楚山不可极，归路但萧条。海色晴看雨，江声夜听潮。

剑留南斗近，书寄北风遥。为报空潭橘，无媒寄洛桥。

祖咏是唐代诗人，生活在盛唐时期。他和同时代的诗人王维是好朋友，两人之间的友谊持续了20多年。祖咏的生活轨迹和王维有些相似，青年时参加科举。入仕后遭遇贬谪，辞官返乡隐居不仕。

祖咏是洛阳人，前往江南游历，看过壮美山川，看过江潮翻涌之后还是觉得难忘乡情，想要结束旅程快点儿回到家乡。人在他乡，怀念故乡，这是人之常情。如何把人之常情写得感人肺腑很考验诗人的创作能力。祖咏写诗采用白描手法，江南景色如在眼前。从《江南旅情》可以体会到这一特征。看到新奇景色，依然无法忘记乡情，突出人在江南心的家乡的主题。就连江南美景也无法抚平思乡之情，可想而知他有多么想要及早返程。

言语简练生动，意境深远，让常见的思乡诗篇因情感真挚而生动。情感表达结合用情真挚，诗句富有画面感，让《江南旅情》有了深远意境。诗中写道，楚地高山连绵起伏，好像没有尽头。人在群山之中，回家的路崎岖难行。看到过东海日出的壮美景色，也看到过彩霞满天转瞬间大雨瓢泼而下。听到江水波涛汹涌、浪花飞溅的声音，就知道江潮将来袭来。

祖咏远离家乡，身在江南。诗中提到的“南斗”是天上星宿，古人认为天上星象与人间的州府县城一一对应。祖咏用“南斗”暗示他在江南各地辗转漂泊。祖咏想要给家人寄出书信，又怕路途遥远书信在路上丢失。正值深秋，祖咏还想给家人寄送潭橘，可惜没人帮忙把橘子带到洛阳。

为何不能返乡，祖咏诗中没有明说。他描写了江南的壮美景色，不是人们印象中的小桥流水人家。这是由于思乡之情泛滥，他在江南山水中看到了北方山水的特点。哪怕人在江南，寻找山水间令他熟悉的景色，缓解思乡之情。他又要给家人邮寄书信、特产，山水阻隔很难实现。

回家路漫漫，经历风雨阴晴，幸好听着潮来潮往，缓解了内心的压抑。思乡之情无法舍弃，只能想方设法化解。“剑留南斗近”，暗示祖咏在江南地区得到了一个建功立业的机会。思乡之情与人生理想，孰轻孰重，无法做出选择。从诗中可以看出，祖咏选择人生理想。他对家人有愧，只不过这份惭愧他的家人不能在第一时间感受到。