老周
摘要:12月23日,荷兰首相吕特宣布将向乌克兰提供首批18架F-16战斗机,这是西方首次向乌克兰援助F-16战斗机。为什么是荷兰第一个提供?F-16到位对战局会有什么影响?
12月23日,荷兰首相吕特宣布将向乌克兰提供首批18架F-16战斗机,这是西方首次向乌克兰援助F-16战斗机。为什么是荷兰第一个提供?F-16到位对战局会有什么影响?
乌克兰对于F-16战斗机可谓是梦寐以求,已经为此努力了一年多,如今终于梦想成真了。F-16到底是怎样的一款战斗机,让乌克兰如此看重?
1972年1月,美国空军正式提出新一代战斗机的研制计划,要求是最大速度达到2倍音速,升限18000米,在9000米高度从M0.9加速到M1.5所需时间不超过1分钟,而且飞机的体积要小、重量要轻、价格便宜。
1973年12月,通用动力公司(现在已经并入了洛克希德·马丁公司,是美国最大的军火公司)的原型机中标,美国空军赋予的正式军用编号为F-16,绰号“战隼”。1976年12月首飞,1978年12月开始量产装备美国空军。
美国空军原计划订购650架,后来增加到2384架,实际共订购了1859架,美国海军也订购了26架。F-16生产线一直持续到2000年,总产量高达4500架。这个产量在二战以后的战斗机里里,算是非常高的了。除了美国以外,还有埃及、阿联酋、挪威、波兰、智利、葡萄牙、约旦、意大利、阿曼、摩洛哥、比利时、丹麦、希腊、土耳其、巴基斯坦、韩国、泰国、印度尼西亚、新加坡、巴林、委内瑞拉和中国台湾等国家和地区装备。其中荷兰、比利时、丹麦、挪威、土耳其、以色列、韩国引进了F-16生产线,在自己国内生产部分F-16。日本则引进了F-16的生产专利,并在此基础上研制了下一代国产战斗攻击机F-2。因此,F-16在1990年代以后几乎是西方国家通用的主流战斗机,有“国际战斗机”之誉。
美国空军上世纪八九十年代对装备战斗机采取“高低搭配”的方式,将F-16定位于“低档”飞机,但这是与“高档”的F-15相比而言的,形成“高低搭配”模式。因为是双座重型战斗机,而且价格也更高,所以装备数量相对就少,而F-16是轻型战斗机,价格相对低廉,装备数量可以更多。所以两者搭配,就可以将有限的采购费用发挥最大的效益。
但是如果没有F-15这个参照物,F-16本身的性能水平来看,也是非常“高端”的。而且这个“低”主要是指价格和一些性能,从技术水平来讲,F-16不仅不低,有些方面比F-15更先进。另外,当时F-16为了降低成本,因而电子设备比较简单,后来几经改进,机载电子设备已日趋完善和先进,作战效能进一步提升,当然价格也随之上升,但总体性价比还是很不错的。
F-16主要特点是有优良的飞行性能,强调中低空跨音速机动性能和远程作战能力;推重比高,翼载荷低。航空电子设备先进,有良好的全天候作战能力,下视下射能力大为提高;突出空战能力,同时也兼顾良好的对地攻击能力;飞机的可靠性和可维护性能好。
F-16战斗机选用了边条翼,空战襟翼、翼身融合体、放宽静稳定度、电传操纵和高过载座舱等新技术,所以具有非常出色的机动性能,充分体现了三代机的最大特点——高机动性,成为第三代战斗机的代表机型。同时,也被美国空军“雷鸟”飞行表演队选为表演机型,可见,F-16的机动性能确实很优异。
F-16在实战中的表现也是极为亮眼的,1982年贝卡谷空战,以色列空军的F-15、F-16在空中几乎是“屠杀”叙利亚战机,取得82:0的辉煌战果,令全世界为之瞠目。
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F-16有十多种改进型号,如单座战斗机、双座战斗/教练机,侦察机、先进技术试验机等,衍生型号更是多达几十种,但主要的型别只有四种:F-16A型(单座基本型)、F-16B型(双座战斗/教练型)、F-16C型(单座基本型基础上的改进型)和F-16D型(双唑型的改进型)。目前,美国空军现役的F-16大多是F-16C型和F-16D型。
F-16研制费用约为8.7亿美元,在1989年代单价大约是2000万美元,2005年后单价上涨到大约3000万美元,F-16C/D型的单价更高一些,约为3400万美元——实在是物美价廉。
为什么这次是荷兰首先向乌克兰援助F-16?
