《红楼梦》第三十九回里，又提到了刘姥姥，她在《红楼梦》里可是个大活宝。

聊起十二金钗，说起贾府里的大人物，刘姥姥可排不上号。她就是个乡下来的老太太，跟贾家是八竿子打不着的远房亲戚。就因为她女婿家的爷爷辈，曾经和王熙凤的长辈一块共过事。后来王熙凤家飞黄腾达了，他们家却落魄了。

曹雪芹家富贵了四代才败落，他写《红楼梦》的时候，深刻体会到，富贵也好，贫贱也罢，都不过是过眼云烟。

很多人都觉得《红楼梦》是写贵族的小说，为啥还要加个刘姥姥这样的角色？这很值得我们好好琢磨。

作者是想通过刘姥姥的眼睛，让我们看到富贵的另一面，让富贵和贫贱之间能有个对话。

有时候，我们会觉得刘姥姥就像个来贾府“蹭饭”的，没事就跑来大吃大喝一顿，然后拎着一大堆东西走人的可怜老太太。她头一回来，带了二十两银子回去，我们现在对二十两银子可能没概念。第二回来的时候，贾家正好在吃螃蟹，刘姥姥一算，这顿螃蟹怕是要花二十两银子，就感慨说，二十两银子够我们庄稼人过一年的了。

作者不是想搞啥阶级斗争的社会批判，他就是用特别温和的方式，让我们看到人生的不同面貌。富贵和贫贱就像两个人在聊天，互相反省。这跟文学上尖锐的道德批判截然不同。曹雪芹自己既富贵过，也穷得连稀饭都吃不上，两种生活都经历过，他对生命有了一种特别的理解。在他看来，不管是富贵还是贫贱，都值得去悲悯。

刘姥姥头一回来贾府，没见到贾母，这回凑巧，贾母想找个年长的老人家说说话，刘姥姥就意外地留了下来。读这一段的时候，我就心里犯嘀咕，到底是贾母给了刘姥姥一份福，还是刘姥姥也给贾母带来了一份福？因为贾母在刘姥姥这位年长许多的老人身上，瞧见了生命的另一种模样。

如今这社会，也是一样的道理。别老拿富贵和穷困来比来比去的，那太肤浅了。有的人，虽然物质条件简简单单，但日子过得那叫一个滋润；有的人，权大势大，钱财多得数不过来，可心里头却空虚得很。

富有，不只是兜里有几个钱那么简单，更重要的是心里头有滋有味，知道怎么伺候好自己的身体和心灵。

三十九回里，刘姥姥和贾母的那一番对话，其实是在讲人世间的另一种平等。

《红楼梦》就像一本佛经，讲的就是这人世间的平等大道。贾母看上去享福得很，其实也有她的烦心事；刘姥姥看上去在田里受苦受累，可她也有她的乐呵。当世俗的价值体系把苦和乐都框死在一个模子里头的时候，那才是真正的受苦。人的价值，得有多元的标准，这样对待人生的态度才能五花八门，眼界才能开阔无边。

三十九回里，除了刘姥姥以外，还有位主角，不得不提，那就是李纨。李纨，是贾珠的太太，贾珠是贾家的长子长孙，所以她刚嫁过来的时候，大家都觉得她命好，将来肯定风光无限。谁曾想，贾珠早早地就死了，留下她守寡，还带着个孩子，住在大观园里的稻香村，日子过得简单朴素。

说起守寡，社会上总有个刻板印象，觉得守寡的女人就该整天穿着黑衣服，不能化妆，脸上连个表情都不能有，别人讲笑话也不能笑。按古代的伦理，守节的女人得压抑着自己。李纨才二十岁出头，花儿一样的年纪，却突然守了寡。热闹的时候，风光的时候，你几乎感觉不到她的存在，听不到她的声音，看不到她的长相，就像个隐身人。

李纨，做到了“三从”——在家听爸的，出嫁听老公的，老公没了就听儿子的。她爸从小就跟她说“女子无才便是德”，所以给她取名叫“纨”，“纨”就是细绢，意思就是女孩子绣绣花就行了，书读多了没用。所以李纨就认了几个字，她爸就不让读了。

后来贾元春让迎春、探春、惜春、黛玉、宝钗住进了大观园，为了有人管着，就让李纨也一起住。这对李纨来说，算是松了口气。

之前，在公公婆婆面前，她是守寡的媳妇；在贾母面前，是守寡的孙媳妇。贾母每次看到她都说，可怜的孩子，这么年轻就守寡。她一直是被人怜悯的。住进大观园后，她就像出了笼的鸟，离开了公公婆婆，成了这些孩子里的大嫂子，在她们中间，李纨又年轻了起来。

螃蟹宴上，我们头一次看到李纨喝酒，好像她把守寡的事都忘了，开始有点不那么规矩了。其实，李纨也有年轻活泼的一面。平儿正好坐她旁边，她就让平儿喝酒，还用手在平儿身上摸来摸去的。

很少有人谈起《红楼梦》的这一段。这一段很痛，李纨喝醉了以后对平儿的态度里有种很深的哀伤。虽是短短的一段，但透露出来的信息量很大。

作为十二金钗之一，李纨应该是和宝钗、黛玉同等重要的人，人世间没有哪一个人是不重要的，可是为什么在《红楼梦》里我们始终在忽略李纨？好像她自己也忽略她自己，她也觉得自己是一个灰色调的人，没有声音，没有表情。这样的角色非常难写，作者也没有办法写她张牙舞爪的一面，可是当我们在这一段里看到李纨的很多动作的时候，就会想到她生命中的另一面。

