衣赐履按：当初，后秦天王姚兴去世，刘裕对后秦帝国展开了灭国打击。
这回，轮到刘裕自己了。
公元422年，五月二十一日，宋武帝刘裕去世。
当初，刘裕拿下长安，灭了后秦，北魏皇帝拓跋嗣大为惶恐，派出使节向刘裕示好。从那之后，北魏先是与东晋、跟着是与刘宋，开启了常态化互访模式，搞得睦邻友好似的。
九月，刘裕去世的消息传到拓跋嗣耳朵里，拓跋嗣简直不能相信自己的耳朵。这时，刘宋的使臣、殿中将军沈范，刚刚完成出使北魏的任务返回，走到黄河边儿，正打算渡河，就被拓跋嗣派的人给逮回去了。
一想到刘老虎死了，拓跋嗣就喜得眉毛也挑起来了，信天游也哼起来了，要不趁这个时候捞他一票，简直天理不容啊！
拓跋嗣打算攻打黄河南岸的洛阳、虎牢（河南省荥阳市西北汜水镇）和滑台（河南省滑县），就跟群臣商量。
白马公崔浩反对，他说：
刘裕刚刚去世，我们乘人家办丧事而兴兵讨伐，即使得手，也并不长脸诶。何况，我们并没有一举平定江南的实力，当下，应该派使节前往吊祭，抚慰刘裕的孤儿寡妇，传播我大魏的仁义之名，这才是美事一桩诶。如此一来，我们德化荆、扬，南方的金子，象牙，各种珍宝，等等等等，不用咱张嘴要，他们自己就给送来了。现在，刘裕刚去世，他的党羽还没有分裂，我们大军压境，他们势必抱团儿抵抗，我军很难成功。不如往后推一推，等他们自己犯错误。只要宋国的那几个辅臣开始争权，则一定发生变故，到时我们再出兵，我敢打包票，根本就不用怎么打，淮北的大片土地即会收入我们囊中。
拓跋嗣锐意南伐，诘问崔浩说：
老崔，当年姚兴刚死，刘裕就前往讨伐，一举灭掉了秦国。现在换刘裕死了，怎么我就不能去讨伐？
崔浩说，姚兴死后，他的两个儿子为了争权打起来了，所以刘裕才会出兵讨伐。
拓跋嗣大为光火，不理崔浩。
衣赐履说：拓跋嗣打算讨伐刘宋，崔浩立即跳出来唱反调，虽然他说的并非全无道理，但我更倾向于认为，崔浩身为汉人士大夫，他内心深处不愿与汉人政权为敌，至少，他不像被刘裕夺了权力的司马家皇族那样仇视刘宋政权。连我都这么想，北魏高层会认同崔浩反对南征的说辞吗？
后来，崔浩帮助拓跋焘统一了中国北方，功盖当世，却被拓跋焘一夕诛族，我觉得，恐怕与他这种汉人情结不无关系。
拓跋嗣授予司空、郑兵将军奚斤符节，加授晋兵大将军、代理扬州刺史，率宋兵将军、交州刺史周几，吴兵将军、广州刺史公孙表等，进攻刘宋。
衣赐履说：注意，郑兵将军、晋兵将军、宋兵将军、吴兵将军，这些个将军称号，无一不显示出拓跋氏对江南的觊觎。
大军出发之前，由监国、太子拓跋焘召开会议，讨论大军南下是先攻城还是先掠地的问题。
奚斤认为应先攻取城池，崔浩反对，说：
南方人擅长守城，当年苻坚进攻襄阳，攻了一年，都没能破城。现在，我们以大军攻小城，如果不能立即攻克，就会挫伤士气，敌人即可按部就班增援。我军疲惫而敌军锋锐，就会陷入危亡之境。不如分兵夺取土地，以淮河为限，委派地方官员，征收田赋租金。这样一来，滑台、虎牢则处于我们大军的北面，当他们对南方的救援感到绝望时，必会沿黄河向东逃窜。倘若他们不走，就会成为瓮中之鳖。
吴兵将军公孙表坚持应该先攻城，拓跋嗣批准。
奚斤率步、骑兵二万，渡过黄河，在滑台的东面扎营。
此时，刘宋司州刺史毛德祖镇守虎牢，东郡（郡政府设滑台）太守王景度向毛德祖求救，毛德祖派司马翟广等，率步、骑兵三千前往救援。
