相传，老子阳神出游时，意外仙逝。众人得知这位圣哲离世，无不感叹人生短暂、生命无常。他们既怀念老子的圣德教诲，又为自己终将面临死亡而悲伤，于是纷纷前往吊唁，灵堂里哭声一片。

老子的朋友秦佚也来吊丧，可他走进灵堂后，只是象征性地干号了三声，便转身走了出来。

他的弟子见状，十分诧异，心想：身为师长，怎么连基本的丧礼都不懂？自周天子起，讲究礼节就已成为传统，不遵礼节会遭人诟病。况且，人生时需庆贺，去世时需送行哀悼，丧礼之事人尽皆知，老师这般草率行事，实在不妥。

于是，弟子忍不住责问秦佚：“老子不是您的朋友吗？”

秦佚看着跟出来的弟子，有些莫名：“是我朋友啊，怎么了？” 弟子愈发不满：“既然是朋友，您这样吊唁，合适吗？”

秦佚这才明白弟子是怪他没在灵堂大哭，便说道：“我这么做没什么问题。” 他瞧了瞧满脸疑惑的弟子，解释道：“刚才进去，我看到老年人哭得像死了儿子，年轻人哭得像死了父母。可生老病死是自然规律，谁也躲不掉、改不了。” 说罢，他长叹一声：“这个是自然法则不可抗拒啊！”

稍作停顿，秦佚情绪有些激动地对弟子说：“该来的时候，老子顺应时势而生；该走的时候，他也遵循天理而去。他心怀天下，解民倒悬，这样的伟人，仅用哀伤怎能表达我们的崇敬？就像蜡烛总会烧完，但火焰会一直延续。老子的思想也会如这火焰，永不熄灭。我以大道无为的心境，遵循自然而然的道理，这正是老子所倡导的。既然如此，我又何必悲痛大哭呢？”

弟子听了老师这一番发自肺腑的话，终于明白过来，不再质疑。

只是不知，世人能否领会这其中蕴含的哲理呢？

这个故事出自《庄子·养生主》，最后一句 “指穷于为薪，火传也，不知其尽也”，意思是脂膏作为烛薪燃烧是有烧完之时的，但火却可以传向别的烛薪，以至延续不已。可见生命的延续和精神的传承才是最应该重视的。

这不禁让人想到了三国曹丕《典论・论文》里的那句话：“年寿有时而尽，荣乐止乎其身，二者必至之常期，未若文章之无穷。” 曹丕在文中第一次把文学称为 “经国之大业，不朽之盛事”，人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，最终还是要归于一些形而之上的东西的。