暮色染红西天时，货郎王二喜的铜铃铛还在响。他肩头挑着两层漆皮斑驳的木箱，里头码着红头绳、胭脂膏、针线包，最底下压着半筐脆梨。脚底板起了三泡，汗巾子能拧出水，眼见前头荒坡上露出半边青瓦檐，二喜心头一喜："有地界儿借宿喽！"
荒宅院门歪斜挂着，门环上结着蛛网。二喜跺跺脚，惊起院里老槐树上一群乌鸦。刚把货担搁在磨盘边，忽听得堂屋传来窸窣响动。他抄起扁担，壮着胆子喝道："屋里哪位在？行脚的买卖人借宿来啦！"
"咳，这年头还有往鬼宅里钻的愣头青。"沙哑笑声里，东屋帘子一挑，晃出个穿藏青短打的汉子。二喜定睛瞅着，那人脸色煞白，眉心胭脂点鲜红，腰间坠着青铜令牌，令牌上歪歪扭扭刻着"阴阳界"三个字。
二喜腿肚子转筋，面上却堆笑："这位老哥，借贵宝地歇个脚……"话没说完，瞥见那人身后飘出个黑影，分明是纸扎的轿子，轿帘上绣着哭丧棒图案。
"得嘞，您既是货郎，倒省得我跑腿。"汉子一抖袖子，令牌叮当响，"拿三斤阳间酒，半斤阴间纸钱，今夜子时我在这槐树底下等你。"说罢化作青烟钻进门框裂缝。
二喜抹了把冷汗，摸出褡裢里的烧刀子。月上中天时，他端着酒碗蹭到槐树底下，酒碗里浮着三张黄表纸。黑影从墙根渗出来，这次看清了——汉子身后跟着两尊青面獠牙的鬼差，抬着的轿子里坐着穿凤冠霞帔的女尸，女尸手腕金镯碰得叮铃当啷。
"好胆色。"汉子接过酒碗一饮而尽，纸钱腾起幽蓝火苗，"王二喜，你挑的货箱里藏着什么东西？"
二喜心里咯噔一声。三日前在城隍庙前，他确实捡了个油纸包，里头裹着半块青铜罗盘，罗盘中央嵌着朱砂写的"镇"字。可这是……
"老哥说笑了，小本买卖……"
"咣当！"令牌砸在磨盘上，火星四溅。"你箱底压着镇魂铃，当我不知？"汉子突然凑近，鼻尖几乎贴上二喜额头，"明日天黑前离了这村子，否则……"他伸手往二喜天灵盖一拍，二喜顿觉三魂七魄都要被拍出窍。
"否则怎样？"二喜梗着脖子。
"否则你挑的货箱里，就该多个童男童女啦！"汉子怪笑一声，轿夫突然将轿子往地上一墩。女尸的金镯应声而断，滚到二喜脚边，镯子里头刻着"李王氏"三个字。
二喜突然想起三十里外的李家庄，去年中元节走失的新娘子，可不正是姓李？他浑身汗毛倒竖，却见汉子从轿帘里扯出段红绸，绸子上密密麻麻写着人名，头一个就是"王二喜"。
"您……您认得我？"
"认得你娘胎里的孽。"汉子突然温和起来，掏出个油纸包，"把这包朱砂倒在村口老井里，三更天从后门走。记住，鸡鸣三遍前别回头。"
二喜接过油纸包，触手温热。抬头再看时，槐树底下只剩三炷香灰，飘进夜色里。
后半夜起了雾，二喜蜷在柴房草堆里，听见外头传来唢呐声。他扒着门缝往外瞅，月光下，那顶纸轿子竟在院子里打转，轿夫踩着高跷，每一步都踩出青磷火。最瘆人的是女尸手腕新戴的银镯，和他褡裢里给妹子买的那副一模一样。
"王二喜啊王二喜，你前世欠的债，今生该还了。"沙哑声音在耳边炸响，二喜一激灵，发现手里攥着半块青铜罗盘，正是那日捡的。罗盘上的朱砂"镇"字正在渗血，滴在柴房门槛上，聚成个狰狞的鬼脸。