之前，故晋帝国逃亡皇族司马楚之，在陈留（河南省开封市东）境内招兵买马，集结反宋力量。司马楚之听说北魏大军南伐，立即派使者前往迎降。拓跋嗣大喜，当即任命司马楚之为征南将军、荆州刺史，命他不断侵扰刘宋的北部边境。
毛德祖派长社（河南省长葛县）县令王法政，率军五百，守卫邵陵（河南省郾城县东）；将军刘怜，率骑兵二百，驻防雍丘（河南省杞县）。
司马楚之突袭刘怜，没能攻克。
正在此时，刘宋朝廷为守军运送的后勤物资到了，刘怜出城迎接，酸枣县（河南省延津县）居民王玉，一道烟通知了北魏军队。
十月二十八日，北魏尚书滑稽（此人名字就叫“滑稽”）率军袭击仓垣（河南省开封市东北），仓垣守军，全都跳墙逃命去了，陈留太守、冯翊（陕西省大荔县）人严棱向奚斤投降。北魏方面任命王玉为陈留太守，命他镇守仓垣。
奚斤等人围攻滑台，不能攻克，请求增援。拓跋嗣接到请示件，大怒，派人把奚斤臭骂一顿。
拓跋嗣亲率五万大军南下，声援奚斤。
十一月，北魏太子拓跋焘率军北上，屯驻塞上，命安定王拓跋弥和北新公安同留守京师。
衣赐履说：拓跋焘本年十五岁，率军北上，应该是为了防备柔然来犯。
十一月十一日，奚斤等人攻克滑台，刘宋守将王景度逃走。拓跋嗣任命成皋侯苟儿为兖州刺史，镇守滑台。
奚斤大军攻克刘宋将领翟广驻守的土楼（河南省滑县西），乘胜进逼虎牢，镇守虎牢的刘宋司州刺史毛德祖反击，多次击败北魏军。
十二月十八日，拓跋嗣到达冀州（州政府设信都，河北省冀县），派楚兵将军、徐州刺史叔孙建，从平原（山东省平原县）渡过黄河，夺取青州、兖州。刘宋豫州刺史刘粹派治中高道瑾，率步、骑兵五百，据守项城（河南省沈丘县），徐州（州政府设彭城，江苏省徐州市）刺史王仲德屯驻湖陆（山东省鱼台县东南）。
拓跋嗣派中领军、鲜卑人娥清，期思侯、柔然人闾大肥，率军七千，会同宋兵将军周几、楚兵将军叔孙建等，屯驻于碻磝（山东省茌平县西南。碻磝读如敲熬）。
十二月十五日，刘宋兖州刺史徐琰放弃尹卯城（山东省东阿县西北）向南逃走，于是，泰山（山东省泰安市东）、高平（山东省金乡县西北昌邑镇）、金乡（山东省金乡县）等郡，全部落入北魏手中。
叔孙建等人进入青州，故晋朝逃亡皇族司马爱之、司马季之等，率领他们组建的反宋力量，向叔孙建投降。
刘宋青州（州政府东阳）刺史竺夔，镇守东阳城（山东省青州市），派人向朝廷告急。
十二月二十一日，刘宋朝廷下诏，任命镇北将军、南兖州（州政府设广陵，江苏省扬州市）刺史檀道济，为监征讨诸军事，会同徐州刺史王仲德，前往救援。庐陵王刘义真（南豫州刺史，时驻寿阳，安徽省寿县）派龙骧将军沈叔貍（同狸），率军三千，赶赴豫州刺史刘粹，视情救援。
公元423年，正月，北魏黑矟（同槊）将军于栗磾进攻金墉城。
正月五日，刘宋河南（郡政府设洛阳）太守王涓之弃城逃走。拓跋嗣任命于栗磾为豫州刺史，镇守洛阳。
正月十八日，拓跋嗣抵达邺城（河北省临漳县西南邺镇）。
正月二十二日，檀道济进抵彭城。青州（东阳）、司州（虎牢）情势都很危急，檀道济军队不多，分开赴援力量分散，考虑青州刺史竺夔兵力更弱，便决定先救青州。
北魏楚兵将军叔孙建攻入临淄（山东省淄博市东临淄镇），大军所到，刘宋城池全线溃败。刘宋青州刺史竺夔召集百姓进入东阳城，闭门固守，不愿入城的，命他们把田里的庄稼全部割掉，据险而居，以使北魏军无法就地取粮。