众人一见平儿来了，纷纷问道：“你们奶奶在忙啥呢，怎么自己不来？”平儿笑着回应：“她没空”。

王熙凤作为贾家的总管，很多事情需要她抛头露面，事事都要向她汇报，等她处理。

平儿接着又说：“因为听说没吃好，又来不了，所以特地派我来问问还有没有螃蟹，让我挑几个拿回家去吃。”王熙凤虽然忙着公务，但心里还惦记着美味的螃蟹。湘云作为东道主，赶紧回答：“多着呢！”说着就忙不迭地命人拿了十个极大的螃蟹来。平儿还挑剔地说：“多拿几个团脐的，那才好吃呢。”选螃蟹可是个讲究活，得看腹部的脐，圆的就是母螃蟹，也叫团脐，味道最鲜美。

众人见状，又拉着平儿坐下一起吃，平儿却不肯，她本是来拿螃蟹的，没想到被大家留住了。

这时，李纨出场了，她拉着平儿的手说：“偏要你坐，今天你就得留在这！”李纨和王熙凤都是孙辈媳妇，地位相当，她这话一出，平儿也不好推辞。李纨平时很少这样任性，今天破了例。

说着，李纨就拉着平儿在她身旁坐下，还端了一杯酒送到平儿嘴边。李纨这动作，写得太精彩了！一个二十岁左右的女孩子，丈夫死后就得扮演寡妇的角色，身上的活泼、调皮都被压抑着，今天终于有机会释放一下了。

李纨还撒娇地说：“偏不许你去，显见得只有凤丫头的话你听，就不听我的话了。”这话里带着点争宠的意思，要知道，在传统道德里，寡妇可是没有争宠的条件。说着，她又命嬷嬷们：“先送了盒子去，就说我留下平儿了。”

婆子拎着盒子匆匆走了，不一会又颠颠地跑回来，传话说：“二奶奶说，叫奶奶和姑娘们别笑话她嘴馋要吃的。这盒子里装的是刚才舅太太那边送来的，菱粉糕和鸡油卷儿，特意给奶奶、姑娘们尝尝鲜。”

二奶奶，就是王熙凤，大奶奶，就是李纨。贾珠比王熙凤的丈夫贾琏年纪大些，所以在贾赦那一支里，王熙凤算是长媳；但要是把堂叔伯都算上，李纨就是长媳。

这“舅太太”，就是王熙凤娘家的亲戚，王家特地送来些小点心。四大家族——贾、王、史、薛，经常互相送礼物。

这“菱粉糕”，是用菱角磨成的细粉做的蒸糕，菱粉有点像藕粉，调出来稀稀的，还有弹性。至于“鸡油卷”，就是用鸡油做的香喷喷的面卷。

婆子又转过身来，对着平儿说：“使唤你来你就贪玩不去了，劝你少喝一口！”这婆子虽也是用人，但现在传的是王熙凤的话，那气就像是王熙凤在数落平儿，其实，是默许她暂时不用回去，不过别乱喝酒。

平儿一听，笑着回嘴：“多喝了几口，又能把我怎么样？”这一天，大家都有点放开了。平儿平时是个守规矩的人，在王熙凤手下做事，一点都不敢马虎。可今天，她这个最懂事的人也放肆了起来。

平儿一边聊着天，一边悠闲地喝着酒，手里还不忘啃着螃蟹。

李纨拉着她，笑得合不拢嘴：“瞧瞧这模样，水灵灵的，可惜没托生好，只能在屋里忙前忙后，外人见了，还以为你是哪家的奶奶太太呢！”大家有没有觉得这一幕挺逗的？李纨平时那么守规矩，一本正经的，今天却像变了个人似的，拉着平儿左看右看，还说出这么一番话来。仔细一琢磨，这话有点扎心，什么人才会说这些话呢？只有很亲近喜欢对方的人，看来李纨是真稀罕平儿。

在过去等级分明的社会里，这一刻李纨眼里却没了等级观念。主人欣赏起了丫头！

长相标致，做事麻利，待人又厚道，这样的谁不喜欢呢？这时候的李纨，完全回归了人的本性，心里那点守寡的悲凉和委屈都烟消云散了。守寡的媳妇，心里苦，平时免不了数落下人，只有心情愉快的时候，才会懂得欣赏别人。这一天，李纨就开始从头到脚地欣赏起了平儿。

她说平儿“命却平常”，因为命好的姑娘不会去当陪嫁丫头。王熙凤嫁过来时带了四个丫头，有的没了，有的走了，最后只剩下平儿一个人了。平儿虽然被贾琏收了房，名义上是妾，但她一辈子也成不了真正的小妾。她要躲着嫉妒心强的王熙凤，平儿对王熙凤，就像《新白娘子传奇》里的青蛇对白蛇一样，忠心耿耿。

说起来，平儿和李纨挺像的，都是有丈夫跟没丈夫一个样。李纨的丈夫没了，平儿的丈夫还在，却永远也不能跟她在一起。她俩在一起那种互相怜惜的感觉，真是让人动容。

她俩的关系，就像古代那种闺中密友。听说湖南有种女性文字叫女书，是女人们之间写信用的，她们还把这些字绣在花里，男人根本看不懂。她们觉得男人不可能是自己的知己。在封建社会，没有自由恋爱的份，也不是心甘情愿嫁到婆家的，婚姻就像是把人当成了生产工具，做太太、生孩子。她们真正的感情都寄托在女书里。

女书的发现，让我们知道原来女性之间也会有很深的感情，在那个封闭的社会里，她们还形成了一个属于自己的文化小圈子。

平儿一边和宝钗、湘云她们吃吃喝喝，心里头有点想躲开李纨，就故意找宝钗、湘云聊天，举杯共饮。一边还回头笑着打趣说：“奶奶，您别老这么摸我，怪痒的。”

这写法真是绝了！作者不直接说李纨在摸平儿，反而让平儿开口说：“奶奶，别老摸我怪痒的。”想必李纨已经摸了好一会了，说平儿长得体面但命却平常的时候，手就已经不安分了。

