自从大约五千年前，人类开始在城市住区建造和生活以来，无数的城市来来去去。许多早期的城市由于地理位置靠近资源，无法与其他资源更好的城市相媲美，而有些城市则成为了战争的受害者。被战争摧毁的城市偶尔会重建一两次，但很少会超过一两次。

但如果你走到现代土耳其小镇的外面，你会发现一个巨大的土堆，那是一个曾有九条命的城市的最后安息之地。在古代，它被称为特洛伊。传说中的特洛伊城被希腊人围攻了十年。19世纪70年代，德国考古学家海因里希·谢里曼发现并挖掘了它，在一定程度上证明了《奥德赛》、《伊利亚特》和《埃涅伊德》中的特洛伊城是真实的。当谢里曼的发现传遍全世界时，许多人欣喜地发现，他们被迫参加的那些看似无用的希腊历史课程，实际上在某种程度上得到了证实。

但学术界的人更加兴奋。谢里曼的发掘揭示了关于迈锡尼希腊和赫梯安纳托利亚的事实，这些事实以前只是理论，比如迈锡尼人对爱琴海的影响范围。这些发掘还帮助学者们填补了青铜时代晚期的时间空白，这至少部分是公元前1200年左右所谓的海洋民族入侵的结果。在谢里曼的首次发现之后的几十年里，随着越来越多的挖掘工作的开展，人们了解到，这座城市，也被称为伊利昂，早在公元前3000年就开始了，那时人类第一次开始建造城市定居点。

特洛伊城在战争中被摧毁，一次又一次被遗弃。然后，可能与公元前1300年左右的赫梯文明有关的人重建了它，这就是今天的特洛伊维亚。这就是荷马史诗中的特洛伊城。

甚至在迈锡尼的希腊人摧毁特洛伊后，这个定居点又被重建，成为罗马人喜爱的城市。希腊人知道自己是特洛伊围城者的后裔，而罗马人则认为自己是特洛伊人的后裔。在公元前一世纪奥古斯都皇帝统治时期，特洛伊城被赋予了一个拉丁名字伊利昂，并一直享有较高的地位。罗马人在城市里安装了浴场和露天剧场，但随着罗马势力的衰落，特洛伊的魅力也随之消退。公元476年，西罗马帝国灭亡，最后一个特洛伊城——特洛伊九世也宣告结束。

作为基督徒，拜占庭的希腊人对特洛伊城不太感兴趣，根本就忽略了这个地方。同样对异教神话不感兴趣的奥斯曼土耳其人征服了这个地区，他们在这个被遗忘的城市附近建立了一个新的定居点希萨立克。但由于海因里希·施利曼的努力，特洛伊再次获得新生，证实了它作为一座不死之城的声誉。