北魏建义将军刁雍前往邺城晋见拓跋嗣，拓跋嗣说：
老刁啊，我听说早年间，你家有个人把刘裕捆起来，狠狠修理过一回，那人是谁啊？
刁雍说，是我的伯父刁逵。
拓跋嗣大笑，说，那刘裕父子应该很害怕你才对诶。
拓跋嗣接着说：
之前，朕派叔孙建等人进攻青州，老百姓全躲起来了，东阳城久攻不下。既然刘家人一向害怕你，士人百姓又对你很信服，我想派你去协助叔孙建，你勉力为之。
于是，拓跋嗣任命刁雍为青州刺史，拨了五万骑兵，让他别立义军（个人感觉五万这个数目水分比较大）。刁雍到达青州，招集义众，又得到五千余人；派人安抚各郡、县，当地百姓归顺，送了很多粮食以供军需。
三月，奚斤、公孙表合兵进攻虎牢，拓跋嗣也从邺城派军助战。
刘宋司州刺史毛德祖，在虎牢城内挖掘地道，深达七丈，分为两道，一直挖出城外，再分为六道，直通魏军包围圈外。毛德祖组建敢死队四百人，通过地道突然出现在魏军身后，魏军大为惊慌。敢死队斩杀魏军数百人，焚毁攻城器械。
魏军一时溃散，很快重新集结，进攻虎牢，更为猛烈。
奚斤亲率步、骑兵三千，从虎牢直扑许昌（河南省许昌市东），刘宋颍川（郡政府设许昌）太守李元德，弃城而逃，北魏任命颍川人庾龙为颍川太守，镇守许昌。
毛德祖率军出城，与北魏公孙表大战，从早晨打到黄昏，斩杀魏军数百人。奚斤从许昌得胜归来，与公孙表合击毛德祖，毛德祖大败，士卒阵亡千余人，回城固守。
北魏皇帝拓跋嗣，又派万余人从白沙（河北省临漳县东南）渡黄河南下，屯驻濮阳（河南省濮阳市西南，在古黄河南岸）以南。
逃离许昌的刘宋颍川太守李元德，率残兵二百跑到项城，豫州刺史刘粹命他与治中高道瑾一道守城，并向朝廷请示，免去李元德弃守许昌之罪，朝挺批准。
三月八日，拓跋嗣到达韩陵山（河南省安阳市东北）狩猎，然后经过汲郡（河南省卫辉市），前往枋头（河南省淇县东南淇门渡）。
刘宋司州刺史毛德祖是荥阳（河南省荥阳市）人，他是在东晋末年才南下投奔刘裕的。毛德祖跟北方呆着的时候，与北魏吴兵将军公孙表是老相识。公孙表打仗，相当有两下子，毛德祖决定想办法把公孙表干掉。于是，毛德祖给公孙表写了一封信叙旧，公孙表也回信答谢。然后，毛德祖派人悄悄告诉奚斤，说是公孙表与毛德祖有阴谋。毛德祖每次给公孙表的信，都故意涂涂抹抹。公孙表每次收到毛德祖的信，自己看过之后，都呈报给奚斤看。奚斤盯着那些个涂改之处，心中起疑，就向拓跋嗣作了汇报。当初，公孙表与太史令王亮做过同事，公孙表一向看不起王亮，经常加以羞辱。此番，王亮就跟拓跋嗣身边儿，他与始昌子苏坦乘机上奏说：
公孙表把军营安扎在虎牢的东面，根本不是形便之地，导致不能迅速破敌。
拓跋嗣对星象啊、巫术啊这些个东西，是相当笃信的，他本来就对公孙表有旧怨，听了奚斤的汇报和王亮等的上奏之后，越发觉得公孙表不是个东西，于是，派人于深夜进入公孙表的军帐，直接绞死。
衣赐履说：拓跋嗣弄死公孙表，应该属实；但是否因毛德祖的离间计，当存疑。这个事儿，不见于《魏书》《北史》《南史》，只《宋书》如此表述，恐有为毛德祖“美颜”之嫌。
我们都知道，当年曹操与韩遂、马超等对峙，用贾诩的离间计，给韩遂写信，涂涂抹抹，韩遂没当回事儿，把信给马超等人看，马超认为韩遂涂改了曹操的信，因此与韩遂反目。
这个事儿，太著名了，妇孺皆知，但凡小学二年级毕业，就不能再上此当。