这是酒意正酣的李纨内心的荒芜，她渴望那点体温，所以才让平儿坐她旁边，摸着平儿的身子。作者真是太懂肢体语言了。这一段看得人心里酸酸的，李纨真是不容易，才二十岁，就守着一个孩子，漫漫长夜，不知道什么时候才是个头。

不要往粗俗了那方面想，这其实是一种体温的传递，是一种被疼爱的感觉，或者说她想疼爱别人，也想别人疼爱她。她对平儿是真的疼，真的爱，说不清道不明。人与人之间不了解的时候，就容易把感情想简单了，以为是不是有啥暧昧，其实真不是。对李纨这么守礼教的人来说，只是一时的念头，这念头却让人心里不是滋味。

李纨说：“哎呦！这硬邦邦的是啥？”作者接得也真妙。在古代，有些东西是藏在内衣里的，李纨摸到钥匙了，就知道她的手摸到哪了。作者的写法真是让人叹为观止。曹雪芹是个男人，生活中肯定没少留意人与人之间的小动作，所以写小说的时候才能写出这么细腻的细节。他让李纨来问这硬的是啥，要是直接写李纨：“你怎么身上挂这么多钥匙？”效果可就相差甚远啦！

“钥匙。”平儿回答道。可李纨越来越不规矩了，手一直在平儿身上摸来摸去。李纨就说：“啥钥匙？要紧的宝贝怕人偷了去，才带在身上。”

下面她就开始转弯了：“有个唐僧取经，就有个白马来驮他；刘智远打天下，就有个瓜精来送盔甲；有个凤丫头，就有个你。”李纨书读得不多，但戏肯定没少看。

古代人，最重要的知识来源就是戏曲。像《西游记》几乎天天都演；还有《白兔记》，讲的是五代时候刘知远的故事，他幼年丧父，随母改嫁，后来李大公看他有帝王相，就招了他做女婿。妻子哥嫂把有瓜精的瓜园分给他，他却战胜了瓜精，得到兵书和宝剑，最后成就了功业。李纨的意思是说，这世上，一物总有一物来配。

李纨看戏的时候特别留意配对的事，她觉得自己的人生荒凉、孤单，没个依靠。《红楼梦》里人的心里头的感觉，常常就在话里体现了出来。

李纨打趣说：“你就是你奶奶的一把总钥匙，还要这钥匙干啥呀？”

平儿笑着回应：“奶奶喝了酒，又拿我来打趣了。”李纨还是不停手，在平儿身上乱摸。李纨这是有点借酒装疯，或者说是借酒放肆了。

宝钗笑笑说：“我平时不爱嚼舌根，你们这几个，真是百里挑一，各有各的好。”宝钗向来不八卦，夸起人来也是一绝，谁也不得罪。在贾家人多嘴杂的地方，宝钗心里明镜似的，不去掺和家里的是非。她的处世哲学就是欣赏别人，这既是她的气度，也是她的圆润。她说，每个人都有闪光点，确实，这世上没有哪个人是多余的，都有自己的长处。

李纨接话道：“不管大小事，都有它的道理。就像老太太屋里，要是没鸳鸯，可怎么行？从太太起，谁敢驳老太太的话，就她敢。”贾母屋里八个丫头，鸳鸯是头一份。她把贾母照顾得无微不至。有人想骗贾母，鸳鸯都在旁边提醒。贾府里没人敢反驳老太太，就鸳鸯敢说不。别人都怕贾母，就她不怕。贾母信她，因为她忠心耿耿，不图名利。忠心耿耿是美德，但有时候也让人觉得苦，因为她们自己的命运却很难改变。

“老太太就只听她一个人的。老太太穿戴什么的，别人记不住，她都记得清清楚楚。”贾母出门，头上身上戴的珠宝多得数不清。每样虽小，但都贵重，只有鸳鸯记得，少了一样她都得追问。贾府人多事杂，鸳鸯却没私心，公正无私。

“要不是她管着，不知得被人骗去多少东西呢！那孩子心也公道，虽然这样，还常替人说好话，从不依势欺人。”鸳鸯这样的角色，要是“挟天子以令诸侯”那可不得了。民间常说“阎王好见，小鬼难缠”，但鸳鸯从不仗势欺人，这就是大家尊重她的地方。

读《红楼梦》你会发现，作者最尊重、敬佩的，有时候不是宝钗、黛玉这些小姐，而是鸳鸯、平儿这些丫头。他觉得最优良的品质都在这些人身上。

惜春笑着说：“老太太昨天还说，她比我们还强。”平儿也说：“那原是个好的，我们哪里比得上她？”别人夸平儿，她却说自己怎么比得上鸳鸯，鸳鸯才是最好的。

宝玉说：“太太屋里的彩霞，是个老实人。”探春说：“可不，外头老实，心里有数。太太像佛爷似的，事情上不留心，她都知道。大大小小的事都是她提醒太太。连老爷在家出外去的事，她都知道。太太忘了，她背后告诉太太。”这些贴身丫头，就像现在的董事长或总经理的特别助理，而且比特别助理还难做。现在的特别助理还能下班，她们是一天二十四小时，一辈子都得这样，根本没有自己的时间。

李纨说：“那也罢了。”然后指着宝玉说：“这小爷屋里，要不是袭人有度量，还不知道乱成什么样呢！”宝玉是个男孩子，所有丫头都想争宠，但袭人很有度量，从不跟人计较。因为她心里有个笃定的想法，就是跟定了宝玉。别人怎么吃醋她都不在乎，因为她安分守己。有一种爱，不是争风吃醋，袭人的爱就是把宝玉照顾好。

