明朝嘉靖年间，公元1540年，发生了一件令人十分震惊的事件。有位三品官员只不过给嘉靖皇帝上奏说了句实话，从而激怒了皇上，嘉靖一怒之下下旨逮捕他。并于明日正午在午门前施廷帐之邢。最后，这名官员在廷帐之邢还没结束就被打死了。

明朝时期虽实行廷张制，但它们通常只对小官开放，像高级官员一般都宽大为怀。因为各部门的具体工作还需要这些高级官员来做。那为什么嘉靖皇帝要杀这位三品官员呢？被杀的官员是四川省射洪县人杨最。杨最从小寒窗苦读，于正德12年考中进士，他起初时担任了工部主事，又因在汤阳地区治理水灾，担任督水司郎中。此后，杨最主要又被调到地方任职，当过知府，按察司副使。都非常有功绩。后来，杨最因功被调任到朝廷当官，担任大仆寺卿。

大仆寺主要职责就是管理全国战马的，尽人皆知，战马是古代的重要的战争物资。大仆寺的最高官员是三品大仆寺卿，也就是杨最生前最后一个职位。事情的原因是，嘉靖皇帝生平十分相信道教，并且相信道家的方术能使自己成仙并能长生不老。因此，嘉靖皇帝进行了许多道教活动，严重影响了朝廷，他每天都想着长生不老，从不上朝。虽说大多数臣子都应和着嘉靖皇帝，但也是有很多正直的官员站出来指责皇帝的。

嘉靖九年，有一位术士名叫段潮佣。他锻制了一百多件金器送给嘉靖皇帝。他还说，有了这些金器饮食物可以成仙，长生不老。嘉靖皇帝立即传唤了段潮佣，聊得很融洽。段潮佣让嘉靖皇帝在一个没有外人的地方修炼，这样就可以得道成仙，长生不死。嘉靖皇帝做梦都想长生不老，因此他颁布了一条皇令，自己要隐居两年，在这期间让太子管理朝政。但是刺客太子仅仅才5岁，他又怎么才能承担起管理国家的重任呢？文武百官听了嘉靖黄帝的诏书都差点惊掉了下巴。

杨最是最先站出来上奏的。上奏的内容全都是劝嘉靖皇帝的大实话，奏章的内容大致是这样的：听说一般神仙修炼都是到深山老林里面，隐居好多年才可以。你就住在皇宫里丰衣足食的一两年不见人，怎么就能成仙呢？杨最的潜意思是，你这样是不会长生不老的。嘉靖皇帝听了雷霆大怒，立即命令锦衣卫将杨最抓进天牢，然后明日午时在午门施廷帐之邢，然而廷帐之邢还没结束，杨最就被活活地打死了。不过后来，嘉靖皇帝还是放弃了这个荒谬的想法。第二年，段潮佣也被处决。嘉靖皇帝去世后，他的儿子龙庆皇帝才给杨最召雪。