▲国民党副总统竞选

1948年4月，国民党元老程潜与桂系首领李宗仁竞选副总统落败，蒋介石趁机对其拉拢，任命其为湖南省主席。程潜一上任，就撤销了专门反共的各级“戡乱委员会”，并在半年内将省党部、省参议会及长沙警备司令部、省保安司令部等实权部门一一抓到自己手中，掌握了全市党政军大权。

▲程潜戎装照

准备起义却遭敌2个军赶来监视

1948年底，程潜已经在湖南省会长沙站稳了脚跟，但此时国民党政权已经风雨飘摇，上百万精锐部队在辽沈、淮海战场被歼灭，程潜不得不考虑自己未来的出路；恰好中共方面也正在极力争取程潜，并争取了程潜的族弟程星龄、顾问方叔章及多位幕僚，双方一拍即合，迅速建立了联系，程潜还专门安排程星龄为“全权代表”，负责与中共方面联系。

程潜的异动很快被桂系二号人物、华中“剿总”总司令白崇禧发觉，但此时形势复杂，蒋介石的中央军又驻扎常德、衡阳，虎视长沙。因此，白崇禧决定挑选一位蒋、程都能够接受的将领，带兵进驻长沙，就近监视，很快其麾下第1兵团司令陈明仁就率领2个军从武汉移兵长沙。

新到的兵团司令是同乡加学生

陈明仁是湖南醴陵人，早年曾在程潜任校长的广州讲武学校就读，因此与程既是同乡，又有师生之谊。同时，陈明仁毕业于黄埔一期，曾在嫡系中央军第71军任军长，并在吉林省四平市与东北野战军血战半个月，力保城池而闻名全国，因此蒋介石对其也颇为信任。

但四平之战后，参谋总长陈诚就以陈明仁挪用美国援助的粮食修筑工事为借口，将其撤职查办，陈明仁气愤至极，躲到上海当起了寓公。白崇禧趁机拉拢，委任其华中“剿总”副总司令兼第1兵团司令重任，将其拉到了自己麾下，此番派陈明仁坐镇长沙，既能以其黄埔嫡系身份掌控湘南等地的中央军，又让程潜无法拒绝。

师生同意携手走和平之路

对于陈明仁的到来，长沙不少人表示担忧，担心他会带来战火。但程潜却表示热烈欢迎，并在陈明仁进驻长沙的当天晚上就特意设宴款待，并在随后几天多次与陈密谈，坦率地告知：自己打算与中共合作，走和平道路，“缩短战争进程，影响西南，保存国家元气，尤其是可以拯救家乡人民”。最后，程潜诚挚邀请陈一致行动。

程潜敢于如此坦诚，是因为他敏锐地察觉陈明仁被撤职后的心理变化，认定他不会死硬到底，心甘情愿的为蒋家王朝殉葬，应该说程的眼光十分准确，陈明仁当即态度坚决表示：“不听蒋介石的，听你的指挥。”但他也表示：“这件事，我只和颂公保持联系，不与任何人发生关系。在公开场合，我还要以反共的面貌出现。这样可以继续取得蒋、白的信任，特别是减轻武汉方面的军事压力。”

▲白崇禧戎装照

白崇禧收编全省军队，却交到起义将领手中

正是陈明仁公开的反共姿态，使其赢得了白崇禧的信任。1949年6月，白崇禧亲自到长沙，将湖南境内中央军及地方武装全部收编，合并为3个军9个师，仍隶属其第1兵团麾下。1949年8月4日，由程潜、陈明仁领衔37位高级将领正式发表起义通电，宣布“今后当以人民立场，加入中共领导之人民民主政权，与人民军队为伍。”

次日，解放军先头部队、东北野战军第138师从小吴门进入长沙城，长沙解放。