包拯，北宋一位聪明绝顶、破案如神的官员，即使身居高位，也能保持清廉，关心民间疾苦。面对不公，他敢于站出来，明辨是非。对普通百姓来说，能遇到像包拯这样为民请命的好官实在难得。亲切地称他们为“青天”。就像拨开云雾，重现晴朗的天空一样，包拯的形象在百姓心中逐渐变得高大，被神化。但他其实和我们一样，只是一个普通人。

北宋仁宗景祐四年，也就是1037年，包拯守孝结束，被调到天长县当知县。有天，一个叫刘全农民慌慌张张地跑到县衙，说他家的牛舌头被人割了。牛没了舌头，吃饭喝水都成问题，这等于要了牛的命。刘全气得不得了，觉得这是要毁了他的生计。

对老百姓来说，能过上几天安稳日子不容易。好日子还没过几天，家里的耕地的主要劳动力就被人害了。而且，宋法典规定：无缘无故杀牛，那可是要坐牢的。即使于牛主人擅自宰杀自家的牛，也要接受“徒一年”的惩罚。

牛舌头被割，凭当时的医疗条件，牛过不了几天就会因为伤口感染而死。那时候，到时候牛怎么死的，刘全就说不清楚了，所以他赶紧跑来报案，希望能抓到凶手。抓贼当然重要，但说起来容易做起来难。贼躲在暗处，农夫在明处，普通官员也只能派人调查。看起来割牛舌这事儿，根本无从去查。

包拯刚听到这件事，也眉头紧锁，他心里明白，这虽然是个小案子，但关系到老百姓的生活。如果不能快点解决，百姓对官府的信任就会受影响。现场除了那头可怜的牛和地上的血迹，几乎找不到什么有用的线索。面对这样的难题，包拯没有急着抓人，而是想出了一个大胆的办法。

包拯对刘全说：“你今天回去之后，就把那头受伤的牛宰了，然后明天拿去县上集市去卖肉。割牛舌的凶手肯定会自己跳出来。”刘全听了，一脸疑惑。他问包拯：“朝廷有规定，不能私自宰耕牛，我这么明目张胆地卖牛肉，不是等着让人告吗？”包拯让刘全放心，说如果有人要告，他会全权负责。听了包拯的话，刘全带着牛舌，半信半疑地回家了。

回到家，刘全把包拯的话告诉了妻子，夫妻俩商量了半天，也没想出更好的办法，决定只能按照包拯说的去做。刘全心里七上八下的，一晚上都没合眼。天还没亮，他就赶紧把牛肉运到集市上去。等到集市上人渐渐多了起来，他才硬着头皮开始叫卖牛肉，心里还不停地想着会不会有官兵突然出现。他时不时地四处张望，生怕下一秒就有人来抓他。

刘全的叫卖声吸引了不少人，要知道那时候牛肉可是稀罕物，就算是富贵人家想吃牛肉也得偷偷摸摸的。现在有人居然敢在光天化日之下卖牛肉，一开始大家都很紧张，不敢买，怕官兵找上门。但是老农叫卖了半天也没见人来，大家都开始觉得老农可能跟官府有点关系，于是纷纷掏钱买了牛肉。

中午的时候，刘全把牛肉都卖光了，收拾收拾就回家了。他刚进家门没多久，捕快就来叫他，说凶手找到了，让他去县衙。

刘全踏入县衙，眼前的一幕让他一愣：一个身材魁梧的男子正跪在地上，一见刘全，便急忙向包拯告状。那男子声嘶力竭：“大人，我要告刘全，他私自宰牛卖肉，这可是大罪啊！”刘全也跪了下来，沉默不语，而包拯则面无表情的看着这两人。

那男子接着说道：“我名叫卜安，是刘全的邻居。我亲眼看到他在自家院子里宰受伤的牛，然后还把肉拿到集市上去卖。”他信誓旦旦地表示：“集市上许多人都看到了，他们可以为我作证。”卜安再次磕头，恳求包拯严惩刘全。刘全虽然愤怒，却选择了沉默，他相信包拯会给他一个公道。

这时，包拯听了卜安的话，问：“你说刘全杀牛卖钱，他为啥要这么做？” 卜安抬头看了包拯一眼，刚才还高兴的心一下子凉了半截，感觉不妙。 包拯没等卜安回答，接着说：“好好的牛，刘全不会无缘无故杀它，而且那牛舌头被割了，活不长了，可是你怎么知道那牛受伤了的？” 卜安一惊，顿时知道自己说漏嘴了，只能跪在地上瑟瑟发抖。

没想到包大人早就看穿了一切，用老汉被迫杀牛的办法，引出了真正的罪犯。凶手终于被抓了。包拯的聪明和计谋真是让人佩服，他对人心的把握更是高明。