这一回里，作者大赞丫头。先说贾母这一代的丫头鸳鸯最好，再说王夫人这一代的丫头彩霞最好，最后说宝玉这一代的丫头袭人最好。

李纨接着说到王熙凤：“凤丫头就是楚霸王，也得有这两只膀子，才能举千斤鼎。要不是这丫头，她能这么周到吗？”楚霸王力能扛鼎，但没手臂怎么行。意思是说平儿就是王熙凤的左膀右臂。

平儿笑着说：“先前陪了四个丫头，死的死，去的去，现在就剩我一个孤鬼了。”大户人家嫁到大户人家，都有陪嫁丫头。她们陪着小姐嫁过来，一辈子做陪房。男主人可以收她们为妾，但大部分像平儿，有妾的身份，却跟男主人没瓜葛，只服侍女主人。平儿这时也有点感触，觉得孤单，就用“孤鬼”来形容自己。李纨说：“你倒是有福气的，凤丫头也是有福气的。”这里说的“福气”就是冥冥中注定的缘分。

李纨感慨道：“想当初，你珠大爷在的时候，何尝不是身边围着两个人。你们看我是那种容不下人的吗？”这一天的李纨似乎有些不同，让人忍不住猜测，今天是不是贾珠的生日或者忌日？平常的李纨总是淡淡的，没什么表情，可今天她却突然动了情。想起刚嫁过来那会，年轻有希望，丈夫又那么好。她不禁感伤起来，说：“我现在怎么变成一个人了呢？难道是我容不下人吗？”

“那时候，天天只见他两个不自在。所以你珠大爷一走，我趁着年轻就把她们都打发了。要是有一个能守得住的，我也能有个帮手。”原来李纨也有陪嫁的丫头，但好像没那么得力、懂事。贾珠在的时候，那两个丫头就常常闹别扭。“不自在”就是说不规矩、不安分。

这里李纨不便多说，她丈夫贾珠在世的时候，家里肯定有些复杂的事情。所以贾珠一走，她就把两个陪嫁丫头都赶走了。对她来说，那段回忆可能并不愉快。此刻的李纨，心中充满了感伤、荒凉和孤独。她的话让人感触颇深，身边的人不一定非得是有着固定伦理和身份的人，而应该是能在人生旅途中相互依靠，让这段旅程不那么荒凉、不那么孤独的人。

李纨讲到这里，眼泪不禁“滴了下来”。大家连忙劝道：“又何必伤心呢？不如散了。”于是大家洗了手，就各自散去了。

短短的一段话，讲出了李纨非常重要的部分。很多人都说十二金钗中李纨没什么戏份，但我却要把这一段挑出来说：“李纨其实很重要。”在十二金钗里，李纨是非常重要的一个角色，她有故事、有心情，也有很多人生的感触。问题是我们可能只看到了花红柳绿，却忽略了秋天叶子的变化，所以没能看到李纨的闪光点。

我们比对一下李纨与王熙凤的截然不同之处。李纨总是孤零零的，心里像是一片荒凉的原野，也只有在吃螃蟹、喝酒的时候，才能稍稍放纵一下自己。可同样都是贾府孙辈的媳妇，王熙凤却是手握大权，生活得热闹又风光。

袭人和平儿的谈话里，就悄悄透出了王熙凤放高利贷的秘密。

“众婆子、丫头忙着打扫亭子，收拾杯盘。袭人拉着平儿一起去房里坐坐，便轻声问道：‘这个月的月钱，怎么还不发？’”

在《红楼梦》里，每个角色的个性都很鲜明，同样的话从不同人嘴里说出来，味道就不一样。晴雯要是遇到这事，早就跳脚了，而袭人却是个安静的性子，不到万不得已，她绝不会开口的。现在袭人都问起月钱了，可见这事已经拖得太久了，连袭人都看不下去，问上一口了。

平儿一听，悄悄地说：“迟两天就放了。这个月的月钱，我们奶奶早就支走了，放给别人使呢。等利钱收齐了，再放给大家。”听这意思，王熙凤挪用了很大一笔公款去放高利贷。平儿又叮嘱袭人：“你可千万别告诉别人。”袭人笑着回应：“她难道还缺钱使？何苦这么操心？”连丫头都纳闷，王熙凤那么有钱，还操这份心干啥？其实，人有各自的罪业，我们也许羡慕王熙凤有钱有权，可她操的心，也不少，能者多劳。

平儿笑着说：“这几年，就靠着这一项银子——她的公费、月例放出去——利钱一年下来，上千的银子呢。”后文刘姥姥还提到过，二十两银子就够乡下人过一年的了，可见上千两银子是多么大一笔数目。王熙凤的收入可不止这些，前面还提过她伪造丈夫的印章帮人打官司，拿了三千两银子。

放在今天，王熙凤就是那种能借势往上爬的人，永远抓着权力和财富不放。可在《红楼梦》的十二金钗里，她也是最苦的。家败人亡的时候，她的下场最惨，因为她荣华富贵的时候，一点余地都没给自己留。最后感念她的，也就只有刘姥姥，因为王熙凤曾经偶然接济过刘姥姥，所以巧姐在被卖入妓院的时候，被刘姥姥救了。其实《红楼梦》讲的就是一个大因果，连曹雪芹都琢磨不透的因果。

袭人又笑着说：“拿我们的钱，你们主子、奴才一起赚利钱，哄得我们呆呆地等。”她不敢单独批评王熙凤，所以说了“你们主子、奴才”，把平儿也带上了。大家心里都明白，这事跟平儿没关系，可袭人得这么说，要是只说“你们主子”，在那个阶级社会里，就显得有点没分寸了。

平儿笑道：“你又说没良心的话，难道还少你钱使？”平儿这是在打趣袭人。王夫人看重袭人，每个月都从自己的月钱里拨二两银子给她，所以袭人在丫头里是最不缺钱的。

袭人说：“我虽不少，只是我也没地方使去，就只预备着我们那一个。”这“那一个”指的就是宝玉，话里透着亲切。袭人的心里只有宝玉一个人，宝玉娇生惯养，花钱大手大脚，每次出去都要准备很多零钱，袭人大概常常要把钱花在宝玉身上。

