MQ-9“Reaper”死神
从图片上看，MQ-1和MQ-9这两货长得实在很像，特别是如果只看前机身，大概率是分辩不出来的，两者外观上的区别主要在尾翼组，MQ-9是正V型尾翼，和腹鳍大致形成等角度的排列，而MQ-1是倒V型，加上腹鳍，从后面看像是屁股上长了三只爪子。至于MQ-1为什么采取这种尾翼，墨林也没查到确切的说法，只查到MQ-1的前身Gnat 750就已经采用了这种布局（参见本号上期文章），原因之一是为了保护尾部的推进式螺旋桨，防止大角度起降时螺旋桨打地，想来MQ-1也差不多。不过难道尾翼自身就不需要保护么……
从挂载的武器其实也能分出来
但实际上MQ-9对于MQ-1的改进之处非常多。最大的改进是换装了发动机，MQ-1用的是一台四缸风冷活塞式发动机，最大功率只有86千瓦，还没有墨林家车的功率大。MQ-9换成了一台712千瓦的TPE331-10T涡桨发动机，几乎是MQ-1的十倍。动力的提升也让无人机平台性能得到了质的提升，MQ-9的最大速度超过480千米/小时，MQ-1只有XX千米/小时；MQ-9最多可以同时挂载4枚AGM-114地狱火导弹及2枚500磅GBU-12“铺路二型”激光制导炸弹，MQ-1的早期型只能同时挂2枚AGM-114，载荷能力的提升也一目了然。所以MQ-1和MQ-9的相似只是轮廓上，这两者无论是机体尺寸，还是载重，以及其他性能，都是无法相提并论的。
MQ-1和赛斯纳172差不多大，MQ-9能赶上A-10
MQ-9的官方绰号是Reaper“死神”，有时候也译成“收割者”，但在研发初期也被称为“捕食者B”（要注意是“Predator B”，而不是MQ-1B）。首架原型机001号于2001年2月2日进行首飞，设计者还是亚伯拉罕·卡雷姆。后来通用原子公司对B-001的设计进行了改进，并推出两架不同的原型机：一架是安装一台威廉斯FJ44-2A涡轮风扇发动机的喷气版002号，另一架003号采用了更大功率的涡桨发动机，有效载荷、最大升限和最大航时都进一步提升。这两架原型机都被美国空军同时订购用于测试，后来又同时被拉到美国空军国家博物馆展出，不过“捕食者B”这个名字也一直保留了下来，直到今天还有很多文章上都还在用。
“摘下帽子”的003号，可见卫通天线和最前端的光学部件
MQ-9上最多可装6个挂架，最内侧（靠近机身）和最外侧的挂架都可以挂载680千克的有效有效载荷，位于中部的可以挂载270千克。MQ-9的定位是中空长航时无人机，为了提高续航时间，副油箱也是有效载荷之一，但只能挂在最内侧的两个挂架上。MQ-9在携带两个450千克副油箱和同等重量弹药时，续航时间可达42小时，但如果将所有挂载点都用于挂载武器，续航时间将下降到14小时。有的资料说MQ-9的机身中线还有一个挂点，但墨林从来没有看到在机身中线有挂载的图，也或许是从来没有在实际中用过这个挂架。
左翼下这个清洁溜光的玩意儿像是副油箱
美国空军在2007年10月时只拥有9架MQ-9，但仅仅过了3年，到2010年12月就暴增到了329架，相当于平均每年净增加100余架、月增近10架（这个数量是拥有量，没有考虑采购后损耗的）。订购数量的剧增是实际使用需求剧增的直接体现，同时也直接反映了美军对无人机战略价值的认可，2011年3月，时任美国国防部长就表示，美军应在无人机和有人机上投资同样多的资源，也就是那一年底，正是这位国防部长访华期间，我们的歼-20横空出世了。
后视图，V尾和外八字起落架正好构成一个X
除了武器之外，MQ-9上搭载的各种传感器和任务设备也使得其能担负更多作战任务。机上搭载的广频谱光电感测器能获取目标的可见光和红外图像，可在3公里开外识别一辆车的车牌号码；激光测距仪可以为精确制导炸弹提供引导，多模式合成孔径雷达，具备地面移动目标侦测和海上监视等。MQ-9还可搭载一套名为“戈尔贡凝视”的广域监控系统，早期可同时监控16平方公里的地表面积，后来进一步扩大到100平方公里，每分钟采集的数据量达到TB级。
挂了“戈尔贡凝视”系统的MQ-9，这种状态下无法再挂载弹药
来个清楚点的
MQ-9干了几件轰动全球的事。2020年1月3日凌晨伊朗伊斯兰革命卫队“圣城旅”指挥官苏莱曼尼少将被刺杀，就来自一架MQ-9发射的4枚导弹，一起被刺杀的还有伊拉克民兵组织“人民动员组织”副指挥官穆罕迪斯等8名高级军官。苏莱曼尼实在是一位传奇人物，被外界广泛认为是伊朗第二最有权势的人，超过了民选的伊朗总统；同时还被西方媒体认为是当时中东地区最有影响力的战地指挥官和军事战略家，对伊朗、中东地区以及美国的外交政策也有巨大影响力，《时代》杂志还曾将他评为2017年100位最具影响力人物之一，当然这些都不妨碍美国将他定义为恐怖分子。
一架正在发射地狱火导弹的MQ-9
另一件事就发生在今年3月，一架俄罗斯苏-27飞机拦截一架在克里米亚半岛西南侦察的驻欧美军MQ-9，撞毁了后者的螺旋桨，这架MQ-9最后坠海。这件事当时报的很多，就不多说了。
又喷油又撞桨，不弄下来誓不罢休的俄战斗机飞行员精神
最后一件值得一提的事，是2020年11月3日美国国务院批准售台4架MQ-9B“海卫”无人机，总价约6亿美元。“海卫”最初是竞争美国海军的“广域海上监视 (BAMS)”计划，主要特点是可以发现水面的合成孔径雷达目标包括船舶、潜艇潜望镜，以及携带用于反潜的声纳浮标吊舱等，但未来的改进包括携带反潜鱼雷和用于自卫的 AIM-9“响尾蛇”空空导弹，甚至还考虑用于航空母舰和两栖攻击舰的可折叠机翼版本。目前这批飞机还没到货，台湾的说法是2025年开始交付，不知道能不能坚持到那个时候。
“海卫”是MQ-9的海上反潜巡逻版
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