当市场格局是一超多强,其它玩家该怎么办?中国历史上有一个经典策略叫做“合纵”。在全球新能源汽车行业,这个桥段正在悄悄上演。
前不久,有消息称特斯拉老板马斯克将与三星电子会长李在镕、现代汽车会长郑义宣举行会谈,探讨下一代电动车技术的发展并探索未来的合作方式。
在电动车市场上,各种合作层出不穷,但把三星、现代和特斯拉凑在一起,多少还是有点出人意料的——这三方,多多少少都不太搭界。但是,如果把遏制中国新能源产业发展作为前提,它们的“合纵”似乎又开始变得合理起来了。
全球新能源汽车市场,中国占了65%的市场份额,而在中国市场上,本土厂商又贡献了其中的80%以上的销量。在中国品牌之外,只有特斯拉一家厂商称得上是头部厂商。
更重要的是,中国厂商不但规模大,技术实力也很强。除了部分高端车载芯片之外,中国厂商几乎没有任何技术短板,动力电池、激光雷达等核心零部件领域,中国厂商占据了60%以上的市场份额。
在这种情况下,中国之外的新能源厂商,以及新能源汽车供应链,进行一些各种形式的合作就顺理成章了,它们需要抱团取暖。不仅如此,在小院高墙这一块,它们也是专业的,比如美国近日已经表态,将禁止中国软件出现在美国电动车上。
抛开一个吃掉了65%市场份额的大魔王,去讨论新能源汽车行业相关问题,多少有点自欺欺人的味道。但考虑到三星、现代和特斯拉在各自领域都有着强势表现,三家联手,也许能搞出点不一样的东西。
三星旗下的SDI是韩国动力电池三巨头之一,今年一季度,它的装机量达到了8.4GWh,全球市场份额5.3%,杀进全球前5。
这个成绩其实并不算好,不足宁德时代的七分之一,但在中国市场之外,SDI也是动力电池领域的一方诸侯。近日,它的全固态电池在韩国亮相,官方宣称其能量密度达到了500Wh/kg,达到目前主流动力电池能量密度的两倍,预计将会在2027年实现量产。
这个计划如果顺利,对特斯拉绝对是个好消息。过去两年,特斯拉将4680电池交给松下主导,但这个传说中的电池一再延迟交付,不断消磨着马斯克的耐心。如果三星真的能提供可用的固态电池,马斯克放弃4680电池也不是不可能。
与此同时,固态电池如果成功量产,也可以向现代汽车供货,从而打破中国宁德时代、比亚迪等厂商的优势地位,同时提升现代、特斯拉旗下产品的整体性能。
除了动力电池之外,三星在半导体领域也有不错的表现。在高端芯片加工工艺上,三星虽然比不上台积电,但也是全球顶尖的存在。
早在2021年年初,市场上便已经传出了特斯拉与三星合作开发全新5nm辅助驾驶芯片的消息;2023年7月份,有消息称特斯拉将选择三星作为HW5.0芯片的代工厂商,新一代FSD芯片将使用三星的4nm工艺制造。
FSD系统是特斯拉的最大卖点之一,此前该系统所采用的高端芯片均由台积电代工。现在转交给三星,可以帮助特斯拉分散风险,也能促进三星与特斯拉之间的合作。
而现代汽车同样需要高端芯片,特斯拉、现代汽车有需求,三星有半导体、动力电池方面的制造能力,三者的合作看上去还是有模有样的,至少在理论上是可行的。
根据三星的说法,它的SmartThing Energy应用程序可以与特斯拉的电动汽车、家庭电池、太阳能逆变器、壁挂式充电解决方案等相连接,用户可以通过这些应用程序,实时监控家庭电力状态。
与此同时,三星电子还宣布将与现代汽车合作开发下一代的智能家居生态系统,实现人-车-家的融合。
这一套系统其实国内厂商早就已经玩得炉火纯青,但在海外市场上,能够独立建设这一套生态系统的厂商并不多,还属于新鲜玩意儿,需要三星、特斯拉、现代合作完成。
至于现代与特斯拉之间的合作,想象空间就小得多,因为两家属于直接的竞争关系,很难调和彼此之间的矛盾。
但不同的汽车厂商之间进行合作并非不可能,2023年10月份,现代汽车宣布加入特斯拉主导的北美充电标准(NACS)端口,预计从2024年第四季度开始正式实施。这种合作让现代汽车的电动汽车用户可以使用美国、加拿大和墨西哥的12000多个特斯拉超级充电站,大大提升了用车体验。
但特斯拉与现代之间的合作,暂时还不太可能达到多么高的水平。业务合并,或者联合开发电动汽车的可能性是相当低的。
三星电子扮演关键零部件供应商的角色,现代汽车和特斯拉联合研发、采购,共同促进技术升级,同时降低开发成本。与此同时,现代与特斯拉协调彼此之间的矛盾,这应该是三家厂商最有可能的合作方式。
这种合作是强强联合还是抱团取暖,目前还很难说。
与中国之外的其它新能源厂商相比,三家的合作或许具有一定的优势;但与中国主流新能源厂商相比,它们这个起步已经算是比较落后的了,合作的效果也很难下定论。
毫无疑问的是,随着中国电动车整体实力的一骑绝尘,未来海外品牌之间类似这样的合作会越来越多。当然,技术上的竞争我们并不害怕,过去三十年的经验告诉我们,真刀真枪的硬碰硬,咱们从来都是狭路相逢勇者胜,怕的就是盘外招,怕的就是和奥运会上的一些事一样,它们的运动员虽然从小就患有“哮喘”等各类需要终身服药的疾病,但在赛道和泳池里却又总是能夺得金牌。