公元964年，宋太祖赵匡胤派王全斌为西川行营都部署，目标是西征后蜀，将蜀地纳入宋朝版图。此时后蜀的皇帝叫孟昶。孟昶登基之初，铁腕铲除恃功骄横的大将，整顿吏治、劝农兴教，经济得到不错的发展。后来，孟昶好大喜功，滥用奸臣，官员腐化堕落，自己荒淫无度，追求仙丹和御女房术。

孟昶接到前线警报后，命令王昭远为都统率兵前去抵抗。王昭远率领的蜀兵不敌宋朝军队，屡战屡败，连天险剑门都丢了。随后，宋朝军队长驱直入。敌军直逼都城的消息传来时，孟昶正在和花蕊夫人饮酒作乐，听后大惊失色。无奈之下，孟昶率领百官出城投降。赵匡胤接到孟昶的降表后，让孟昶携带家眷到开封来。赵匡胤在大殿上接见了孟昶，封孟昶为检校太师兼中书令，授秦国公。孟昶的母亲及其他家属也都受到封赏。

受到皇帝封赏，孟昶的母亲就带着孟昶的妻妾们进宫谢恩。花蕊夫人拜见赵匡胤的时候，他闻到一股香气扑鼻而来，抬头一看，四目相对，发现花蕊夫人天姿国色、楚楚动人，举手投足间都是婀娜轻盈。因她相貌娇柔，如同花蕊一般，所以人称她为花蕊夫人。英明仁武的宋太祖赵匡胤一下子就茶饭不思，自从皇后死后，六宫之中都是寻常姿色，没有一人可以与花蕊夫人相提并论。

赵匡胤苦思冥想了好几日，终于想出来一个好办法。一天晚上，赵匡胤宴请孟昶，一直喝酒到半夜，孟昶才回去，第二天突然患病，据说是胸中有食物噎着，咽不下去东西，找了好多太医来看都没有治好，过了几天就去世了。孟昶的母亲也因忧伤过度，绝世而死。赵匡胤派人将孟昶及其母亲安葬在洛阳，孟昶家人送完葬又要进宫谢恩。赵匡胤看到花蕊夫人身穿素服，心里怜爱之情难以遏制，当晚就把她留在宫里，逼她侍宴。面对皇帝的命令，花蕊夫人不得不从，喝了几杯酒后，花蕊夫人面满潮红，赵匡胤一把把她搂入怀中，拥入帐中。第二天，赵匡胤就册封花蕊夫人为妃子。

花蕊夫人除了貌美之外，她还精通诗词韵律，有一次赵匡胤让她作诗，她当即作诗一首，其中一句“四十万人齐解甲，并无一人是男儿”令赵匡胤又惊又喜。另外，她还擅长作画。花蕊夫人自己深深爱着孟昶，现在被逼无奈，只能委身求全，但是她心里总是惦记着孟昶。她就亲手画下孟昶的画像，每天早晚各祭拜一次。别人问她画像上的是谁，她说那是张仙，每日祈祷可以生男孩。此消息迅速传开，宫里的妃嫔们都照样画一张挂在自己寝宫里，每天虔诚祈祷。当历史的洪流浩浩荡荡走向统一的时候，像李煜这样的弱国君主，不可避免的会成为时代祭坛上的牺牲品，成为跪倒在强者脚下的囚徒。

北宋开宝九年，公元976年的正月初四，李煜被押送到汴京。随后赵匡胤下令封李煜为“违命侯”。赵匡胤时常召李煜进宫，武将出身的他却对李煜的诗词评头品足，暗含羞辱，这让心思敏感的李煜感受到了无尽的痛苦。酒，成了他消愁解闷的伴侣。醉酒已经成了李煜医治现实中绝望和痛苦的唯一办法。对于现在的李煜来说，酒不是可有可无的消遣品，而是必不可少的止痛药，他只有依靠酒精的麻醉作用，才能够暂时忘却锥心刺骨的痛苦。

令人惊异的是，李煜还没有因为过量饮酒而死，宋太祖赵匡胤就在李煜投降的第二年，也就是公元976年的十月，突然死亡。

赵匡胤的弟弟，晋王赵光义即位，这位饱读诗书的皇帝，不仅没有带给李煜光明和希望，反而将他推进了无尽的深渊。与宋太宗赵光义表面呈现出的平易近人和大度不同，他实际上是一个多疑敏感、阴险狠辣的小人。他不仅会有意无意的对李煜进行精神上的打击和折磨，还给李煜带上了一顶绿帽子。赵光义是一个好色之徒，小周后跟随李煜到汴京后，被封为郑国夫人。有封号的夫人要按时去宫中参拜，可小周后每次进宫，都会被迫在宫里留好几天，这其中会发生什么，不言而喻。

赵光义对小周后的所作所为，可谓变态，赵光义每次对小周后施暴时，都会叫人参观，并且叫画师将当时的场面画下来。受到侮辱的小周后，每次回来后都哭得昏天黑地，也会大声的辱骂李煜。

无可奈何的李煜，心中的悲愤到达了极点，李煜对故土的思念达到了一个爆发点。他开始不断写词怀念江南，怀念故土。然而沉浸在亡国的巨大痛苦和耻辱里的李煜不会知道，他的这些怀念江南故国，用血泪写成的词，一方面在词的世界里，引起了一场重要的转变，将在未来为他赢得无上的光荣。

另外一方面，也给他带来了现实的危险。对于身处于人间苦难的李煜来说，天上的距离，其实已经不再遥远。李煜在七月七日生日的晚上，作了一首词，命歌伎演唱，乐声传到院外，被人听到后告知宋太宗赵光义。赵光义认为李煜“人还在心不死”，妄想复辟变天，于是名人赐李煜牵机毒酒，将其毒杀，这一天李煜刚好四十二岁。李煜死于非命后，小周后失魂落魄，悲不自胜，以泪洗面，禁不住愁苦与整日担惊受怕的折磨，同年小周后也离开了人世。

终是：独自莫凭栏，无限江山，别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间。