平儿说：“你倘若有要紧的事，需要用钱，我那里还有几两银子，你先拿来使，明日我扣下你的就是了。”袭人说：“此时也用不着，怕一时要用起来不够了，我打发人去取就是了。”

两个丫头的谈话，不经意间透出了贾府财务管理上的大问题。本来监督王熙凤的人应该是王夫人，可她整天吃斋念佛，王熙凤就有点肆无忌惮了。

平儿回到家，却发现凤姐不在屋里。上次来打秋风的刘姥姥和板儿又来了。《红楼梦》里的刘姥姥是个重要人物，这是她第二次来荣国府了。

说到“打秋风”，这词现在写法多样，有的写“抽丰”，有的写“秋风”。这词源自宋元时期，那时候军队驻扎到地方，收入不够了，就在民间秋收时抽点儿头，说是保护了老百姓，得交点东西。老百姓心里不乐意，就说他们“打抽丰”。俗语，都是先说后写，传来传去，就变成了“打秋风”。现在大家常用“打秋风”，意思就是抽头、占便宜。刘姥姥和板儿这次来，贾府里的丫头们都觉得是想来要点东西、要点钱。

刘姥姥和板儿坐在那边屋里，还有张材家的、周瑞家的陪着。张材、周瑞都是贾府里的男仆人，他们的媳妇也帮忙做些家务，大家就叫她们“张材家的、周瑞家的”。还有几个丫头在地上倒口袋，口袋里装的是枣子、倭瓜和些野菜。这些口袋是他们自己扛来的，刘姥姥进城可是舍不得雇车。

众人见平儿进来，都忙站了起来。刘姥姥上次来过，知道平儿的身份，赶紧跳下地来问：“姑娘好。”这个“跳”字，七十五岁的老太太，一下就跳下地，身子骨还挺硬朗，动作也利落。《红楼梦》里的动词用得真有意思，每个人的动作都和他们的身份特别配。黛玉、宝钗可不会这样“跳”。刘姥姥原来坐在炕上，忽然就跳下地来，她觉得要礼貌，能不能见到王熙凤，全看平儿。

刘姥姥又说：“家里都问好。早想来请姑奶奶的安，看姑娘来的，因为庄家忙。好容易今年多打了两石粮食，瓜果、菜蔬也丰盛。这是头一批摘下来的，并没敢卖，留的尖儿孝敬姑奶奶、姑娘们。姑娘们天天山珍海味的也吃腻了，吃个野意罢，也算是我们的穷心。”乡下人种东西本来是要卖的，但刘姥姥说，他们的头一批收成不敢卖，先送给贾家，这是他们的心意。

刘姥姥的话说得真漂亮。乡下人要去依靠大户人家，想得点好处，往往不知道怎么开口，但刘姥姥很懂得怎么讲话。平儿听了，赶快说：“多谢费心。”又让刘姥姥坐，自己也坐了，还让张婶子、周大娘坐，又命小丫头去倒茶。要是王熙凤在，平儿可不敢坐。

周瑞、张材两家的笑着说：“姑娘今日脸上有些春色，眼睛圈儿都红了。”原来平儿刚才喝了一点酒，又被李纨摸来摸去，脸上泛起了红晕，被大家看出来了。

平儿笑着说：“可不是。我原是不吃的，大奶奶和姑娘们拉着死灌，不得已喝了两杯，脸就红了。”平儿平常不喝酒，今天破例了，这是在回应刚才那段有点放肆的情景。

张材家的笑着说：“我倒想着要吃，又没人让我。明日再有人请姑娘，可带了我去罢。”大家就说说笑笑。周瑞家的说：“早起我就看见那螃蟹了，一斤只好称了两个、三个。这么两三大篓，想是有七八十。”过去的一斤是十六两，一斤两三个螃蟹，那螃蟹够大的。又说：“若是上上下下都吃，只怕还不够。”

平儿说：“那里够，不过都是有名儿的吃两个。那些散众的，也有摸得着的，也有摸不着的。”在丫头里面，能吃到螃蟹的也没几个人。刘姥姥听了说：“这样螃蟹，今年就值五分一斤。十斤五钱，五五二两五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子。阿弥陀佛！这一顿的钱够我们庄家人过一年的了。”

贾府这些吃螃蟹的公子、小姐、丫头们，哪里知道螃蟹多少钱一斤？宝钗更不知道，她要螃蟹容易得很，一句话交代下去就行了。这就是文学的魅力所在，得加进这么一个在乡下种田做生意的刘姥姥，她会去算要花多少钱，这样才能对比出有钱人家随便吃一顿螃蟹，穷人可以过一年。

平儿问：“想必是已经见过奶奶了吧？”刘姥姥憨憨地说：“见过了，叫我们在这儿等着。”说着，她又不由自主地往窗外瞅了瞅，嘀咕道：“天不早了，我们也该走了，可别等到城门关了出不去，那可就糟了！”

乡下人的心思，有钱人家不会懂。刘姥姥担心天一黑，城门一关，她可就真的没地方去了。“饥荒”这词，土里土气，意思就是没得吃了，因为她还惦记着赶回去吃晚饭。

周瑞家的接话道：“这话在理，我去帮你瞧瞧。”周瑞家的是贾府的管家，对乡下人的难处自然多了几分理解。不能说王熙凤心坏，让刘姥姥一直等，她打小就是大户人家的小姐，想不到城外穷人的难处。说着，周瑞家的一溜烟儿去了，过了好一会回来了，笑眯眯地说：“可真是你的福来了，竟和这两位投缘了。”

