君子厚德载物，这句话大家应该比较熟悉吧！出自坤卦的卦象：“地势坤，君子以厚德载物。”

只是大家恐怕有所不知，厚德载物源于《易经》的井卦，而且在远古时代，厚德载物和井的含义都不像我们想象那样，如果大家认真看完《易经》的井卦就有所体会。

井卦是“周之盛德”的第八卦，周人将井卦的道德思想概括为：井，德之地也；井，居其所而迁；井，以辨义。

井在《易经》中排第四十八卦，坎上巽下，水风井。水风为什么会是“井”呢？继续读下去就会明白，确切来说应该用“水木井”来表达更加恰当，卦象中巽是指“木”而不是“风”。木上有水，这是什么意思？若想进一步探究可看彖辞，彖曰：“巽乎水而上水，井；井养而不穷也。改邑不改井，乃以刚中也。汔至亦未繘井，未有功也。羸其瓶，是以凶也。”

巽为风，也代表树木。“巽乎水而上水”就是说树木的生长需要水分，于是便通过树根吸收土壤中的水分，并沿着树干向上输送到树枝树叶，从而进行光合作用，合成树木生长所需的养分，这个现象就“井”。

今天人们对井的理解只是局限于在地上往下挖出一个有水渗透进来的洞穴，而在《易经》中的井是不断地从地下吸收水分来维持生命的现象，于是便有“井养而不穷也”。所谓“井养而不穷”，就是说上述“井”这个现象，能够养世间万物，永远不会枯竭。所以周人将井卦视为德之地，也是坤卦象“厚德载物”的含义。

如果树木或植物从土壤中拔出来，树木或植物的根就不能吸收水分就会枯死。同样道理，人和动物也需要饮水，水从何处来？当然，最直接的方法是从河流湖泊中取水，也可以等天下雨。但是，远离河流或湖泊的地方怎么办？等天下雨更不是办法，最妥当的方法还是挖井汲水。

对人或动物而言，仅有水源还是不够的，还需要有食物。其实树木也是一样，只不过树木在从土壤中吸收水分的同时也吸收养分。同样道理，人类也需要通过劳动获取食物来维持生命。尽管二者方式不同，道理却是相通的，只有通过不断地劳动才能获得食物，才能得维持生存，这就是井卦卦象“君子以劳民劝相”的含义：大家辛勤劳动，相互勉励，共同进步。