而公孙表是什么人？
人家可是法术高人诶！
《魏书·公孙表传》载，当年，道武帝拓跋珪认为，拓跋部人非常敦朴，老百姓都没啥欲望，不可以启发他们的机心，使得他们开始谋取个人利益。于是乎，这位公孙表顺着拓跋珪的意思，呈上《韩非书》二十卷，“太祖称善”。
看到了吧，公孙表不是粗人，他是研究法术的人，怎么可能上这么低级的当呢！
我个人认为，公孙表之死，主要是拓跋嗣对他不高兴了。
三月十八日，拓跋嗣从灵昌津（河南省延津县东北古黄河渡口）渡黄河南下，前往东郡、陈留。
北魏楚兵将军叔孙建，率骑兵三万进逼东阳，城中干部战士一共一千五百余人。刘宋青州刺史竺夔，全力固守，时不时出奇兵袭击魏军，多次击退北魏的进攻。
竺夔派人出城，分别在东、西、南面挖壕堑。魏军在城北三百多步远的地方凿挖长围，又运来四个木制高楼，还有二十辆虾蟆车（古代的一种战车），置于长围之内。竺夔在城北挖了三条地道，与城外壕堑相通，又在外堑之内凿挖里堑，在城内挖子堑，派三百余人从地道出去，打算烧掉魏军的攻城器械。不料风向突然回转，没能点起大火，魏军乱箭齐下，杀伤不少宋兵，宋兵钻入壕堑返回。魏军将三条壕堑填平，只有子堑，虾蟆车够不着。
魏军以撞车撞城，竺夔招集壮士，将大磨石堆在城墙之上，又让人从子堑中出来，用粗麻绳拴住磨石，等魏军撞车靠近城墙时，宋兵在地道中将磨石拽下，将撞车砸烂（虏以橦攻城，夔募人力，于城上系大磨石堆之；又出于子堑中，用大麻縆张骨骨，攻车近城，从地道中多人力挽令折）。魏军又在城南挖掘长围，进攻更加激烈。竺夔持重，将士拼命，故能坚守多日，但是，城墙的砖头被大量毁坏，战士多有死伤。魏军攻势越发猛烈，城墙不断崩溃，战士死伤惨重，东阳城陷落在即。
衣赐履说：这一段儿，攻城与反攻城，译得我都快吐了，也译得稀里糊涂。我估计司马光大爷也没看太懂，所以《通鉴》上作了大段的删除。有兴趣的读者，可参阅《宋书·索虏传》原文。
镇北将军檀道济与徐州刺史王仲德，日夜兼程，救援东阳。
三月二十七日，刘宋豫州刺史刘粹，派颍川太守李元德，突袭许昌，斩杀北魏委任的颍川太守庾龙，李元德留驻许昌。
拓跋嗣抵达盟津（即孟津，河南省孟津县东黄河渡口），黑矟将军于栗磾在冶阪津（河南省孟州市西黄河北岸）搭建黄河浮桥。
三月二十八日，拓跋嗣进入河内（河南省沁阳市）。
中领军娥清、宋兵将军周几、期思侯闾大肥，率军攻略土地，先后到达湖陆、高平，当地老百姓固守坞堡，射箭攻击。娥清等人大怒，接连攻破高平各县，屠杀数千家，虏获一万余人。刘宋兖州刺史郑顺之驻守湖陆，兵微将寡，不敢出击。
衣赐履说：之前说高平已经向北魏投降，可能此时发生了反复。
拓跋嗣又派并州刺史伊楼拔，协助奚斤进攻虎牢。
虎牢守将毛德祖顽强抵抗，斩杀魏军颇多，但手下将士也日渐减少。
四月一日，拓跋嗣到达成皋（虎牢），切断了虎牢前往黄河取水的通道。拓跋嗣亲自督战，依然不能攻克虎牢。
青州那头儿，北魏楚兵将军叔孙建攻破东阳城的北城城墙，形成一个宽达三十余步的缺口。竺夔在城内挖地道，向南延伸进渑水涧，作为退路。刁雍建议叔孙建，应及时从缺口攻入，不然，城中的人都跑光了。
【叔孙建】
叔孙建担心士卒伤亡太重，不肯同意。
刁雍说，如果害怕官军伤亡，我请率义兵先行入城。
叔孙建不听。
竺夔想从东面逃走，正赶上檀道济率军来援。
刁雍又建议说：