美国是F-16的生产国和产权拥有国,但美国在援助乌克兰尖端武器方面一直是很谨慎的,为了避免刺激俄罗斯,从来不做出头鸟,能够批准其他国家向乌克兰提供F-16就已经很不错了。
英国在援助乌克兰方面一直都是一马当先,主战坦克、远程巡航导弹,都是英国率先提供给乌克兰的。但是英国没有F-16,所以只能牵头搞了个“战斗机联盟”,有飞机出飞机,有钱出钱,来推动向乌克兰提供F-16。
荷兰也是一直坚定支持乌克兰的,有一个重要原因是2014年马航MH17航班在乌克兰东部被俄罗斯支持的乌东武装击落,由于这架客机是从荷兰飞往马来西亚,所以飞机上大多数是荷兰人——有196名荷兰公民遇难,所以荷兰对俄罗斯可谓满腔仇恨,在之前援助乌克兰的炮弹上就写着“为了马航MH17航班”。
荷兰引进了48架F-16,目前现役还有24架,并正在逐步退役由F-35替代。荷兰的F-16基本上都是早期的A型和B型,不过都经过了现代化改进,主要是换装了更先进的火控雷达,可以发射主动雷达制导、最大射程100公里的AIM-120“阿姆拉姆”导弹远距空对空导弹。同时,也大大提升了对地攻击能力。
其实在这之前,荷兰已经向正在培训乌克兰飞行员的罗马尼亚训练基地提供了数架F-16,供飞行员训练。现在是正式向乌克兰移交。除了荷兰,还有丹麦、挪威和比利时也都承诺将在年底前向乌克兰提供F-16战斗机,这四个国家提供的F-16总数将超过70架,这无疑将是一个不可小觑的空中力量。
这些F-16都可以挂载所有北约制式武器,包括各种精确制导武器,还可以发射英国援助的“暴风阴影”空射型巡航导弹。而且,F-16注重近距格斗性能,同时挂载AIM-120空空导弹又具备了超视距攻击能力,整体空战能力相当强。
乌克兰得到F-16之后,主要对手是俄罗斯的米格29、苏27、苏30、苏35等俄系战斗机。
相比同属三代机的米格-29、苏-27、苏-30,F-16凭借先进的航电系统、头盔显示器,以及压倒性的信息战优势,再有性能明显领先的近、中、远距空空导弹,具有非常大的优势。虽然俄罗斯有四代机的苏-57,但苏-57数量太少,基本上不具备实际战斗力。所以,F-16到位必然会对俄罗斯的制空权造成巨大挑战。
接下来一个问题,乌克兰有足够的飞行员吗?
从去年底开始,乌克兰的飞行员就在美国、罗马尼亚等国开始接受驾驶F-16的训练,一年的时间,借助模拟飞行器,基本上可以完成基础的飞行科目,但终究训练时间太短,充其量就是“菜鸟”级的。这样水准的飞行员在实战中很难占据优势。不过,西方有大量退役的F-16飞行员。美国空军退役上校约翰逊就已经在筹备招募志愿飞行员。非常可能的情况,就是乌克兰飞行员不过是个幌子,真正挑大梁的都是西方的志愿飞行员,有点类似抗战时期的美国志愿援华飞行队——也就是赫赫有名的“飞虎队”。所以飞行员应该不是问题。
目前俄乌战场,虽然俄罗斯空天军凭借对乌克兰空军的数量优势还掌握着制空权,单乌军借助西方援助的大量先进的防空导弹,如美国的“爱国者”防空导弹、“毒刺”单兵便携防空导弹,已经对俄军作战飞机构成了严重威胁,前两天俄军3架苏-34战斗轰炸机在一天之内被击落,就是明证。因此,俄军战机都不敢大摇大摆进入重要目标上空,往往在乌军导弹射程之外发射防区外弹药,就赶紧掉头返航。
随着乌军的F-16到位,很多军事观察员都认为将会使乌军全面夺取制空权——作为军迷,自然很期待美制F-16和俄制战机的大空战。
众所周知,现代战争制空权是决定因素,乌军今年秋季大反攻没有取得重大进展,原因之一就是没有制空权。如果乌军夺回制空权,那么明年春夏的反攻,极有可能会有重大胜利。
普遍认为,G-16战斗机将和“海马斯”火箭炮一样,成为影响战争进程的关键性武器。虽然说,决定战争胜负的不会是一两种武器,但武器在战场上的作用,对于战争必然是有影响的。
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老周,本名周明,曾用网名光亭,长期从事军事战史研究,曾多次在凤凰卫视、上海电视台担任军事栏目嘉宾。出版过二十多本军事书籍,可在微店“知兵堂书店”、某宝网店“知兵堂书店”上咨询购买。现在喜马拉雅上有个人专栏“老周军事”,制作军事类音频节目。在各大视频平台都开设“老周新观察”视频号,解读军事热点,敬请支持。