人们常说，道不同不相为谋。有时候，再好的朋友，因为想法不同，最后也可能变成陌生人，甚至成为敌人。贺龙身边有一个小伙子，他叫李克前。
1935年，当李克前得知他父亲李茂堂投靠了敌人，背叛了组织，他气得决定要抓捕父亲，这一追就是20年。
但就在1949年10月1日，新中国成立的大喜日子，贺老总把李克前拉到一边，告诉他其实李茂堂是个英雄，是位老共产党员，一直在西安做地下工作，为解放大西北立下了汗马功劳。
1900年，李茂堂出生在陕西省渭南市一个普通的家庭。15岁那年，他进了西安电报所，开启了他的电报员生涯。
闲暇时，李茂堂总爱在电报局里找些书来读，毕竟他觉得自己懂得还不够多。其中，对他影响最大的要数当时的杂志《新青年》。这本杂志是新文化运动的重要平台，里面充满了许多有见地的文章。李茂堂通过阅读《新青年》，吸收了不少先进的思想。
1926年，李茂堂偶然结交“青运”渭南地委书记罗承运。两人初次见面就十分投缘。在之后的交谈中，罗承运被李茂堂对革命的热情所打动，同时他也非常看重李茂堂在电报领域的专长。因此，罗承运心生爱才之意，经过一番考虑，他决定推荐李茂堂加入党组织。不久之后，李茂堂正式成为了一名党员，那时他仅有20岁。
1935年，当他前往参加中共陕西省委常委扩大会议时，不幸遭遇叛徒的出卖，导致大部分参会人员被捕。由于在路上耽搁，李茂堂意外逃过一劫。
然而，国民党此次行动的主要目标正是李茂堂，他们甚至放出话来：只要李茂堂自首，就会释放其他被捕的同志。
徐恩曾，作为陕西特务的领导，认为李茂堂若能“投降”，对于自己来说将是一个巨大的功劳。因此，他多次派人试图说服李茂堂归顺。经过深思熟虑，李茂堂表面上答应了他们的要求，实际上却是在策划一个更大的计划。
我党的地下工作者看到了一个绝佳的机会，他们让李茂堂改变策略，表面上“投降”国民党，以此作为跳板深入国民党特务机构。经过中共上海中央局的批准，李茂堂表面上“叛变”，实际上却作为我党的一名秘密特工，潜入国民党特务机关，以中统特务的身份为我党搜集宝贵的情报。
面对这种情况，李茂堂毅然决然地独自前往自首，但遗憾的是，那些被捕的同志们并没有因此获释。
在组织的全力支持下，李茂堂很快成功地潜入了敌人的核心圈子，开启了他长达14年的秘密潜伏生涯。
当李茂堂“背叛”我党的消息传到他远在陕西的家乡时，他的儿子从小就把他当作英雄崇拜，从未想过父亲会做出这样的选择。这突如其来的消息给儿子带来了巨大的心理打击。为了洗清父亲的耻辱，他决定与父亲决裂，加入我党，投身于革命队伍，决心要将身为“叛徒”的父亲绳之以法。
为了完成自己的使命，尽管背负着“叛徒”的污名，李茂堂还是坚定地继续在国民党内部深入。
他在国民党内部不久便证明了自己的价值，立下了功劳。
1936年12月12日，西安事变爆发，蒋介石被张学良和杨虎城以“兵谏”的方式扣押在西安。这一事件让国民党内部陷入混乱，何应钦等人企图趁机篡位，而另一些高层则积极策划营救蒋介石的方案。
在这个关键时刻，李茂堂主动提出“空降营救”的计划，这一大胆的策略让在场的所有人都感到震惊。徐恩曾，当时的中统特务头目，对李茂堂的提议大加赞赏，并决定派遣他去执行营救任务。
由于李茂堂曾在陕西工作，对当地情况了如指掌，他连夜乘坐飞机空降西安，并在一间隐蔽的房屋中潜伏。东北军的哨兵发现了降落伞，意识到情况紧急，立即上报给张学良。李茂堂在伪装后准备进入城市营救蒋介石，但行动前被捕，并遭到张学良的亲自审问，甚至一度面临枪决的威胁。
然而，由于多种原因，张学良最终释放了蒋介石，使他安全离开西安。尽管营救未能成功，但李茂堂的勇敢和智谋赢得了徐恩曾的高度评价，蒋介石也认为他忠诚可靠，对他大加赞赏。因此，李茂堂在国民党中的地位迅速上升，在中统也得到了重用，接触到的情报级别也越来越高。
西安事变顺利结束后，蒋介石亲自会见了李茂堂，从此对他格外看重，李茂堂的官位也是步步高升。
1937年7月，李茂堂在执行任务时抓到了一名日本间谍，这名间谍之前企图刺杀韩国独立党主席金九。经过审问，发现这个间谍不仅收集中国的军事信息，还计划暗杀国民党的领导人，比如蒋介石。这个消息让国民党非常震惊。因为李茂堂再次救了蒋介石，蒋介石非常感激，立刻提升他为“中统”陕西调查统计室的副主任，让他全面负责陕西地区的“中统”工作。
李茂堂利用这个职位，开始秘密地为我党提供了很多重要的内部消息，帮助我们避免了很多危险。
在国民党内部，李茂堂混得风生水起，但他的儿子李克前却对他恨之入骨。李克前是个正直的青年，他以前一直以父亲为傲，但现在这位父亲却成了他心中的耻辱。1938年春节过后，李克前对父亲的恨意再也压不住了，15岁的他独自一人前往延安，决心要亲手为党除害。
李茂堂在国民党内部潜伏多年，几乎让陕西国民党情报机构的内部，变成了我们党的势力范围，但胡宗南却一点都没察觉，还一直把他当作最信任的人。实际上，早在1945年11月，毛主席亲自指示，李茂堂就已经恢复了党员身份，但他的工作并没有结束。为了配合工作，延安还特意在报纸上刊登了李茂堂的消息，说他一直在延安搞破坏等等。当时李克前也在延安，看到这些消息后，他对父亲的恨意更加深了，
直到开国大典上遇到贺龙，他才明白了父亲的良苦用心，原来父亲一直在冒着生命危险为党工作，而自己却一直误会他“叛变”。
