《易经》自诞生之时始，一直被誉为群经之首。它记录了中华文明的起源及其发展历程中的重要环节，是中华文化思想和道德观念的源泉，对文化、文学等诸多领域有着深远的影响。

然而，《易经》成书时间十分久远，由于某些原因，如战乱等，在流传过程中难免出现内容缺失或者经过后人重新编辑，加上古今语言的巨大差别，后人在阅读理解时，在对思想内容的认识难免有所差别。

由于《易经》在历史上的重要地位，加上因时间久远而出现不同理解，它的名称被某些人利用了。他们将自己的观点，以《易经》的名义进行推广传播。对一般听众来说，未必愿意花大量时间去阅读《易经》内容，这样就根本无法辨别真假。

《易经》古代称为《易》，包括经传和易传两方面的内容，也就是今天我们看到的《易经》和《系辞》。《易经》讲些什么？《系辞》说得很明白。《系辞》分上下两篇共二十四章，讲述《易经》的思想内容及其来源。只是《系辞》用文言文写成，阅读理解而要花费很多时间，试问有人愿意花大量时间去研读那些晦涩难懂的内容吗？

经过某些人长时间有目的渲染，《易经》已经变得玄乎其玄，让人觉得高深莫测。在不知不觉中，大家都被带进了歧路。其实他们所讲的内容与《易经》没有多少关系，或者说已经毫无关系。

学习《易经》就应该看《易经》本身的内容，尤其是《系辞》。读懂了《系辞》，也就已经掌握了《易经》。如前面所述，只是《系辞》是用文言文写成，需要有一定的古文理解能力。

在《系辞》内容的基础上，我对《易经》的内容总结为两句话，再加上一个“易”字。围绕着这两句话和一个字去阅读思考，就不难掌握《易经》的思想内容。

这两句话都是来自《系辞》的内容，第一句话是：生生之谓易。

这句话出自《系辞》上篇第五章最后一段：“富有之谓大业，日新之谓盛德，生生之谓易，成象之谓乾，效法之谓坤，极数知来之谓占，通变之谓事，阴阳不测之谓神。”

《易经》在古代称为易，什么是易？生生之谓易。前面这个“生”作名词用，就是指生命。后面这个“易”作动词用，是指生长、生育，也就是人类的生存之道。

“生生之谓易”这句话对“易”作出了明确的定义，同时指出“易”的研究方向或者内容就是人类的生存之道。《易经》的六十四卦中，每一卦或每一爻都标有“吉”或“凶”，“吉”就是对人类的生存有利，反之则不利。上述引用这段古文基本上就是对“生生之谓易”进行详细深入地讲述。

第二句话就是：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”

这句话出自《系辞》下篇第二章最后一段：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契，百官以治，万民以察，盖取诸夬。”

要理解以上这段古文，首先要理解两个概念，什么叫结绳而治？什么叫书契？

现在人们对“结绳而治”的解释，基本上是瞎猜。要准确地理解“结绳而治”这个概念，应该从《系辞》中寻找答案。如果对《系辞》的内容有全面的了解，就可以作出更准确、更合理的解释，请看《系辞》下篇开头这段文字：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。作结绳而为网罟，以佃以渔，盖取诸离。”

以上这段简短的文字记录了包牺氏对人类文明进步的两大贡献：创立八卦和发明结绳织网狩猎的方法。结绳就是编织绳网，绳网的作用除了狩猎外，还可以用来记录某种信息。比如哪个地方经常出现什么猎物，古人便用不同颜色的绳子以八卦的形式标记在绳网上。

在文字出现之前，古人是用图形符号来记录某种信息，而包牺氏则比较特别，他们是用八卦来记录信息的。需要注意，远古时期的八卦在表达方式上与今天的八卦有所不同。远古时期的八卦叫伏羲先天八卦，是用数来表达的，就是用绳子将绳网相邻的几个结点连结起来，得到类似于河图洛书这样的图案，这便是上古时期的“结绳而治”。

通过对《系辞》的解读，以“结绳而治”保存下来的信息除了八卦之外，还有大量的图形、图案或抽象符号。这些内容是古人在长期的生产中总结出来的宝贵经验，可惜对一般人而言是很难看懂的。但是，你看不懂并不代表所有人都看不懂。在文字出现并广泛使用后，见识广博的圣人便将这些内容用文字表达出来，成为大家都能够看懂的书籍或契据。

