弘庆寺，俗称弘庆召，蒙古语拉布齐召，是归化城（呼和浩特）早年七大召之一，列第六位。弘庆寺座落在大召（无量寺）南里许，寺正南百米处是呼和浩特汉传佛教寺院观音庙，寺址今天的玉泉区南柴火市街东段路北。

清朝末期，呼和浩特的商贸在旅蒙三大号（大盛魁、元盛德、天义德）带动下，大召一带已经形成呼和浩特商业中心，大量的经商人士纷纷来到弘庆寺一带置地建房，兴办字号。于是在弘庆寺前形成以农民进城出售柴草一条街，柴火市街。因为这条街位于城南端，所以在1931年呼和浩特街巷命名时被命名为南柴火市街并延续至今天。

1980年之前的南柴火市街曾经是呼和浩特市旧城一条东西主要通衢。这条街虽然以柴火市命名，但实质上是一条以粮食收购加工而闻名的粮食街。清朝末年、民国时期归化城第一粮店“天荣店”就开在弘庆召前的南柴火市街南。1950年后，“天荣店”改建成呼和浩特市“五一”粮食加工厂。“天荣店”西是“裕源公”粮店，1954年后“裕源公”粮店一度是中国共产党呼和浩特市郊区工作委员会办公驻地。弘庆寺西50米处是粮店“聚丰店”，这家粮店在新中国成立后成为呼和浩特市地毯厂，1970年又改称呼和浩特市袜厂。

弘庆寺西藏喇嘛宁宁呼图克图建造。《呼和浩特召庙》载：“宁宁呼图克图一世于顺治年间（1644年—1661年）奉命赴京驻旃檀召掌印，皇上诰封宁宁呼图克图名号，奉诏晋觐。”康熙三年（1664年）宁宁呼图克图率众徒来到归化城营驻，期间为“祁祷圣上万寿无疆”、皇恩浩荡，以自己的钱财在大召南里许的地方建起了一座寺院。（当时正值归化城建召盛期）“康熙六年（1667年），召建成”，奏请朝廷敕名，康熙帝赐弘庆寺，赏满、蒙、汉三文体合壁寺额挂在大雄宝殿上方。

弘庆寺的始建年代在一些记载中多把赐召名年代误作建召年代。弘庆寺蒙古语“拉布齐召”意为：树林”之意。当地老百姓称：弘庆召。但是近几年弘庆寺寺名多被一些学者误作宏庆召、或宏庆寺。

弘庆寺占地面积15亩，约一万平方米。是座三进院落的召庙。民国后，由于该寺的札萨克喇嘛、达喇嘛都不住寺内，弘庆寺进入衰败期，少佛事活动，庙产流失，召庙建筑破损，房地产多出租或出售。据《土默特历史档案选》载：“民国二十三年（1934年）喇嘛高木札布所供，该寺现有房产、地谱、地租及出租、出卖年限价目”看，时弘庆寺，寺以破损，无佛事活动、财产流失，所以土默特旗公署在1936年派喇嘛亦力得木特主持事务并清查召庙财产。1947年，弘庆寺主持丹木齐，有喇嘛3人。弘庆寺设札萨克喇嘛1人，达喇嘛1人。1950年后，弘庆寺尚有东、西配殿，后殿，东便门等部分建筑。1958年玉泉区长和廊公安派出所入驻召院内办公。后召庙内遂形成大杂院居民区，时称：弘庆召巷。1975年，有关部门将弘庆召巷命名为：南柴火市北巷。 2009年，呼和浩特市文物管理处在弘庆寺旧址对弘庆寺进行复建。到2015年时，以初具规模。复建的弘庆寺一改归化城召庙汉、藏建筑结构，为汉式。

弘庆寺建筑依中轴线：山门三间悬山式，山门东、西建耳房各一间，天王殿歇山五间，东、西建有垂花门，东厢房五间，天王殿北是大雄宝殿，大雄宝殿歇山五楹双层挑檐，九脊五兽。座落在一米高的平台上，殿长20多米，用16根木柱环绕四周。檐上方悬挂一块长方型匾额，上书：弘庆寺满、蒙、汉三体文字。大雄宝殿迤北是清民时期遗留下来的五间建筑。

宁宁呼图克图二世转世于西藏孟赫召附近的地方，康熙十五年（1676）达赖喇嘛赏20名弟子和格斯勒印玺，派宁宁到乌珠穆沁部。遂荟京陛见康熙帝，康熙皇帝敕“宁宁呼图克图”封号、职务。康熙二十六年（1687）圆寂。宁宁呼图克图三世，乾隆二十四年（1759）坐床，乾隆二十九年（1764）圆寂。宁宁呼图克图四世，在道光三年（1823）转世，，未及金本巴瓶掣签即患豆疾圆寂。此后，该寺再无呼图克图转世。

文曹建成2024年12月