在辽朝的历代君主中，耶律阿保机是最具神话色彩的一位，这位出生异象的契丹可汗，给后人留下许多耐人寻味的神话故事。

作为辽朝的开国皇帝，耶律阿保机对中国历史影响极大，他为辽朝的崛起打下良好基础，使游牧的契丹人走向强大，以至于俄语中至今仍称呼中国为“契丹”。

公元872年，耶律阿保机出生于契丹的贵族之家，其祖父耶律匀德实，曾担任契丹迭剌部的首领。

根据《辽史》的记载，当耶律阿保机降生时，屋内曾有神光异香环绕，而古人在记述名人降生时，经常会添加一些离奇的异象，以此来证明此人是天选之子，这样的记述并不少见，比如蒙古名将木华黎在出生时，也出现过与耶律阿保机类似的异象。

而耶律阿保机出生后，史学家的记述则更加离奇，据说耶律阿保机三个月时便能走路，满百日便可言语，并且声称自己有神人护卫，遇事可以未卜先知。

耶律阿保机出生时，其祖父已经在部落内战中遇害，他的父亲和叔伯被迫逃离迭剌部，家族成员也开始失势。

△契丹部落

耶律阿保机自幼便非常聪明，以至于家人在遇事时常向其请教，当耶律阿保机成年之后，他的身高达到九尺，可以挽弓三百斤，在那个崇拜强者的年代，体格健壮的耶律阿保机，很快便成为草原上颇有名气的勇士。

耶律阿保机长大后，其伯父耶律释鲁带领家族重新崛起，当时的耶律释鲁，已经成为契丹八部联盟的军事首领，其地位仅次于可汗。

由于伯父对自己非常器重，耶律阿保机便开始跟随伯父南征北战，他组建了自己的侍卫亲军，并且降服周边的敌对部落，这些战争使耶律阿保机的名声大噪，耶律释鲁开始对他不断扶持，同时将其视为振兴整个契丹的希望。

公元901年，痕德堇成为契丹联盟的可汗，耶律释鲁被儿子耶律滑哥杀害，此时的耶律阿保机已经三十岁，他虽然失去伯父的庇护，但是仍因战功而身居高位，他被推选为迭剌部的首领，开始负责攻打室韦和于厥等部落。

△耶律阿保机的雕像

而此时的迭剌部，耶律滑哥仍拥有极大的势力，为了避免重蹈伯父的覆辙，耶律阿保机并没有立即与自己的堂兄开战，他继续领兵四处攻伐，以此来壮大自己的实力。

公元902年，耶律阿保机率军攻打河东和代北等地，在此后的两年时间里，耶律阿保机多次率军南下，他得到许多人口和牲畜，并且将俘虏安置在潢河南岸，以此来修建龙化州城，此时的耶律阿保机，已经意识到草原上的生产效率低下，他开始发展龙化州的商业和制造业，以此来为契丹人的扩张提供动力。

公元905年，耶律阿保机成为契丹联盟的军事首领，也就是在这一年，李克用向这位前途无量的契丹人发起邀请，双方在大同附近进行了会面，在酒过三巡之后，李克用与耶律阿保机结为异性兄弟，并且提出借兵攻打刘仁恭和朱温的请求。

当时的刘仁恭，也经常与契丹人爆发战争，因此耶律阿保机并没有拒绝义兄的请求，他不久后便率军攻打刘仁恭。

可是当李克用与朱温开战后，耶律阿保机并没有派兵支援，并且向朱温请求册封，此事让李克用十分生气，以至于在去世前曾留下遗言，让儿子李存勖誓报此仇。

公元907年，耶律阿保机成为契丹人的可汗，此时的中原地区，已经进入五代十国时期，如此混乱的局势，也让耶律阿保机有了快速发育的机会，他已经不满足成为草原上的可汗，而是积极为建国称帝做准备。

而耶律阿保机在继续扩张的同时，还开始对契丹人的行政体系进行改革，他设立了掌管皇族事务的机构，并且开始扶持自己的势力，以此来稳固自己的统治。

不过耶律阿保机的行为，很快便引起其他兄弟的不满，因为按照当时的传统，耶律家族的男性成员都可以竞选汗位。

为了争夺权力，耶律阿保机的弟弟们，曾发动三次大规模叛乱，这些内战虽然最终被平息，但是也让契丹人的经济损失惨重，耶律阿保机也对此事感叹不已。

公元915年，契丹部落中的反对势力，开始挑战耶律阿保机的权威，此事导致耶律阿保机答应退位，并且采用以退为进的计策，率领麾下的汉人百姓，前往城镇进行耕种和贸易，以此来控制契丹人的经济。

不久之后，耶律阿保机便开始反击，他邀请契丹七部的贵族前来饮酒，当这些贵族喝醉之后，周围的伏兵突然出现，这些反对耶律阿保机的贵族，在酒宴结束后被一网打尽。

公元916年，在解决完内部的反对者后，耶律阿保机在金铃岗正式称帝，他宣布建立契丹国，并且下令修建皇城，此举标志着辽国的正式诞生，耶律阿保机也从契丹人的可汗，变成辽朝的开国皇帝。

公元920年，在耶律阿保机的授意下，大臣们开始创造契丹文字，此举对契丹人的历史影响极大，因为在此之前，契丹人一直没有自己的文字，其贵族大多都使用汉字，而耶律阿保机下令创造契丹文，无疑让契丹人的文化得到发展。

而就在这一年，耶律阿保机在狩猎归来时，声称自己射杀一条体格巨大的黑龙，并且将其骸骨收藏在宫殿之中。

此事后来被记述在辽史之中，南宋的大臣洪皓，也曾详细记述过此事，不过这样的离奇故事，则和耶律阿保机出生的异象一样，只是通过神奇怪诞的传说，来证明耶律阿保机是天命所归。

△李存勖的画像

公元921年，耶律阿保机率军进入居庸关，与李存勖爆发激烈的战争，作为李克用的儿子，李存勖没有忘记耶律阿保机当年的背叛，他在身陷重围后率军突围，并且在兵力弱势的情况下展开反击，最终导致耶律阿保机被迫撤退。

此次南下的失利，也让耶律阿保机改变策略，他开始将契丹人的扩张方向，转移至东北和西北地区，以此来为南下中原摆脱后顾之忧。

公元924年，耶律阿保机亲率大军西征，吐谷浑和党项诸部被击败，契丹人的势力扩张至阿尔泰山。

公元925年，耶律阿保机率军攻打东北的渤海国，当渤海国被灭亡后，辽国的版图扩张至鲸海西岸，而此战虽然取得胜利，但是也让耶律阿保机见识到女真士兵的强悍，并且说出女真满万不可敌的名言，此时的耶律阿保机，或许还没有想到，他一手创建的基业，最终会被当时还弱小的女真人摧毁。

远征渤海国的战争，则是耶律阿保机人生中的最后一战，据说早在公元923年时，耶律阿保机就已经预言，自己会在三年后去世，而这一预言最终真的成为现实。

公元926年，在征服渤海国之后，耶律阿保机在返程途中去世，这位终年五十五岁的契丹皇帝，就此结束自己的传奇人生。