平儿赶忙问：“怎么样？”周瑞家的说：“二奶奶正在老太太那儿。我本来是悄悄跟二奶奶说：‘刘姥姥要回家去，怕晚了赶不上出城。’二奶奶说：‘大老远的，难得她扛了些沉东西来，晚了就住一晚，明日再去吧。’这可不是投上二奶奶的缘了嘛。”要知道，贾家平时可是不留客人的，今天王熙凤似乎特别高兴，就破了例。

周瑞家的又说：“这还不算，偏偏老太太也听见了，问刘姥姥是谁，二奶奶就一五一十地回了。老太太说：‘我正想找个年纪大的老人家聊聊天，快请了来见见。’这可不是天上掉下来的缘分！”“积古”就是年纪很大的意思。贾母整天和十几岁的孩子在一起，心里盼着能有个年纪相仿的老太太说说话。

贾母要见刘姥姥，周瑞家的赶紧恭喜她：“可真是你的福来了。”说着，就催着刘姥姥往下走。刘姥姥怯生生地说：“我这模样怎么见得了人？好嫂子，你就说我走了罢。”乡下人没见过大世面，觉得自己扛着东西走了老远，身上脏兮兮的，现在要去见贵妇人，心里就犯怵，不敢去见。

平儿笑着安慰她：“你快去罢，别怕。老太太最心疼老人，怜惜穷人，可不是那些拿腔作势的人。我猜你是怕见生人，我和周大娘送你去。”

平儿来到贾母房中，大观园里的姐妹们正围着贾母，讨她欢心。宝钗、黛玉、迎春、探春这些姑娘们，一个个都在贾母身边承欢膝下，打闹闲聊。

刘姥姥一进门，只见满屋里珠光宝气，花团锦簇，使她眼花缭乱，难以言表。只见一张榻上斜躺着一位老婆婆，身后还坐着个纱罗裹身的美人儿似的丫鬟，正给老婆婆捶腿，凤姐则站在一旁，有说有笑。“纱罗裹的美人一般的丫鬟”，就是鸳鸯啦。

在刘姥姥眼里，贾府的女孩们个个都是美人，她都不知道该怎么形容那，只觉得眼前花花绿绿的，小姐、丫头都分不清。过了好一会，她的眼睛才慢慢聚焦。

刘姥姥一瞅，心里就明白了，这是贾母！她赶紧上前，陪着笑脸，嘴里还说着：“请老寿星安。”刘姥姥可真机灵，一看就知道是贾母，赶忙上来行礼。她叫贾母“老寿星”，有钱人最盼的就是长寿，所以“老寿星”这称呼，准没错！

贾母也赶忙欠身问好，又让周瑞家的端过椅子来，让刘姥姥坐。贾母没起身，就歪在床上，上半身稍微抬了抬，毕竟她是贵妇人，不用对刘姥姥那么客气。

贾母就问：“老亲家，你今年多大年纪了呀？”你知道吗，最先问的就是年纪，知道了年纪，就能猜出她们的身体状况。刘姥姥连忙站起来回说：“今年七十五了。”这是第一次知道刘姥姥的年纪，原来已经七十五岁了。

贾母大概不到七十岁，一听刘姥姥的年纪，吓了一跳，跟众人说：“这么大年纪了，还这么硬朗。比我大好几岁呢。我要到这么大年纪，还不知道能不能动弹。”

刘姥姥真会说话，她说：“我们生来就是受苦的命，老太太生来就是享福的。要是我们也这样，那些庄稼活谁干呀？”意思就是说，乡下人一早起来就得拿锄头下田，忙到黄昏才回家，身体不好怎么行呢。

贾母又问：“眼睛、牙齿都还好吧？”刘姥姥说：“都还好，就是今年左边的槽牙有点松动了。”这话说得真逗，要是她说身体都好，那就太模糊了。她说牙有点晃动了，对她来说，已经有点老了。

贾母感叹道：“我老了，都不中用了，眼也花，耳也聋，记性也没了。你们这些老亲戚，我都不记得了。”她一边说着自己的身体，一边还客气着。

贾母跟刘姥姥非亲非故，这是王熙凤家的亲戚，也远的八竿子打不着，四代以前结拜过，很多年没来往了。

贾母又说：“亲戚们来了，我怕人笑我，我都不招待，不过嚼得动的吃两口，睡一觉，闷了就和这些孙子、孙女儿玩笑一会。”贾母这几年都不见客了，她的身份已经高到什么亲戚来都不见了。因为她辈分高，不用见这些亲戚。她却说是因为都不认识了，怕人家笑她记性不好。其实她够聪明，这样就省去了很多应酬。

话里行间，我们也听出了贾母的寂寞。她富贵、有福气，还有这么多孙子孙女，可心里却有一种荒凉。她的身体好像都没怎么动过，站起来有四个丫头扶着，吃菜有人给夹到碗里，身体怎么会硬朗呢？

贾母身体没那么老，在当时的社会观念里，她都是老祖宗了，就是要让人拜的。她根本不可能像整天在田里劳动的刘姥姥一样，去做很多事，其实也挺可怜的。

看《红楼梦》的时候，你就能感觉到贾母心里的那种悲哀，她的命运，早就已经被安排好了。

刘姥姥说：“这正是老太太的福。我们想这样，还不能呢。”

贾母叹了口气说：“什么福？不过是个老废物罢了。”

大家知道贾母算是有福气的，因为真正抄家的时候她已经走了。另外一个老太太刘姥姥，因为贾府的帮助过得安安稳稳，没有受到任何的惊扰，最后还救助了王熙凤的女儿巧姐。

命运仿佛是在和人开玩笑般地掉了个。可见人生真是无法预料，荣华富贵时期的贾家，哪会想到有一天刘姥姥会成为他们的恩人。

作者把人生讲得如此丰富，大概就是提醒我们要谦卑！不管自己此刻身在什么样的处境，都要宽和地去看待人生。这个宽和就是明白得意与失意都只是一个幻象而已，重要的是如何找到生存的活力。