天快亮时，唢呐声突然变得凄厉。二喜壮胆推开门，正撞上汉子站在井台边，手里拎着滴水的红头绳。井水里浮着张人脸，赫然是村头王寡妇的模样。
"看见了吧？这村子底下压着百条冤魂。"汉子往井里扔了张黄符，水面顿时泛起油花，"你娘当年在这井边生你，血水流进井里镇住了煞气。如今你带着镇魂铃回来……"
二喜突然想起，临行前妹子塞给他的荷包，里头装着娘临终前留下的银锁。他哆嗦着摸出荷包，银锁竟和汉子腰间的令牌一个模样，背面刻着"阴阳界"。
"你妹子……"汉子突然掐住二喜脖子，"让她离那口棺材远点！"说罢甩手扔进柴房，二喜撞翻的货箱里，镇魂铃当啷啷滚出来，铃铛上刻着妹子的生辰八字。
雾散了，鸡叫头遍。二喜顾不得腿软，抓起朱砂包就往村口跑。晨露里，他看见村头柳树上挂着白幡，底下摆着口黑漆棺材，棺材头贴着妹子的庚帖。
"二喜哥！"妹子声音从棺材里传出来，吓得他踉跄着后退，"你说要给我带胭脂的，怎的来得这样晚？"
二喜刚要答应，忽然想起汉子的话。他咬破舌尖，剧痛让他清醒些，摸出荷包里的银锁往棺材上一拍。棺材盖砰地弹开，里头躺着穿嫁衣的妹子，手腕上金镯刻着"李王氏"。
日头升到竹竿高时，二喜在村口老槐树下撞见了村长。老头拄着龙头拐，身后跟着八个抬棺的壮汉，棺材缝里往外渗黑水。
"后生仔，去哪啊？"村长皮笑肉不笑。
二喜攥紧朱砂包："去……去城里进货。"
"进货？"村长突然翻脸，拐杖重重墩地，"把你箱底的镇魂铃交出来！"
二喜这才明白，昨夜里汉子说的"阴谋"是什么。三十年前，村里七个童男童女暴毙，道士说要用至亲血脉镇煞。二喜娘刚生了妹子，就被推进井里陪葬。那口棺材里躺的，分明是……
"你妹子早死了！"村长狞笑着掀开棺材盖，里头果真是具白骨，手腕套着二喜买的银镯。白骨突然抓住二喜手腕，银镯烙进肉里，疼得他惨叫。
"当年你爹用镇魂铃偷梁换柱，把你妹子送进棺材。"村长逼近，"如今你带着铃铛回来，正好凑成第八个祭品！"
二喜抄起扁担横扫，却被壮汉们按住。村长举起拐杖要敲他天灵盖，突然听见铜铃铛乱响。穿藏青短打的汉子从雾里走来，令牌叮当响，身后跟着抬轿的鬼差。
"李二狗子，你的阳寿到头了。"汉子冷笑，令牌往村长脑门上一贴。老头顿时露出青面獠牙，竟是早该死去的厉鬼。
"王二喜，把朱砂倒进井里！"汉子厉喝。二喜挣扎着爬起来，却见妹子从棺材里坐起，七窍流血地哭喊："哥，别信他！"
日头突然变成血红色，汉子身后的鬼差齐齐转头，露出腐烂的脸。二喜这才看清，他们脖颈都系着红头绳，正是自己货箱里的款式。
"你……你们到底是……"二喜举着的朱砂包突然发烫，井台边传来汉子的大笑："现在明白太晚了！从你捡罗盘那刻起，就中了……"
"快逃！"汉子突然推他一把。二喜踉跄着往后门跑，听见身后传来百鬼夜哭的嘶吼。雾气里，妹子带血的手抓住他脚踝，汉子令牌劈下的青光擦着他耳畔掠过……
二喜冲出村子时，天刚擦黑。他不敢回头，却听见汉子最后的话追着夜风传来："记住，你妹子在……"后半句被鬼哭声吞没。
月光下，二喜发现褡裢里多了半块青铜罗盘，正是和妹子银锁配对的那块。罗盘指向三十里外乱葬岗，那里新起了座坟包，坟前供着胭脂盒，盒盖上描着妹子的小像。
