几个档次。普通人家拜的火很随便，有火就行，灭了也无妨，找别人家借个火就行了。

神庙里面的圣火就不一般了。必须是在祭司的主持下，从16种不同职业，同时思想和言行都十分纯洁的模范教徒家里采集而来，然后供奉在神庙里，永不熄灭。像这样的火，一般人也不能随便靠近，即便是祭司与信徒们也要带上口罩，以防止唾沫星子落到火中，玷污了圣火。

最高级的圣火被称为“胜利之火”，是从上千个信徒家中采集而来，还要加上闪电带来的天火，然后才能作为火种，供人敬奉。“胜利之火”所用的燃料也不能是随便什么能烧的东西就行，必须用名贵的木材才可以。当然，现在有的地方已经是直接拉过来一条天然气管道，保证可以长明不熄。位于伊朗亚兹德的胜利之火据说已经有1500年没有熄灭了。

现代奥运会采集传递圣火的仪式很显然也是受到了当年琐罗亚斯德教影响的。