在我国铁路的发展历程中，存在着数不胜数的令人瞩目的大动作。从早期大规模的铁路线路规划与建设，到后来不断引入先进的技术和设备，每一个阶段都展现出我国铁路领域的宏伟决心和坚定步伐。不仅推动了铁路事业的兴旺发达，也为国家的经济增长和人民群众的便捷出行提供了强有力的保障。
一，国产机车投入运营。在上世纪五六十年代建国伊始，我国自主生产的建设、人民和前进型蒸汽机车，东风、东方红系列内燃机车和韶山系列电力机车相继投入运营。毫无疑问，是我国铁路发展进程中的重要里程碑。不但使我们告别了单纯依赖进口的过去，而且充分展现了我国自主创新的强劲实力，标志着我国铁路开始步入蓬勃发展的康庄大道。
二，铁路大包干。上世纪八十年代，铁路部门开始实行简称为“大包干”的“投入产出、以路建路”的经济承包责任制。原铁道部有关人事、劳资、财务等方面的权力被下放至各铁路局。将履行职责与经济利益相挂钩，以促使人们关注安全生产，积极改善经营管理。“投入产出”，是指铁路建设、运输生产的全部投入以及铁路为社会所提供的运输量及依运价换算成货币等的铁路运输收入。“以路建路”，乃是凭借铁路自身的经济收益来推动铁路的发展与建设，也就是说铁路的建设资金由铁路自身的收益予以解决。铁路经济承包责任制的核心，在于凸显经济效益和“造血功能”。把铁路的经济效益与自我积累、自我建设、自我发展紧密相连，将“投入产出”和“以路建路”有机融合。
三，跨越式发展。从某一点至另一点，跨越中间所存在的步骤，径直奔向目的地的行径，称为跨越式发展。在遵循客观发展规律的前提下，以尽可能短的时间尽快达到目标。 2003年，铁道部提出了“推动中国铁路跨越式发展”的重大举措。从此，中国铁路进入了跨越式发展的新时代。铁路跨越式发展的初衷在于直接利用引进世界最先进的科技成果，通过消化、吸收与自主创新有机融合为一体。借鉴国外铁路的经验与教训，少走弯路、径直前行。从而于较高的起点之上实现铁路的快速发展，达到弯道超车，迅速缩短与国际先进水平的差距。
四，六次大提速。中国铁路曾经六次大规模提高列车运行速度，其时段纵贯 1997 年 4 月 1 日至 2007 年 4 月 18 日的十年间。1993 年以前，全国铁路旅客列车的平均旅行时速仅为 48.1 公里。到了2004 年 4 月第五次大提速落幕之时，全国铁路旅客列车的平均旅行时速跃升至 65.7 公里。几大干线的部分区段线路基础已然达到 200 公里/小时的水准，提速网络的总里程达到16500 余公里。2007 年 4 月 18 日零时启动的第六次大提速，部分具备条件的区段列车运行时速高达 250 公里，时速 200 公里的提速线路延展里程一次性达到6003 公里，这标志着中国铁路的运行速度成功跻身于世界先进行列。历经这六次大提速，中国铁路正式迈入高铁时代。风驰电掣的高铁速度，使人们的出行愈发便捷高效，让人顿觉世界已然缩小。
五，主辅分离。长期以来，铁路部门向来是门类非常齐全的企业，不但运输主业开展得红红火火、如日中天，而且还拥有幼儿园、中小学校、医院、防疫站、工厂、林场、后勤供应服务等众多附属单位以及公检法机构，诸多铁路地区也一直以“小社会”而著称。2003 年下半年，铁路单位主辅分离的改革工作全面启动。铁路系统内的医院、学校以及工业、工程等辅业被逐步分离出去。在剥离了与运营无关的辅业业务之后，铁路部门仅剩下核心的运营业务。
六，撤销铁路分局。从2005年3月18日18点起，全国各个铁路局开始全部撤销铁路分局的管理机构。与此同时，成立了适应直接管理站段的调度指挥系统，对铁路局管辖范围内的运输工作统一指挥、集中调度。从而使多年来我国铁路所实行的铁道部——铁路局——铁路分局——站段的四级管理体制，转变成铁道部——铁路局——站段的三级管理体制。减少了职能交错，管理重叠的中间层次，降低了运营管理成本。大幅度地提高了组织管理效能，优化了运输组织。
七，撤站并段。2006年，基层站段迎来重组之潮。诸多偏安一隅、规模仅有千人左右规模的小站段，整合为地跨数个城市、员工众多的大站段；很多仅有几十台机车的机务段也纷纷合并为坐拥数百台机车的大型机务段。大刀阔斧般地推进撤站并段的机构改革，犹如为庞大繁杂的铁路系统进行了一次成效显著的“瘦身健体”。通过对资源的重新整合与优化配置，使各个基层站段之间的协作更加紧密高效。
八，高速铁路投入运营。2003年10月11日，秦沈客运专线作为我国第一条高铁线路正式建成通车，每小时的运行速度高达 250公里。截至2021年底，中国高铁的运行里程已经达到4万公里。中国高铁不但里程排名位居世界前列，而且具备极强的自主创新能力，尤其是复兴号动车组列车，是中国自主研发的高性能列车。另外还有非常先进的5G技术，以及采用北斗卫星导航系统等很多先进设备。动力车组与高铁的运营，将我国铁路引领至一个全新的时代。
九，政企分开。2013年3月，随着机构改革工作的不断深入，铁路部门实行政企分开，铁道部被拆分为国家铁路局和中国铁路总公司。将铁路发展规划和政策的行政职责，划归到交通运输部国家铁路局，中国铁路总公司承担铁道部的企业职责。后来，中国铁路总公司进一步改制为中国国家铁路集团有限公司。同时，各个铁路局也纷纷相应地改制为铁路局集团有限公司。使铁路运输管理更加专业化、精细化，为铁路的未来发展奠定了坚实的基础。
十，从"四纵四横"到"八纵八横"。我国疆域幅员辽阔、广袤无垠，铁路运营线路纵横交织、四通八达。自2008年规划调整建设的京沪、京港、京哈、杭深、沪汉蓉、徐兰、沪昆、青太铁路所构成的"四纵四横"，至2016年中国《中长期铁路网规划》中规划建设的高速铁路客运通道"八纵八横"，涵盖沿海通道、京沪通道、京港（台）通道、京哈 - 京港澳通道、呼南通道、京昆通道、包（银）海通道、兰（西）广通道、绥满通道、京兰通道、青银通道、陆桥通道、沿江通道、沪昆通道、厦渝通道、广昆通道，遍及五湖四海、四面八方，截至2024年9月，“八纵八横”高铁网主通道建成投产的比例已逾百分之八十。
我国铁路的发展历程，就像一部激动人心的大片，每一个大动作都是一段精彩的情节。客、货运量实现了大幅度的增长，运输效率和服务质量也有了显著的提升。未来，相信我国铁路还将继续书写更加辉煌灿烂的篇章，为我国的经济建设和社会发展作出更大的贡献。
