一日，法眼上堂，僧问：“如何是曹源一滴水？”眼曰：“是曹源一滴水。”僧惘然而退。师于坐侧，豁然开悟。

——《五灯会元》第十卷 天台德昭禅师

一天，清凉文益禅师上堂说法，一个和尚就问：“什么是曹源一滴水呢?”

清凉文益禅师回答说：“就是曹源一滴水。”

这个和尚没有听懂，茫然而退。

而坐在旁边的天台德韶却于言下大彻大悟。

中国禅宗经达摩、慧可、僧璨、道信、弘忍一脉传承，至六祖慧能而大盛，慧能之下传出青原与南岳两系，两系又开出五家七宗。

青原行思传石头希迁，石头希迁传药山惟俨，药山惟俨传云岩昙晟，云岩昙晟传洞山良价，洞山良价传曹山本寂，师徒二人开创曹洞宗。

石头希迁又传天皇道悟，天皇道悟传龙潭崇信，龙潭崇信传德山宣鉴，德山宣鉴传雪峰义存，雪峰义存传云门文偃，云门文偃开创云门宗。

雪峰义存又传玄沙师备，玄沙师备传罗汉桂琛，罗汉桂琛传清凉文益，开创中国禅宗的法眼宗。

南岳怀让传马祖道一，马祖道一传百丈怀海，百丈怀海传沩山灵祐，沩山灵祐传仰山慧寂，师徒二人开创沩仰宗。

百丈怀海又传黄檗希运，黄檗希运传临济义玄，临济义玄开创临济宗。

临济宗经兴化存奖、南院慧颙、风穴延沼、首山省念、汾阳善昭、石霜楚圆，六传之后迎来再次辉煌。

石霜楚圆的法嗣杨岐方会，开创临济宗的杨岐派，石霜楚圆的另一法嗣黄龙慧南开创临济宗的黄龙派。

以上就是中国禅宗“一花开五叶”的大致传承脉络，合起来并称为“五家七宗”。沧海桑田，如今的禅宗主要就剩临济和曹洞两宗了，日本禅宗也同出一脉。

归根结底，天下禅宗无不出自于广东韶州曹溪慧能，此所谓“曹源”。那“一滴水”又是什么呢？禅法精髓！

本公案中僧人所问：“何为曹溪一滴水？”就好比在问：慧能禅法精髓是什么呢？禅宗一脉相传的是个什么？

清凉文益禅师回答：“就是曹源一滴水。”

或许有人说，那一脉相承的就是“以心印心”，这“一滴水”就是人人皆有的佛性，这还是在外围兜圈子。不妨看看清凉文益的另外一个说法。

慧超问法眼：“如何是佛？”

法眼回答：“汝是慧超！”

对于法眼的回答，有人解释为：佛不在外，人人本来就是佛，所以慧超就是佛。佛陀不就曾说“人人皆有如来智慧德相吗”？

也有人解释为：答在问处，问的那个就是佛。

如果能问、能说、能扬眉瞬目的那个就是佛，天底下哪个又不是佛呢？如果佛道天成，那还修个什么啊？

如果这般领会，与法眼的回答毫无交涉。

其实啊，根本就无需用心领会，而恰恰用心领会才是问题的根源。曹源一滴水就是曹源一滴水，就如“你是慧超”那样自然，本来如此。

现象呈现的即是现象本身，那就是一念未生之前。而问个是什么、为什么，都是过后风光，对当下的动心，已经落入了知见。

正在思维“是什么”，已然不是了。所以，“曹源一滴水”就是“曹源一滴水”。

游过五湖四海，却问水是何味道？尝一下不就知道了，只需一滴，就拥有了天下之水。

也可以说“如何是曹源一滴水”，尝过的人自然知道。曹溪禅法精髓是什么，过来人自然领会。但硬要去说有个禅法精髓，实则妄想矣！

禅，不是传承的学问，而是对于实践的体会。参禅不是搞哲学研究，而是对于当下的体会。

如来智慧德相人人具足，所以才随缘动心。但心动起念，已非本来。知道当下一切呈现皆为心动之结果，即为明心。但这与成 佛还相隔甚远。

只如找到了回家的方向，而到家还需要日夜兼程，毕竟无始以来积聚的习气让我们离家很远了。即使明心，也无法轻易就摆脱以心意识来认知一切的习惯。

修行实乃时时处处与习惯作对。彻底改掉了用大脑支配一切的习气，当看一切都顺眼了，做一切都顺心了，那时就算到家了。

那时没有了知见，没有了自我，已非人的主观世界，一切才回归本来的样子。

天台德昭在这句“是曹源一滴水”下顿悟了，作偈言道：“通玄峰顶，不是人间。心外无法，满目青山。”