唐伯虎最早为大众家喻户晓是源自一些文学影视作品，其中对于唐伯虎的人物形象刻画大致都归于风流才子，而这样的人物设定其实与历史上真实的唐伯虎极为相似，影视作品当中与唐伯虎并肩而称的“四大才子”也是真实存在的。

据史料记载，唐伯虎原名唐寅，而伯虎则是是他的字，唐寅在他所生活的明代时期身份是著名画家、书法家、诗人，在当时的江南地区与吴中祝允明、文徵明、徐祯卿并称“吴中四才子”。

只可惜，天妒英才，唐伯虎一生坎坷，在他屡屡受挫的人生历程中，从努力读书、积极应试，到入狱遭贬、颓丧潦倒，几十年的跌宕起伏恍若弹指一挥间，中晚年经济状况更不乐观，甚至还给地主家厕所写对联，只为10两银子的报酬……

唐伯虎的家族先祖原是武将出身，唐家后代先后有过晋昌郡太守、开唐国公等著名人物，可谓是功勋氏族。

到了唐伯虎所处的明朝时期，唐家祖上因土木堡之役征战亡于战场而始生变故，从那时起，历史悠久、功勋赫赫的唐家由鼎盛顶峰转而开始走下坡路，这个大家族慢慢开始没落，唐伯虎正是出生于家族的后没落时期。

当时，唐伯虎的父亲从商，一家人以卖酒为生，即便如此，唐父仍不忘家族昔日荣光，即使今日衰败，也难保未有他日东山再起之时，因此唐父在唐伯虎幼时便督促他饱读诗书，对这个自幼聪慧的儿子予以厚望。

而唐伯虎这一边也没让父亲失望，不仅好学善思，而且广结人脉，他以文会友，先后结识了祝允明、文徵明等志同道合的青年才子，还向上社交，得到了好友文徵明的父亲太仆文林的赏识，这为他后来的文学仕途奠定了一定基础。

几年后，15岁的唐伯虎以第一名补苏州府府学附生，并又陆续结识了张灵等好友，几个热血少年一同谈及未来的宏图大志，无不热血沸腾，闲暇里也聚在一起依次为友人的画作题诗，当时的唐伯虎正是一位意气风发的少年郎。

可惜，好景不长，唐伯虎从18岁时经历了成婚大喜后便接连面对人世间的生离死别，儿时好友病逝、启蒙老师去世、父母妻儿妹妹等亲人离世，唐伯虎在经受情感悲痛的同时，也不得不面对孤身一人讨生活的经济窘境。

为离去的亲朋挨个书写墓碣文后，正处于25岁风华正茂之时的青年唐伯虎在命运的重击下鬓发间已有斑白，囊中羞涩的他幸而在好友祝枝山的规劝帮助下才潜心读书备考。

这时的唐伯虎早已不是当年单纯的翩翩少年，在生活粗粝的磋磨下他早就形成一副流连花丛酒肆的浪荡样子，仿佛这样才能冲淡命运给予的痛击。

甚至，唐伯虎在参加录科考试期间依旧毫不加收敛，甚至举手投足更加放浪形骸，这十分为当时以清高端正自持的读书人所不齿，其中就包括主管含唐伯虎在内同期参考学子的方志。

在这样的恶劣印象下，唐伯虎被方志厌恶，考试自然榜上无名，后幸得惜才不拘小节的多位新老文人加以求情才得以参加乡试，最终考得进士，这是唐伯虎人生当中为数不多的高光时刻。

到了唐伯虎28岁时，他中了应天府乡试第一，因此唐伯虎更是开始自视过高，丝毫没将一路走来多位贵人的劝诫之语听进去一句，而是更加沉迷烟花柳巷。

后来目中无人的唐伯虎将帮助自己的人得罪了个遍，在徐经科场贿赂案中受牵连锒铛入狱，并遭罢黜。

得意张狂的唐伯虎对于被贬黜的浙藩小吏职位羞于启齿，好面子又倔强的唐伯虎宁愿外出游历也不愿上任就职，他认为那是对自己的侮辱。

于是，彻底放飞自我的唐伯虎更加随心所欲地纵情酒色，这掏空了他本就微薄的积蓄。

而立之年，唐伯虎为了供给自己寻欢作乐的消遣费用，时常贩卖自己的文字书画，但这一点微乎其微的收入对于他欲壑难平的消费状况是远远不够的，唐伯虎的中晚年生活状况贫困而窘迫。

有一次，一个当地财大气粗的地主为了彰显自己家丰厚的家财实力，公开透明为自己家新修建好的厕所征集入户悬挂对联，写得好的人可以得到十两银子的奖励。

一般来说，在古时以士农工商为排序的行业鄙视链中，读书人十年寒窗苦读，一朝应试中榜后可入朝为官走仕途之路，身份地位仅次于处于万民之上、无人之巅的皇帝。

因此，在整个社会风气都以读书人为荣的背景下，读书人身上皆有一股宁折不弯的文人风骨，大多数真正的有才之士根本不屑于为地主家厕所题诗做对联。

但唯有一人不同，那便是唐伯虎，一来他历来经济状况就紧张，有只要做一个自己最擅长的对联就能得到十两银子的“美差”岂不乐哉？

二来，唐伯虎本人性格最是放荡不羁，再加上未到中年便早已受尽苦难，所以他对于身份气节这样虚无缥缈的东西也就看得没那么重了，于是唐伯虎不假思索便接下了这个任务。

唐伯虎的对联这样写道：且看来客多情，甘解衣带终不悔。莫道此物无用，化作春泥更护花。

一众看客眨眼的功夫，才子唐伯虎便留下了这幅千古绝对，只见寥寥几语，便将上厕所这样在文人墨客君子之礼中难登大雅之堂的俗事雅化。

对联不仅上下对仗工整，达到了古时文人最看重的形式美，而且在内容上除了雅致外，还将上厕所这样的事意义进一步升华：

多情的来客解开衣带方便，最终不悔，也不要以为方便后的污秽没用，实际上那是花草最好的养料，这样的对联合景合情合理，着实妙哉！

古时有赞文人“不为五斗米折腰”之清高气节，更有“饿死事小，失节事大”的高标准苛刻道德原则，但立足于现当代社会广泛倡导的以人为本的发展理念中，像唐伯虎这样为10两银子给地主家的厕所写了一幅对联为生活奔波的大约才是普通人的真实面貌。

阴差阳错之下，唐伯虎所做的那副对联也成了千古名对，在一定程度上也弥补了唐伯虎坎坷潦倒的短暂一生。