月亮跟叫人啃了口的芝麻烧饼似的，二喜深一脚浅一脚往乱葬岗挪。后脖颈子直冒凉气，褡裢里的青铜令牌磕得大腿生疼。眼见着坟包越来越近，那胭脂盒在月光底下泛着血光，盒盖上妹子的笑脸越看越瘆人。
"王二喜！"冷不丁有女声在耳后炸响。二喜腿一软跪在坟头上，回头却见个穿月白衫子的姑娘，脸蛋子跟剥了壳的鸡蛋似的，可不正是妹子小翠？
"妹子！"二喜刚要扑过去，忽然瞅见姑娘手腕上套着李王氏的金镯。他猛地刹住脚，抄起扁担："你是人是鬼？"
"您猜怎么着？"姑娘咯咯笑起来，露出舌尖一点红，"昨儿个你给的胭脂，真叫鬼都羡慕。"说着掀开坟包上的供果，底下压着二喜丢的镇魂铃，铃铛上密密麻麻扎着红头绳。
二喜后脑勺直发麻，想起汉子最后那句"你妹子在……"，敢情是早算准了这遭。他摸出荷包里的银锁，和令牌并排放地上："妹子，这物件是不是跟咱家……"
话没说完，坟包子突然塌陷。二喜摔了个四仰八叉，再抬头，妹子影儿都没了，只余那胭脂盒在坑里打转，盒底露出半张泛黄的纸，写着"七月十五开鬼门，八童祭井换魂来"。
"八童祭井？"二喜脑门子轰地一下。三十年前七个童男童女，加上妹子，可不正好八个？他哆嗦着摸出罗盘，指针突然疯转，直指村口老井。井台上，村长那帮人的黑影正晃悠，抬棺的壮汉往井里撒着纸钱。
二喜猫着腰往村口蹭，冷不防撞上个拄桃木拐的老道。老道左眼蒙着白布，道袍上缝着八卦镜，镜子里映出二喜身后跟着个穿嫁衣的女鬼，可不正是李王氏？
"后生，踩着戊字步走。"老道突然拽他躲进影壁墙后，"你命宫发黑，不出三日……"
"三日？"二喜急赤白脸，"今儿个七月十四，明儿个鬼节！"
老道捻着山羊胡："正是这个理。看见村口槐树没？树根底下埋着七口棺材，棺材钉上刻着生辰八字——全是你妹子被祭那天出生的娃娃。"
二喜想起妹子出生那夜，娘大出血，接生婆说井水泡着红绸子。他浑身汗毛倒竖："那汉子……那鬼差……"
"阴阳界的走脚仙？"老道从袖里掏出半块青铜罗盘，和二喜那块严丝合缝，"三十年前，八个娃娃的魂被镇在井里。你妹子本该是第八个，你爹用镇魂铃偷换了命格。"
二喜腿肚子转筋："那我呢？"
老道突然扯开他衣襟，心口朱砂胎记在月光下泛着红光："你就是那第八个祭品。当年你娘把你塞进棺材，用银锁镇住三魂七魄，自己跳进井里当替身。"
二喜眼前发黑，恍惚看见娘泡得发胀的脸在井水里冲他笑。老道桃木拐往地上一墩："今夜子时，走脚仙会来收你。想不想知道咋破局？"
老道士带着二喜摸到村口老井时，正撞上走脚仙。汉子今儿个换了身黑袍，腰间令牌泛着绿光，身后跟着八个抬棺的，棺材上贴着二喜的生辰八字。
"老道，少管闲事。"走脚仙冷笑，"阴阳界有阴阳界的规矩。"
"规矩？"老道突然扯开道袍，露出心口狰狞的伤疤，"三十年前，你亲手把我钉进棺材，这笔账该算了！"
二喜这才看清，老道脖颈挂着半块青铜令牌，反面刻着"李王氏"。敢情这老道……是当年祭井的童男童女之一！
