周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？（唐·白居易）

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初始元年十一月戊辰（9年1月10日），西汉权臣摄皇帝王莽胁迫皇太子刘婴禅让，从而篡汉称帝，建立了新朝。新朝是中华历史上的大一统皇朝，为何不被以后的历代皇朝承认呢，船长为你细细道来。

一，当时局势

西汉晚期，汉成帝沉迷酒色，怠于政事，导致大权逐渐落入皇太后王政君家族的王氏外戚手中。而王政君的侄子王莽礼贤下士，善待百姓，因此在士人阶层及平民百姓心中积累了极高的人望，被他们视为可以同孔子比肩的当世圣人。

同时由于土地兼并严重，百姓流离失所，所以民众迫切希望汉朝能做出改革。而儒家学说自汉武帝推崇儒学后十分兴盛，成为西汉官方的统治思想。因此儒家应对民众改革的对策就是汉朝皇帝学习古代尧、舜、禹的禅让制度，将天下禅让给有德之人。

当时汉朝官方与民间都盛行谶纬学说和五德始终说，讲究天人感应，认为灾异和祥瑞都是上天给人的启示，所以各种自然现象就被人拿来附会人事的祸福。因此皇朝更替被人认为是一种很正常的现象，既然汉朝天命已衰，那就应该有新的皇朝来接替汉朝。况且上古先贤的禅让制要远优于一家一姓的世袭制。

王莽主政多年，牢牢控制了汉朝大权，所以逐渐从忠于汉朝的贤臣转变为图谋天下的权臣。因此王莽在怀有野心后，就决定利用士人阶层的禅让思潮和谶纬学说，由自己取代汉朝称帝。

原本太皇太后王政君对侄子王莽的野心并不清楚，所以对其执政予以大力支持，使得王莽巩固了地位。然而随着王莽野心的暴露，王政君对此后悔不已，但也无力阻止。

二，新朝建立

初始元年十一月（9年1月），四岁左右的皇太子刘婴将皇位禅让给王莽，由此新朝建立。然后新朝皇帝王莽定都常安（即长安），定年号为始建国元年。

随后王莽为了解决西汉末年的一系列问题，开始大刀阔斧的推行改革。原本王莽就是儒家学派狂热支持者，对儒家极力塑造的夏商周三代盛世十分推崇，便决定仿效西周时先圣周公的制度实施改革。

然而西周距离新朝已经有上千年的历史，政治制度、社会生产力、经济水平、文化习俗等各个方面都已经产生了巨大变化。但王莽却力求将这些都恢复到一千年前的形式，让人们跟西周时过得一模一样，这就注定了他改革的失败。

三，王莽改制

政治上王莽推崇《周礼》，以《周礼》设置官名。

其一：废除王爵，恢复西周时的公，侯，伯，子，男五等爵制。

其二：在中央设置太师、太傅、国师、国将等四辅、大司马、大司徒、大司空等三公、更始将军、卫将军、立国将军、前将军等四将，合称“十一公”。

其三：在地方设置大尹（相当于太守），大尉（相当于都尉），宰（相当于县令）等官员。

其四：频繁更改地名，西汉时的地名大部分被更改，其中长安就被改为常安。

其五：王莽依据儒家大一统思想，认为世界上应该只有一个王，便将匈奴、高句丽等四周属国君主的称号由“王”改为“侯”，还收回汉朝发给这些藩属国的“玺”而换成新朝的“章”。

王莽在经济上也依据《周礼》，进行经济改革。

其一：推行王田制（即井田制），即天下土地都为朝廷所有，称为“王田”，不得任意买卖；男丁未满八人，而田超过一井（九百亩）者，余地须分给宗族乡邻；如果无地则由政府授田，每名男子一百亩。

其二：推行私属制，禁止奴婢自由买卖，抑制农民沦为奴婢。

其三：实行五均六筦，五均是在长安，洛阳，邯郸，临淄，成都，宛等六大城市设立五均官，由政府统一物价，平衡市场供应；六筦是将酒、盐、铁，铸钱，名山大泽收归国有并征税。

其四：发行新币，王莽在位期间实行四次币制改革，变更发行了几十种货币。

五，新朝覆灭

王莽改革的本意是打击豪强势力以抑制他们对土地的兼并；缓和社会矛盾并增加劳动力；平定物价以防止商人囤积居奇，维护市场稳定；提高财政收入并促进社会稳定与经济发展。

然而王莽的改革政令繁杂且不切实际，朝令夕改又过于急切，用人不当又使得政策实行不符原意，导致官员百姓无法适从，还对经济与社会造成了极大破坏。最终改革失败，百姓纷纷破产，被迫揭竿而起。就连匈奴和高句丽等藩属也纷纷反叛。

天凤四年（17年），绿林军在绿林山兴起，接着赤眉军又在泰山兴起，由此绿林赤眉大起义爆发。王莽派军征讨，结果屡次失利。地皇四年（23年），玄汉政权将领刘秀带领绿林军在昆阳之战大败新军，使得新朝主力覆灭。不久绿林军攻入长安，王莽被杀，新朝灭亡。

六，正统性

建武元年（25年），刘秀称帝并在随后取代玄汉一统天下，建立了东汉皇朝。因为刘秀是西汉皇室的远支后裔，所以东汉以西汉的继承者自居，认为自己是恢复了汉朝而否认新朝是正统皇朝。

东汉史学家班固本就鄙视王莽通过假造祥瑞而篡夺政权的方式，因此其所著《汉书》就视王莽为乱臣贼子而非皇帝，所以《汉书》中王莽的事迹属于臣子的列传而非皇帝的本纪。此后的曹魏与晋朝及南朝和东汉都是通过禅让而一脉相承的正统，自然沿袭东汉的观点，否认新朝的正统性。

北朝与隋唐自认为继承西晋的正统，所以自然也采纳班固的观点。而五代两宋又是继承唐朝，所以北宋时司马光修撰《资治通鉴》，也沿袭班固的观点而将新朝的纪年列入汉纪。元明清自然也沿用司马光的观点，所以历代皇朝皆不承认新朝的正统性，使得新朝成为了唯一不被承认的大一统皇朝。