综上所述，第一句话“生生之谓易”所讲的就是《易经》的内容：人类生存之道，是《易经》的核心思想。第二句话讲述《易经》的内容从何而来。

《易经》的内容是上古人类在长期生产实践中总结出来的经验，只是上古时期没有文字，只好用图形符号来表示。在文字出现后，后世的圣人便将这些内容用文字表达出来，这个过程就是“易”。

为什么叫“易”？这就需要知道“易”字是怎样产生的。

今天我们熟悉的“易”字是上下构，有人将它理解为日月运行的意思，并以此来猜测《易经》的内容。其实，“易”字自诞生后就不断地演化，不过到了春秋时期才能看出日月的结构。在早期的甲骨文中很复杂，从形状来判断是将东西从一个容器倒到另外一个容器，意思是交易。

“易”字的出现自然是与早期的市场交易有关。在货币出现前，早期的市场交易是以物换物，客户需要用自己的物品换取生活所需品。有时客户带着自己的货物到达市场后，发现自己所需的物品已经卖完，怎么办？总不能将自己的货物又搬回家吧！于是双方立下契据，约定某一时间取货。

古老的神州大地生活着众多的氏族部落，各部落之间的语言互不相通，彼此间交流很不方便，更不用说交换商品。市场管理者便将各部落常用的图形符号收集起来汇编成书，方便商家交流和交易。在交易时会根据书上的符号立下双方都能认可的契据。

书和契在出现之初，还没有属于自己的名称。商人的始祖就叫契，他的贡献就是大力发展商业，并重视契据在商品交易中的重要作用。契的出现应该是与他的贡献有关，后人为了纪念他的贡献，便将交易凭证称为“契”。

书的名称在什么时候出现呢？现在已经很难考证。民间广泛流传仓颉造字的传说，也有人说仓颉只是将民间的字收集起来。仓颉所收集的字应该是图形或符号，汇编成书后方便商家进行交易。交易双方都要在书上查看图形符号才能明白彼此的意图。契是双方交易成功留下的凭证，是交易的产物。书和契都是早期商品交易过程中不可缺的东西，故二者均称为“易”。

书在交易过程中需要反复查看，而契据在交易完成后需要归类并收藏起来，故又称为《归藏易》。

交易用的工具书除了用于商品交易外，还可以从中了解到各地区的民风民情。为了更好地管理天下，夏相伯益将它重新整理编辑，以山山相连的方式进行目录编排，故称《连山易》。

现在一部上古奇书《山海经》正是以山山相连的方式编排内容的。《山海经》是不是传说中的《连山易》呢？现在已经难以考证了。但从内容上看，《山海经》所记录的故事基本上是夏朝以前的历史传说，与传说中的《连山易》高度吻合。

关于《周易》，大家都听说过，甚至读过。它是周人将先辈收集到的信息以八卦排列方式进行目录编排的，每一卦就相当于一个章节。

《周易》共有六十四卦，也就是说，它的内容分成六十四个章节。《系辞》下篇的第二章在讲述中华文明起源及其发展历程中的重要环节，由十多个相互独立的故事组成。每一个故事的最后均以“盖取诸某”结束，这个“某”就是六十四卦中的某一卦。

比如，在讲述包牺氏的故事，最后以“盖取诸离”结尾，说明包牺氏创立八卦和发明结绳织网狩猎的传说就来自于《易经》离卦这一章节，这样的讲述显得有根有据。

在讲述关于《易经》内容的来源，最后以“盖取诸夬”结束，说明这个传说就来源于夬卦这个章节。

其实，《易经》并没有大家想象那么神秘，只要能够逐字逐句将《系辞》的内容理解彻，就能够精通《易经》了。

现在社会上的大师讲授《易经》时，都不是具体地讲解《易经》本身的内容，而是断章取义，抽出其中一两句话随意发挥，其中真假，谁又能够分清？而真正讲解《易经》的人反而受到冷落，当大家了解《易经》原来是这样平淡无奇，估计大部分人都会失去兴趣，加上很多人对古文有排斥心理，也就更难辨别真假了。