走脚仙脸色骤变，令牌往井台上一拍。井水突然沸腾，冲出七道黑影，正是当年祭井的娃娃。他们穿着大红袄，手腕系着红头绳，齐声哭喊："替我们报仇！"
二喜抄起扁担横扫，却被黑影缠住脖颈。老道桃木拐舞成风，八卦镜射出金光，照得走脚仙现出青面獠牙。汉子突然扯住二喜胳膊："你妹子在井里！当年你爹用银锁镇住她魂，只要……"
井底突然传来妹子撕心裂肺的惨叫。二喜红了眼，抓起镇魂铃就往井里跳。井水冰凉刺骨，他看见娘泡得发白的尸体抱着妹子，妹子手腕金镯刻着"李王氏"。
"哥！"妹子伸手要拉他，指甲突然暴长，"替我报仇……"
二喜心头一凛，想起老道的话。他摸出荷包里的银锁，往妹子天灵盖一贴。妹子惨叫一声化作青烟，银锁坠地发出脆响，井底浮起半截青铜罗盘。
二喜再醒来时，正躺在荒宅柴房里。晨光从瓦缝漏进来，照得青铜罗盘上的"镇"字血迹斑斑。他摸出褡裢，里头令牌、银锁都不见了，只剩半张黄纸，写着"七月十五子时，开鬼门"。
外头传来熟悉的铜铃声，货郎挑子吱呀响。二喜冲出门，却见个穿月白衫子的姑娘正在槐树下梳头，可不正是妹子？
"哥，你醒啦？"姑娘转头笑，手腕上金镯叮当作响，"昨夜做了个怪梦，梦见……"
二喜刚要答话，突然瞅见姑娘耳垂后头有块朱砂胎记，和井口浮起的罗盘一模一样。他浑身血液凝固，想起老道最后的话："你妹子早死了，现在活着的……"
晨雾里，铜铃声突然变得凄厉。二喜回头，见荒宅门口站着七个穿大红袄的娃娃，手腕系着红头绳，齐刷刷冲他笑。最前头的娃娃突然扯开衣襟，心口朱砂胎记泛着红光——和井底那截罗盘如出一辙。
"替我们报仇……"七个娃娃齐声哭喊，铜铃声震得槐树叶簌簌落。二喜握紧扁担，听见自己心跳如擂鼓。晨光中，妹子的笑脸渐渐模糊，耳垂后的朱砂胎记红得滴血。
七月十五子时，乱葬岗新坟前。
二喜攥着老道给的桃木剑，剑穗上坠着半块青铜罗盘。身后，七个童男童女的魂在夜风里飘荡，手腕红头绳发出荧光。
"时辰到！"老道一声厉喝，桃木剑刺进坟包。坟里突然冲出穿嫁衣的女鬼，可不正是李王氏？她手腕金镯叮当作响，身后跟着走脚仙，汉子黑袍上绣着百鬼图。
"王二喜，你选他还是选她？"走脚仙冷笑，令牌指着二喜妹子，"你妹子现在活着，全靠井里七个魂镇着。若要破局……"
二喜看着妹子惨白的脸，想起三十年前娘跳进井水的模样。桃木剑突然剧烈震动，罗盘发出红光。他咬破舌尖，血珠滴在剑身上："我选……"
夜风突然静止。老道突然扯掉左眼白布，露出空洞的眼眶："当年你爹用银锁镇住你妹子，如今该用罗盘镇住……"
话音未落，乱葬岗响起百鬼夜哭。二喜妹子突然扯断红头绳，手腕金镯坠地而碎。井底冲出七道黑影，将走脚仙拖进坟包。夜雾里，二喜看见妹子对他笑，耳垂后的朱砂胎记红得发亮。
"哥，咱回家。"妹子伸手拉他，二喜却突然发现她指甲暴长，嘴角沾着血迹。他下意识摸向褡裢，里头青铜令牌不知何时变成了银锁，锁眼渗着黑血。
晨光刺破夜雾时，二喜发现妹子影儿又没了。坟前只剩半截桃木剑，剑穗上的罗盘刻着新字："八童祭井，九命换魂"。他浑身汗毛倒竖，听见身后铜铃声由远及近，货郎挑子吱呀响，唱的是："胭脂红，头绳长，谁家娇娘嫁错郎……"
