西汉立国后，刘邦迫于形势推行“郡国并行制”，于朝廷直辖区域之外分封诸侯王国，而赵国便是主要诸侯国之一，然而赵王这个诸侯王，却成为了一个有毒的存在，前七任赵王竟然没有一个好下场。

1.赵王张敖：因贯高刺驾被废。西汉第一任赵王是张耳，但在西汉立国后不久便去世，其子张敖承袭王位。因刘邦早年常常拜访张耳，张敖算是刘邦的子侄辈。“白登之围”后，刘邦路过赵国，张敖极尽子侄之礼，但刘邦因为心情不好，对张敖多有斥责，赵相贯高见君主受辱，遂决定刺杀刘邦。

汉八年（前200年）冬，刘邦征讨韩王信叛军再度路过赵国，贯高于柏人县埋伏刺客意图刺杀刘邦，因引发刘邦警惕未能成功。一年后，贯高阴谋败露，赵王张敖和贯高等人被捕，虽然赵王张敖并未参与刺驾，但还是因此被废。之后，张敖因尚鲁元公主，被封为宣平侯，最终于高后六年(前182年)去世。

2.赵王赵利：叛军自立，下落不明。赵利是战国时期赵国宗室后裔。汉六年（前201年）秋，匈奴冒顿单于亲率十万大军南下，韩王信自知不敌，献马邑投降，并与匈奴合兵进犯太原郡，刘邦亲率三十二万大军北上平叛，韩王信兵败而逃，其部将曼丘臣、王黄遂拥立赵利为赵王，收拢叛军继续抵抗。

虽然之后刘邦因轻敌冒进遭遇“白登之围”，但在汉匈议和之后，赵利便随匈奴大军撤回了北方，直到汉高帝十年（公元前197年）九月陈豨叛乱后向匈奴求援，赵利才再度杀回中原，不过并没能翻起什么大浪。后来，陈豨、韩信被杀，王黄、曼丘臣被活捉，但史书却未提及赵利的结局，或许死在了匈奴。

3.赵隐王刘如意：被吕后毒杀。刘如意是汉高祖刘邦与宠妃戚夫人所生，刘邦立国后，因吕氏外戚势力太强，遂有意废太子刘盈，改立刘如意为储君，后因吕后和大臣的激烈反对放弃，为保全刘如意，刘邦封刘如意为赵王，并以御史大夫周昌为赵相，命其设法保全刘如意。

刘邦去世后，吕后执掌大权，遂将戚夫人囚禁于永巷，戚夫人不堪受辱，作《戚夫人歌》，希望儿子帮助自己脱离牢笼，吕后得知后大怒，派人召刘如意入京，虽有周昌极力阻止，吕后却先将周昌召还京城，再召刘如意入京。刘如意入京后，惠帝刘盈将其时刻带在身边保护。

惠帝元年（前194年）十二月，刘盈清晨外出狩猎，刘如意留在寝宫睡觉，吕后趁机将其毒杀。

4.赵幽王刘友：被活活饿死。刘友是汉高祖刘邦第六子，梁王彭越被杀之后，刘邦以颍川郡设淮阳国，立刘友为淮阳王。吕后毒杀刘如意后，改封刘友为赵王。后来，为监视刘姓诸侯王动向，巩固吕氏集团权力，吕后以吕氏诸女婚配刘氏诸王。

刘友对于吕后强行婚配的王后极为抵触，而宠爱其他姬妾，这引起了王后吕氏的不满，吕氏遂返回京城，在吕后面前诬告刘友曾说“吕氏怎么能封王，太后百年之后，我一定要收拾他们”。吕后大怒，将刘友召回京城囚禁于官邸，禁止送饭给他吃，刘友臣下偷偷给其送饭，皆被吕后所惩处。

吕后七年（前181年）正月十八日，在被幽禁十余日后，刘友被活活饿死，吕后下诏以民礼将其安葬。

5.赵恭王刘恢：殉情自尽。刘恢是汉高祖刘邦第五子，梁王彭越被杀之后，刘邦封刘恢为梁王，刘友被幽死后，刘恢改封赵王，梁地则被交给了吕产。之后，吕后勒令刘恢迎娶吕产之女为后，本就因改封身怀忧虑的刘恢，更是感觉到无比惊恐。

在迎娶吕氏之前，刘恢已有一个宠妃，然而吕氏却极为蛮横，自峙有吕后撑腰的她不许刘恢亲近任何女子。

后来，刘恢与宠妃私自幽会，吕氏得知后遂将刘恢的爱妃毒死，刘恢面对如此明目张胆的暗杀，内心悲恸异常，却又无计可施，绝望、恐惧之下每日郁郁寡欢，最终在爱妃去世四个月后，刘恢因悲思过度，于吕后七年（前181年）六月殉情自杀。

6.赵王吕禄：死于诸吕之乱。吕禄是吕后二哥吕释之之子，在刘恢自尽后，吕后原本想改封代王刘恒为赵王，但被刘恒婉拒，因当时刘恒与吕王后相处融洽，吕后便未坚持，于是封侄子吕禄为赵王。

高后八年（前181年）七月，吕后病重，任命吕禄为上将军，统领北军。同月三十日，吕后病逝，陈平、周勃等大臣发动兵变，于京城大肆诛除诸吕，吕禄随之被杀，史称“诸吕之乱”。

7.赵王刘遂：叛乱后被迫自尽。刘遂是赵幽王刘友之子，汉文帝即位之后，念其父被吕氏害死，遂将其封为赵王。文帝二年（前178年），汉文帝割赵国的河间郡设河间国，封刘遂的弟弟刘辟疆为河间王。到了汉景帝二年（前155年），汉景帝又采纳晁错的削藩建议，以赵王刘遂有罪为名削其常山郡。

汉景帝的削藩之举惹怒诸侯王，吴王刘濞于是四处串联诸侯王准备叛乱。次年，吴王刘濞和楚王刘戊起兵叛乱，刘遂亦参与其中，并斩杀了阻止自己起兵的宰相建德和内史王悍。刘遂起兵之后，联合匈奴进攻朝廷，但被曲周侯郦寄击败，后郦寄联手栾布水灌邯郸，刘遂自知不敌，遂自杀身亡。

刘遂死后，汉景帝封自己的第八子刘彭祖为赵王，虽然刘彭祖的太子刘丹也因淫乱而被废，但这个有毒的封号总算在他手中得以终结，刘彭祖不仅得以善终，而且他这一脉也得以传承六代，一直到西汉末年。