黄苟信觉得自己有点抬不起头来了，虽说青紫他娘和贾道源哥俩只是堂姐弟，可那也是亲戚，被王旺云用红笔标注了的亲戚，他感觉到很窝火，内心里骂了王旺云大半夜，又抽了几口烟，这才起了身，又骂了自己女人和她娘家人几声，又披件夹衣，便出了门。今晚后半夜，是他们后街黄家巡逻。他已经听到，从他家屋后寨墙上传来的说话声，那个王旺彩，还耽意使劲地敲打了几下铜锣，似乎是在告诉黄苟信，该换班了。
黄苟信家，就住在寒墙西北角转变处，前后两个院子，一处住人，一处养牲口、放粮食。往常是他住在后院饲养牲口的，今晚他要领班，就让自己女人住后院了。他家没有长工，也没有短工，他更愿意临时找工人给他家干活，包括他亲兄弟黄苟恼，名义上是给他管伙计的，可手下并没有固定的伙计，都是临时找来的。除了焦麦炸豆季节，黄苟信家从来都不管饭，更不要说吸烟了。不过，黄苟信有一样好处，那就是从来不欠人家工钱，只要活干棱正了，丁是丁、卯是卯，一打一叫唤，从来不拖欠工钱。
黄苟信想着心事，又看了看，后街几户人家，兄弟黄苟恼，堂弟黄苟熊、黄苟吊几个人，已经往寨门口走去，黄苟信看了看天，把那件夹衣穿到了身上，又骂了小兄弟黄驴子几句，这才往寨门口走去。
黄苟信有点想不开，兄弟黄驴子，为啥自己不去巡逻，而愿意拿出能买两个烧饼的钱来，让旺彩家那个三儿子王来宾，替自己值班巡逻，不就是半夜的时间嘛，还能耽误你白天赶车？
黄苟信心里骂着这个、骂着那个的时候，已经到了寨门口。王旺彩领着后街王家的七八个男人，也早已站在寨门洞里，啃起桂芝提前送过来的白面馍，还有几骨朵蒜瓣，这馍还是下午的时候，女婿张顺溜送过来的，当然是军营里的东西。大伙猜测，之所以张顺溜敢明目张胆地送来，肯定是得到李白子认可的。
“旺彩，你小子有福了，你看看。来义当了兵，这天天可是大鱼大肉，白面大蒸馍吃着，也不用下地干活了，还能睡上个安稳觉，呵呵，还是我们这些老疙瘩头受苦啊，还得给他们巡逻，你说说，这当兵的不巡逻，让我们老百姓来保护他们，也真是有理没地儿说啊。”黄苟蛋接过王怀义递给自己的一个蒸馍来，咽了一口唾沫，把馍放到了怀里，他何不舍得吃，说啥也得给刚会说话的儿子捎回去。
黄苟信接过那馍，放到鼻子下闻了闻，也没有吃，又拿了一骨朵子蒜，放到怀里，尴尬地一笑，说道:“天亮了，这不就是一顿饭。”说着，又看了王怀义一眼，说道：“二叔，苟蛋说的，不是没有道理，这当兵的，今天刚来，咱就不说了，要是在这儿常住的话，这岗，还是让他们站的好，毕竟他们手中有枪嘛。对了，还有其他村子里，住进咱寨子的，也得站岗不是？”
王怀义正在收拾起没有发出去的两个馒头，抬头笑了笑，尴尬地说道：“俺大嫂多给了两馍，呵呵。你们说那事啊，等天亮了，我给文实和茂恩再说说，毕竟人家是公家派的拿事人，咱们啊，得听公家的，得听公家的。苟信啊，太阳露头，开寨门，可不能提前摸黑，把寨门都打开了。晚上吃饭的时候，满场他二舅还说呢，有个什么寨子，就是因为麻痹大意，被土匪端了窝的。”
说话间，王怀义已经拿着两个馒头，走到了家门口，黄苟信小声问了句：“满场他二舅，没走。”啃完馒头，提起手中的铜锣，正要交接的王旺彩小声说道：“没走呢，昨天晚上，在老祖宗家喝酒了，还是来好给他们端的酒菜呢，就住到西厢房满场那屋。所以，田三爷一再交代，这铜锣，可不敢在寨门楼子上，大声敲打，以免影响了李局长的休息。田三爷还说了，来义他们这班人马，是满场他大舅亲自选拔的，全部是咱柳河当地的兵，那个老警察，叫牛承恩，是上柳河牛家崖的，干不了几天的。你说，他下来，这小队长，不就是咱来义的吗？”
王旺彩得意地说着，黄苟信已经接过那面铜锣和一根光滑的柳木小锤，笑了笑，骂道：“旺彩，就凭你小子，还想当老太爷啊？滚回家喝奶去吧，看看来好他娘，毛少了没有，是不是又和旺云睡到一个床上去了。”
大伙哈哈大笑起来，王旺彩并没有生气，而是做了个噤声的动作，小声说道：“不是对你们说了嘛，不要影响李局长休息，你看看你们，一个个的，一看，就不是当差的料。”说着，背起双手，往寨子里走去，等走到怀老太家门口时，那双脚恨不得能抱到怀里去。
黄苟信又骂了几句，这才领着人，登上寨墙，慢腾腾地向西走去。已经是后半夜了，整个寨子都在沉睡着，似乎能听到轻轻的呼吸声，月光如鬼魅般洒在寨墙上，变幻出千奇百怪的形状，白马湖面上，升腾起淡淡的雾气，不时有几声水鸟的鸣叫，咕咕咕咕，如同水鬼在歌唱。
黄苟信没有像王旺彩一样，在他家屋后报复式地敲打几声铜锣，而是静静地看着后街王家的房舍。后街王家，是皇王寨王家的原住民，据说是和他们黄家一起到这儿来开荒种地的，后来也就发了家，紧贴着皇王爷庙，盖了一处大宅子，如今已经是一分为二，东面是哥哥王旺彩的，西面是弟弟王旺云的。虽说兄弟俩进的是两道门，可院子里却是通着的，只是正中间，横了一根长长的竿子，要是不知情，还以为是晾晒衣裳用的呢。
严格意义上说，这哥俩和他爹，都不是败家子，虽说说话办事有点刻薄，可也是过日子的人，黄苟信闹不明白，他家原来的几十亩地，为什么就老老实实地卖给王廷耀哥俩了呢？也没听说过他家有啥大灾大难啊。黄苟信更闹不明白，前些日子丰苟和陈茅，还被卫县长当众给打了屁股，羞辱了一番，他们为什么就不生气呢？王旺彩哥俩，不还是在王廷耀弟兄面前俯首称臣，并没有看出一点要反抗的意思。
吱呀一声，王旺云家的房门开了，黄苟信他们几个，瞪大了眼睛，一下子蹲到了寨墙上的垛子后面，屏住了呼吸。又过了一会，田茂恩从他家里出来了，王旺云随手也关上了屋门。