敌军畏惧我们的突骑部队，因此把车辆锁在一起，构筑方阵。大岘山（山东省临朐县南沂山。岘读如献）以南，道路狭窄，车辆不能并行。请您允许我率义兵五千，据守险要，击破敌军。
叔孙建说：
士卒水土不服，一半以上生病，继续僵持，人都死光了，还打个茄子！现在，保存实力、安全撤军才是上策。
四月三日，刘宋征北将军檀道济进驻临朐（山东省临朐县）。
四月六日，叔孙建下令焚烧大营及各种攻城器械，向滑台方向撤退。
檀道济大军抵达东阳，军粮不够，不能追击。青州刺史竺夔因东阳城已经残破不堪，移镇不其城（山东省即墨市）。
檀道济派王仲德进军尹卯，他本人屯驻湖陆。王仲德还没到尹卯，听说魏军已逃，便不再追赶，回军与檀道济会合。
北魏青州刺史刁雍，留驻尹卯。之后，刁雍招募谯郡（安徽省亳州市）、梁郡（河南省商丘市）、彭城郡（江苏省徐州市）、沛郡（安徽省淮北市）等地百姓五千余家，设置二十七个营寨，由刁雍统领。
叔孙建从滑台西进，与奚斤合兵一处，攻打虎牢。虎牢被围困已有二百多天，守城的精锐士卒几乎全部战死，而北魏军队却越来越多。奚斤攻破虎牢的外城，毛德祖又构筑了三重内城；奚斤再摧毁其中二重，毛德祖坚守最后一重，日夜奋战，守城将士不能休息，眼睛都生了疮。
这时，檀道济驻军湖陆，豫州刺史刘粹驻军项城，龙骧将军沈叔貍驻军高桥，畏惧魏军势盛，不敢前来救援。
闰四月二十一日，北魏军深挖地道，凿通了虎牢城中的水井。史称，井深四十丈，山势高峻陡峭，城中将士无法防卫。水井凿通，井水倾泻，城中无水，人马干渴，受伤的人，连血都流不出来了，再加上饥饿和疾病，守军终于挺不住了。
闰四月二十三日，虎牢城破。全城只有上党太守刘谈之、参军范道基，率二百余人突围而出，其他将士全部或战死或被俘。
当时，手下将士想保护毛德祖突围，毛德祖说：
我与此城同生共死，岂可使此城亡而我苟活呢！
拓跋嗣对毛德祖的英勇气节甚为欣赏，特别下令，对毛德祖，不许伤害，只可生擒。
北魏将军、鲜卑人豆代田抓获毛德祖，献给拓跋嗣。
衣赐履说：关于这段战事，《通鉴》基本上引自《宋书·索虏传》，作者沈约是梁朝人，祖父是刘裕手下名将沈林子，在用笔上，对汉族政权有所回护，在所难免。
奚斤等完全占领了刘宋的司州（河南省中部）、兖州（山东省西部）、豫州（河南省东部）所属各郡县，任命地方官加以治理。拓跋嗣命宋兵将军周几镇守河南，老百姓都安于北魏的统治。
九月十一日，拓跋嗣返回平城，征召奚斤返回；又命中领军娥清、宋兵将军周几镇守枋头；以司马楚之的部众设置汝南、南阳、南顿、新蔡四个郡，纳入豫州治下。
十一月，周几进攻许昌，刘宋守将颍川太守李元德弃城逃往项城。
十一月五日，北魏军围攻汝阳（河南省商水县），刘宋汝阳太守王公度也逃到项城。刘宋豫州刺史刘粹，派军增援，固守项城。北魏军夷平了许昌城，摧毁钟城（山东省济南市南）的城墙，确定魏、宋的边界，然后回军。
衣赐履说：这场战争，北魏虽然付出不小的代价，但得到大片领土，大概其地，当年刘裕灭南燕时所得的地盘，以及灭后秦时所得的河南之地，差不多都被北魏夺取了。
北魏与刘宋的第一次大战，宣告正式结束。
之后，双方和平了颇长一段时间，最重要的原因之一是，拓跋嗣死了。
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