肉桂、砂仁、牛膝，是药食同源的中药，肉桂辛温大热，可通可温；砂仁辛香性温，可消可散；牛膝酸苦性平，可补可升。3个药材性味归经大不一样，是什么将它们联系在一起？是中医的“先天之本”——肾脏。

肾藏精，主水、主纳气，连通命门，分为肾阴和肾阳，把命门之火收纳其中。命门之火上达心肺，中通肝脾，外达经络，通过温养五脏六腑，直接影响生长、发育、衰老等关键要素，又叫命火、元阳、元气。

由于肾精与血同源，肾气与生机密切相关，再加上命门之火在肾，生命的元、气、血集聚在一起，坐实了肾脏“先天之本”的名头。中医典籍《类经附翼》说：命门之火，谓元气，命门之水，谓元精。精气血聚焦一起，各个发力，人体才有蓬勃生机。

不过，命火、肾经、元气来源于父母先天的赠与，也要有后天的濡养，缺损要及时补充，才能达到动态平衡，但无论是火、气、血，都不是安分的性子：

1、当命门锁不住火，会“浮越”，产生虚火引起假热，诱发戴阳——虚火上冲、格阳——虚火外越、失位——虚火陷下。

临床见于上热下寒、口腔溃疡、肿痛长痘、失眠烦躁、虚不受补、腹泻腹痛、不耐寒凉、脚底发冷，舌质淡，舌尖红，脉浮数。

2、当命门制不住气，会“气逆”，气机升降异常，外不防御，内不固摄，中气下陷，温煦作用失常。临床见于肺气上逆、胃气不舒、肝气郁滞、全身气机紊乱、宣肃失司，咳、喘、呕、泻、乏等症状频发，舌苔厚腻，脉弱。

3、当命门养不住血，会“血热”，阴血虚损，阳气不能收敛，上冲于肝出现肝阳上亢，面红耳赤，耳鸣耳聋，口干舌燥，烦乱不安，头晕眼花，舌苔黄腻，舌尖红，脉滑。

如何改善虚火浮越、气逆、血热等问题？中医临床有不少办法，常见的就是用肉桂引火归元，砂仁引气归元，牛膝引血归元，这里的“元”，就是肾、命门。

1、肉桂为何能引火归元？

肉桂，以树皮入药，其味辛、温，大热，归心、肝、脾、肾经，主百病，其公认的用途是补火助阳，益五脏之阳气，尤其利肾阳。

肉桂气味辛长，可走可守，交通上下，助肾气向上升腾破阴寒，温营血，入血分，使上浮的阳气回归本位，引真阳回到下焦，发挥温里散寒、活血通脉、除瘀逐痛等功效，是引火入下焦的“首选之药”。

除了肉桂之外，可引火归元的药材还有附子、吴茱萸、葱白等，但肉桂最常见，在金匮肾气丸、桂附地黄汤、右归丸、交泰丸里有明显体现。

2、砂仁为何能引气归元？

砂仁是植物的果实，见于阳春砂、海南砂、缩砂，其色棕褐，颗粒饱满，气味香浓，味辛温，入脾、胃、肾经，是中焦专药，可化湿醒胃，温中止泻，安胎理气，通过行气化滞，达到升清降浊目的，还可益大小肠、膀胱，实际上能连通三焦。

砂仁对中焦升降失调、上焦气机阻滞、下焦湿阻都有作用，尤其是辨病见气喘从脐下逆上，汗多难收，呛气咳嗽、冲气逆上，整个身体上盛下虚，上竭下虚，气机逆乱，还有上假热下真寒的问题，这是肾虚不纳气的典型表现，用砂仁能纳气归元。

砂仁引气归元的药方，有香砂枳术丸、香砂六君子汤、砂仁散、泰山磐石散等。

3、牛膝为何能引血归元？

牛膝不是牛的膝盖，而是一味以根部入药的中药材，其味苦、酸，性平，归肝、肾、膀胱经，可逐瘀通经，补益肝肾，强筋壮骨，是腰膝无力、筋骨酸软、经闭癥瘕的首选药。

牛膝常见有两种：一种是怀牛膝，治腰痛、补肝肾的，一种是川牛膝，活血化瘀，引血下行。引血归元用的是川牛膝。川牛膝其性沉降，专于下行，有很强的亲血性，其味苦主泄，可引热下泄，所以上炎之火可降，肝阳上亢的问题就解决了。

现代药理研究显示，川牛膝可扩张下腹、下肢血管，契合了中医“引血下行”的功效。用牛膝引火归元，有镇肝熄风汤、牛膝汤等。

其实，无论是肉桂，还是砂仁或牛膝，引火、引气、引血归于命门，它们都相当于发挥“引经药”的作用，引经药在中医药方配伍里就是“使药”，发挥引经报使作用，引药到达病位。

由于病位在身体有表里、上下等区分，所以引经药有引药上行、引药下行、引血外达、引气上升、引邪外越、引邪下泄等，每个具体病位也有不同引经药。

肉桂的引火归元、砂仁的引气归元、牛膝的引血归元，也属于引经药里的种类，通过与药方里其它药材配合，调理病症，丰富了中医临床实践。