贾母乐呵呵地说：“今既认了亲，别这么空着手走。若不嫌弃我这，就住上一两天再回去。”贾母说话间，满是谦逊。要说贾家，厕所恐怕都比刘姥姥的家宽敞许多。

“我们这也有个园子，园子里种着果子，你明儿也尝尝，再带些回家，也算没白来亲戚家一趟。”

王熙凤瞅见贾母高兴，赶忙挽留刘姥姥：“这儿虽比不上你们那场院大，但空屋子还是有的。”凤姐对人的好，总是带着点功利心，全看贾母喜不喜欢。她又接着说：“你住两天，跟我们老太太讲讲你们那儿的新闻故事。”王熙凤心里明白，知道贾母想听乡下的新鲜事。

贾母笑着打圆场：“凤丫头，别拿他打趣。他是个老实人，哪经得起你这般逗弄。”说着，又吩咐人去拿果子给板儿吃。板儿见人多，怯生生地不敢接。贾母又让人拿钱给他，叫小厮们带他出去玩。刘姥姥喝了茶，便跟贾母聊起乡下的见闻。

正聊着，凤姐就派人来请刘姥姥吃晚饭。贾母还把自己的菜挑了几样，让人送去给刘姥姥。

凤姐见合了贾母的心意，饭后又打发人来照应。鸳鸯忙吩咐婆子带刘姥姥去洗澡，自己挑了两件日常穿的衣服给刘姥姥换上。刘姥姥扛了几袋地里的收成，赶了一天的路，身上满是尘土和汗味。鸳鸯的衣服，虽说是丫头的，但也绣得花花绿绿，刘姥姥穿上，模样定是十分奇特。乡下人穿的是土布衣裳，补丁摞补丁，这一下可算是“焕然一新”了。

刘姥姥哪见过这阵仗，忙换了衣裳出来，坐在贾母榻前，又搜肠刮肚地找些话来聊。

宝玉姊妹们也在一旁坐着，他们哪听过这些，觉得比那些瞎子说书还好听。以前乡下常有盲人说书，故事都是编的。刘姥姥是乡下人，讲的都是宝玉他们没听过的鲜活故事。

刘姥姥虽是个村野人，但挺有见识，年纪也大了，经历过不少世事。见贾母高兴，又见这些哥儿们都爱听，便是没话了，也编些出来讲。起初是真话，后来开始“搜刮”，最后就信口开河了。贾母他们也不在乎真假，就图个茶余饭后的消遣。平常看的戏也都是假的，刘姥姥说他们乡下如何如何，他们都信以为真，因为有当事人，所以大家都挺兴奋。

刘姥姥说：“我们村庄上种果、种地，一年四季，风里雨里，哪有闲工夫坐着，天天都在地头子上歇着，什么奇奇怪怪的事没见过。”

“就像去年冬天，连着下了几天雪，地上积了三四尺深。我那日起得早，还没出房门，就听见外头柴草响。我想着肯定是有人抽柴草来了。我趴着窗户眼儿一瞧，却不是我们村的人。”

刘姥姥说到这儿，突然不说了。其实故事吸引人，往往是因为说故事的人会吊人胃口。刘姥姥这一卖关子，贾母可急了。

贾母连忙说：“必定是过路的客人们冷了，见有现成的柴，抽些烤火也是有的。”其实每个人都能编故事，要是说故事的人突然不说了，你就会顺着故事的脉络往下猜。贾母平常难得动脑筋，现在因为刘姥姥给了她新刺激，也开始动起脑筋来了。

刘姥姥接着说：“也不是客人，所以说来奇怪。老寿星，你猜是谁？原来是个十七八岁的极标致的小姑娘，梳着溜光的头，穿着大红袄儿，白绫裙儿……”这又开始悬疑了，偷柴的是个十几岁的漂亮小女孩。她大概已经瞧出宝玉特别爱听女孩的故事。其实刘姥姥的故事全是编的，聪明人一听就明白。绫是那种薄薄的缎子，大雪天穿着红绫袄、白绫裙，不冷才怪。

说到这，外头突然闹哄哄的，又传来一句：“没事的，别吓着老太太。”故事讲到兴头上，冷不丁插进来这么一出。

这就是作者的高明之处，他也在玩悬念。故事还没真正展开，就吊住了读者的心。讲故事，得懂得怎么停顿，一口气说完，再好的故事也没味了。这一停顿，听众心里就充满了期待。人生的乐趣，不在那最后的结果，而在这一路上的好奇和探索。

外头出了什么事？原来是马棚起火了。“丫环跑进来禀报：‘南院马棚走水了，不过已经控制住了。’贾母胆子小，一听这话，赶紧起身，让人扶着走到廊下张望，只见东南方向火光还亮着。吓得她嘴里直念佛，连忙派人去火神像前烧香。王夫人她们也赶紧过来请安，又说：‘火已经灭了，老太太回房歇着吧。’贾母亲眼看到火光熄了，这才带大家回屋。”

失火也是种危机，人生没有危机，就跟一潭死水似的。贾府马棚一失火，贾母立马就紧张起来了，这紧张，对她来说反而是种好事，让她觉得自己还能管点事，不是吃闲饭的。

回到屋里，宝玉心里还惦记着故事，急着问刘姥姥：“那女孩儿大雪天抽柴草干啥？万一冻病了怎么办？”宝玉一听到女孩的故事，眼睛就亮了，问个不停。

贾母赶紧制止：“都是因为说抽柴草，才惹出火来的，你还问！别提这个了，说点别的吧。”老人家迷信，觉得提那个字不吉利，怕真的应验了。宝玉一听，心里虽然不乐意，但也只好作罢。

