1931年，18岁的程世才正与父母道别。在许继慎、徐向前的领导下，加入了蓬勃发展的鄂豫皖红军队伍。谁也没想到，这个初生牛犊般的年轻人，会在战场上展露出惊人的军事才能。

程世才参军后的第一战，就让所有人眼前一亮。由于当时红军武器装备短缺，新兵们大都只配备了大刀、长矛这样的冷兵器。

但程世才丝毫不怯场，冲锋号响起，他第一个跃出战壕，手持大刀向敌军阵地发起冲锋。年轻的程世才奔跑速度极快，很快就将战友们甩在身后，独自杀入敌阵。

在与一名敌军的搏斗中，他虽然一度陷入下风，但凭借机智和勇敢，成功夺下对方的手枪，并将其击毙。这一仗不仅缴获了武器，更为程世才赢得了＂勇将＂的美誉。

程世才在入伍不到一年的时间里就被任命为33团特务连排长。这在以＂红小鬼＂闻名的鄂豫皖红军中也并不多见。

1931年11月，红四方面军在七里坪正式成立，徐向前担任总指挥。随后的半年里，程世才追随徐向前转战各地，参与了黄安、商潢、苏家埠、潢光四大战役，累计歼敌近6万人，战功赫赫。

1932年，程世才迎来了军旅生涯中最重要的转折。当时红四方面军在枣阳遭遇敌军重重包围，33团作为突围主力，肩负着为全军打开缺口的重任。

战斗中团长吴云山不幸牺牲，程世才临危受命，担任团长一职。面对敌军的重重包围，程世才展现出过人的胆识，他高举特制的大长刀，带领全团发起总攻。

尽管在战斗中两度负伤昏迷，但他始终坚持在前线指挥，最终成功撕开敌军防线，为大部队突围创造了条件。

程世才的大刀和他的战术指挥一样闻名。

在红四方面军中，最有名的两把大刀，一把属于少林出身的许世友，另一把就是程世才的特制长刀。由于他身材高大，腿长善跑，每次战斗都冲在最前，战士们都说认旗认刀跟着打，程世才的大刀指向哪里，他们就打到哪里。

但与一般的勇将不同，程世才并非莽撞之人，他在指挥作战时心思缜密，每战必做周密部署，常能在关键时刻找到制胜战机。

1933年，川中战役，程世才展现出了超乎寻常的军事才能。面对川军＂三路围攻＂的强大攻势，徐向前采取了＂求心撤退＂的战略。

许多将领还在困惑这一战术意图时，程世才却敏锐地发现了战机：敌军左路纵队贪功冒进，暴露出了致命的战术弱点。他随即向徐向前建议，集中兵力切断敌军退路，一举歼灭其主力。

这个建议得到徐向前的高度赞赏，并被证明是扭转战局的关键。

1936年，中国工农红军在甘肃会师后，为打通与苏联的联系，开辟新的根据地，决定组建西路军，由徐向前指挥。

西路军肩负着重要使命，而程世才作为主力30军军长，再次担起了先锋重任。

10月下旬，程世才带领88师263团悄然来到黄河岸边。程世才远望对岸的敌军阵地，在心中反复推演着渡河方案。他深知，这一仗关系重大，必须一击即中。

当夜11时，程世才分兵三路，在火力掩护下发起突击。敌军显然没料到红军会在这样的天气里强渡黄河，仓促应战之下很快被突破防线。

岸边升起的三堆篝火，是向大部队发出的胜利信号。就这样，程世才带领7000余名将士，在一夜之间完成了这次惊险的渡河行动。

驻守河西的马步青得知黄河防线被突破，立即调集两个骑兵旅前来围剿。马家军以骑兵著称，其战法独特，善于运用骑兵的机动性和冲击力，往往能在战场上形成局部优势。

程世才率部在河北湾、吴家川、尾泉连续作战，虽然取得了一些胜利，但也消耗了大量弹药。

真正的转折点出现在一条山战役。此时马家军已经集结了3个骑兵旅和2个步兵旅的兵力，在数量上占据绝对优势。更为棘手的是，马家军采用了一种特殊的战术：先用炮火覆盖，然后骑兵发起冲锋；如果冲锋受阻，就用步兵推进，构筑支点阵地，待骑兵补充后再次发起冲锋。

这种战术在开阔的戈壁滩上极为有效。

而此时的红军却面临着严重的弹药短缺。

30军虽号称有7000人，实际上只有3200条枪，平均每支枪仅有25发子弹。其他部队的情况更加糟糕。在这种情况下，程世才不得不采取一种极为冒险的战术：命令部队将敌军骑兵放近，然后用大刀与之近战。