刘姥姥脑子一转，又想了个故事，说道：“我们庄子东边，有个老奶奶，都九十多岁了。她天天吃斋念佛，结果观音菩萨夜里托梦给她说：‘你这么虔诚，本来你该绝后的，现在我跟玉皇大帝说了，给你一个孙子。’原来这老奶奶就一个儿子，这儿子也就一个儿子，好不容易养到十七八岁，结果没了，哭得死去活来的。后来啊，还真又生了一个，现在才十三四岁，长得跟雪团儿似的，聪明伶俐得很。这神佛是真的有的。”

刘姥姥真聪明，她知道贾母孙子贾珠没了，后来又得了宝玉，众所周知，宝玉是含着玉出生的。刘姥姥讲这个故事，就是说拜佛能得好报，神佛会赐福。她太会说话了，知道贾母爱听什么。要是刘姥姥活在现在，肯定也过得风生水起，因为她太懂人情世故了。贾母和王夫人听了甚是高兴，她们都是因为宝玉才念佛敬神的。

宝玉心里头只惦记着女孩抽柴的故事，闷闷不乐地琢磨着。探春瞧见了，就问他：“昨天扰了史大妹妹，我们回去商量着组个诗社，再回请她，顺道请老太太赏菊花，怎么样？”

宝玉笑着回说：“老太太说了，还要摆酒回请史妹妹，叫我们作陪。等吃了老太太的酒，再请也不迟。”探春又说：“天气越来越冷了，老太太未必乐意出门。”宝玉却道：“老太太可喜欢下雨、下雪了。不如等下第一场雪，请老太太赏雪，岂不美哉？雪下吟诗，更有意趣。”

这俩人想法不一样。探春想着请客要趁早，天冷了老太太不能参加。宝玉却说老太太就爱雨雪天气。按现在的看法，贾母的年纪真不算大，但她总被当成老太太、老祖宗，没法活出自己的本真。宝玉，其实挺懂贾母的。

黛玉在一旁插话：“雪下吟诗？依我看，还不如弄一捆柴火，雪下抽柴，更有趣呢。”黛玉这是在逗宝玉，她知道宝玉心还在故事里，还记挂着故事里的小女孩。别人都看不出来，就黛玉瞧出来了。就算是故事里的女孩，黛玉也会吃醋。黛玉和宝玉，既是知己，又是冤家，纠缠不清，这大概就是爱吧！说着，宝钗等都笑了。宝玉瞅了她一眼，也没搭话。

背地里，宝玉真拉着刘姥姥，细问那女孩是谁。刘姥姥只得编了个故事告诉他：“那原是我们庄北沿地埂子上有个小祠堂里供的，不是神佛，当先有个什么老爷……”说着又想不起名姓来。宝玉道：“不拘什么名姓，你不必想了，只说原故就是了。”

刘姥姥便说：“这老爷没儿子，只有一位小姐，名叫茗玉。小姐知书识字，老爷、太太疼得跟宝似的。可惜这茗玉小姐活到十七岁，一病就没了。”宝玉听了，直跺脚叹气。

刘姥姥可真机灵，这故事明明是她瞎编的。瞧宝玉心疼女孩子，她就让那女孩子死了。刘姥姥又说：“因为老爷、太太想念得紧，就盖了这祠堂，塑了这茗玉小姐的像，派了人烧香拨火。如今年深日久，人也没了，庙也破了，像是成了精。”

宝玉却说：“不是成精，像这样的人，虽是死了，却也像没死一样。”宝玉一直信，生命里最美的东西，不靠肉体活着，而是靠魂魄活着。

刘姥姥道：“阿弥陀佛！原来如此。不是哥儿说，我们都当他成精了。他时常变了人出来，在各村庄店道上闲逛。我才说那抽柴火的就是她了。我们村的人还商量着要打了塑像平了庙。”

宝玉连忙说：“快别这样。若平了庙，罪过可大了。”刘姥姥说：“幸亏哥儿告诉我，我明日回去拦住他们就是了。”其实根本没影儿的事，可宝玉却信以为真。

三十九回结尾，宝玉派茗烟去找这个庙，结果没找到。茗烟说：“没有什么女孩，竟是一位青脸红发的瘟神爷。”我们这才知道，刘姥姥骗了宝玉。

十四岁的男孩，相信生命里有个东西是不死的，是那么美的，能一直存在。人世的因果真奇怪，刘姥姥用一个假的因造了一个真的果，让宝玉听得感动不已。他不觉得真假有那么重要，他信魂魄，信生命里有个东西比肉体存在还要长久，还要美好。

有些事情，真或假不重要，相不相信才是关键。就像陶渊明的《桃花源记》里说的，大家都信有桃花源，却都找不到，最后就不信了。刘子骥是最后一个去找桃花源的人，以后就再没人去了。这悲哀不在于它真的存不存在，而在于你相不相信。

跟信仰、道德有关的东西，都是相不相信的问题，而不是有没有的问题。一个不存在的东西，宝玉却完全当真了。正因为他当真，对生命有珍惜，才能真心诚意地对待身边的女孩子们。

曹雪芹（约1715年5月28日—约1763年2月12日），名霑，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃，中国古典名著《红楼梦》的作者，祖籍存在争议（辽宁辽阳、河北丰润或辽宁铁岭），出生于江宁（今南京），曹雪芹出身清代内务府正白旗包衣世家，他是江宁织造曹寅之孙，曹顒之子（一说曹頫之子）。乾隆二十七年（1762年），幼子夭亡，他陷于过度的忧伤和悲痛，卧床不起。乾隆二十八年（1763年）除夕（2月12日），因贫病无医而逝。关于曹雪芹逝世的年份，另有乾隆二十九年除夕（1764年2月1日）、甲申（1764年）初春之说。