一条山战役持续了三天三夜。红军将士在极其艰难的条件下，用血肉之躯抵挡着马家军的冲击。虽然最终取得了胜利，但这种胜利的代价极其惨重。

更重要的是，这种消耗性的战斗对红军来说是难以持续的。在茫茫戈壁滩上，没有任何补给来源，每一发子弹、每一名战士的损失都是不可逆的。

程世才深深明白这一点。他望着战场上疲惫不堪的战士们，心中越发沉重。这片河西走廊，不仅有天险黄河的阻隔，更有＂河西四马＂盘踞的军事力量。

如何带领部队突出重围，完成中央交付的任务，成为了摆在程世才面前的一道生死考验。

1937年3月，祁连山依旧是一片冰天雪地。程世才率领的西路军残部被迫转入山区，向着八十里外的康隆寺方向撤退。

零下三十多度的严寒让每个人都痛彻心扉，连驮着伤员的战马都在寒风中瑟瑟发抖。军政委员决定，部队必须分散突围。

徐向前和陈昌浩将先行返回陕北向中央汇报情况，其余部队分为三路：程世才率领左路军向西突围，王树声带领右路军向南转进，伤员和妇女儿童编为另一支队伍。

分别之后，程世才带领着约1500人的队伍向西进发。祁连山脉绵延千里，平均海拔超过4000米，长年积雪不化。

寒冷和缺氧让许多战士在行进中倒下，程世才走在队伍最前列，不时停下来等待落在后面的同志，有时亲自背起体力不支的战友。

一天，程世才在巡视队伍时发现：两名战士静静地坐在雪地里，一个紧握着步枪，一个倚靠着岩石，他们已经永远地留在了这里。

牺牲的战友们甚至连一个像样的坟墓都无法留下，只能就地掩埋。

成功翻越了数座大山后，队伍规模已经缩减到900余人。正当所有人都筋疲力尽之际，通讯员带来了一个好消息：他们终于与中共中央取得了联系，并得知陈云和滕代远正在新疆等候接应。

这个消息让疲惫的战士们重新燃起了希望，但要到达新疆，还需要越过更多的雪山险峰。

4月中旬，队伍来到了石包城。

这里三面环山一面临水，是商旅和牧民的交易场所。程世才得知安西有敌军驻守的消息后，原本打算带队前去获取补给。

一场沙尘暴打乱了他们的计划，在向导诺尔布藏木的帮助下，队伍最终躲过了这次灾难，但也被迫改变了行进方向，转而向蘑菇台方向移动。

他们在榆林窟遇到了一位善良的道士郭元亨。

这位隐居在此的道长不顾个人安危，慷慨地为红军提供了大量粮食和物资。他的这份情谊，在当时的处境下无异于雪中送炭。程世才深受感动，写下了欠条，并承诺将来一定报答这份恩情。

带着郭元亨提供的补给，程世才率领着最后的420名战士继续向前。

走出祁连山后，程世才带领幸存战士继续投身革命事业。

1938年，他来到延安，进入抗大学习。这位在战场上叱咤风云的将领，此时却像一个普通学员一样，认真钻研军事理论。战争的洗礼让他深知，只有不断提升自己，才能在更艰巨的战斗中保护好战友们的生命。

次年初，程世才被任命为晋察冀平西挺进军参谋长，同时兼任第十二支队司令员。

在萧克司令员的带领下，他积极投入平西、平北抗日根据地的开辟工作。程世才不再是那个在战场上以勇猛著称的＂猛虎将军＂，而是一个深入群众、细心谋划的指挥员。

抗日战争胜利后，程世才随四野转战东北。昔日那个带领数百名战士在雪山中突围的年轻军长，如今已经成长为一名经验丰富的军事指挥员。

1955年，基于他在革命战争中的卓越贡献，程世才被授予中将军衔。

然而，程世才没有忘记在祁连山中遇到的恩人郭元亨。当年分别时，他给郭元亨留下的那张借条，却在一个月后被马步芳部队发现。

残暴的马家军不仅用私通共产党的罪名严刑拷打郭元亨，还强迫他交出积蓄，最后将借条撕得粉碎。尽管如此，郭元亨始终没有后悔自己的选择。

新中国成立后，郭元亨的善举得到了应有的回报。

1949年9月，安西解放后，他将珍藏多年的象牙造像献给了人民政府。组织上充分肯定了他对革命事业的贡献，特别任命他为甘肃省人大代表。

由于当年的借条已毁，这段历史一度被尘封。直到1961年12月8日，已经是装甲兵副司令的程世才，专门写信给安西县政府，详细叙述了当年的经过。

1976年7月，郭元亨离世，享年80岁，按照他的遗愿人们将他安葬在榆林窟附近的戈壁滩。1990年11月15日，程世才因肺癌在北京逝世。

参考资料：

1、榆林窟，有过这样一位道士 党的建设 1995-12-01

2、郭元亨道长援助红军的往事 人民政协报 赖晨 2013年05月30日