书接上回。本期为航空史上传奇战机F-14雄猫系列的第六期。前面数期主要讲述了雄猫战机从设计、生产,到退役落幕,以及其各种衍生型号的性能技术指标。本期将讲述F-14战机在实战中的“首秀”,讲述其在地中海与利比亚空军的战斗战史。
(本期全文约7200字,内容较长,感谢您的观看)
在电影《壮志凌云》(Top Gun)中,男主角“小孤牛”彼特·米契上尉曾经以戏谑的口吻说过这样一句话:“很多飞行员一辈子都没见过一架米格机!”的确,在F-14“雄猫”战斗机服役的三十多年时间里,几乎没有碰到过一个实质上的对手,更不用说哪怕是只有一次真正的空中对决。它就像一个武林高手,闯荡江湖多年却最终孤独求败。F-14的存在,对于美国海军来说更多是可以给潜在的敌人以精神和心理上的极大威慑,有那种“不战而屈人之兵”的意味,这对于一种单一的武器装备来说是最大的成功。
《壮志凌云》电影海报
越南战场初试身手当F-14战斗机诞生的时候,越南战争已经快接近尾声。而当F-14正式参战的时候,就只能执行一些空中掩护的行动了,当时VF-1和VF-2隶属于美国海军“企业”号航空母舰上的第14舰载机联队。从1974年9月17日至1975年5月20日这段时间里,VF-1和VF-2在南越上空执行战斗巡逻任务,保证代号为“频繁风暴”行动的顺利进行,但是在此期间F-14不曾与北越空军空中接战。
1975年4月29日,美国海军第76特遣舰队接到命令,撤走那些曾经为美军工作过的美国侨民与南越人。空中撤离行动与海上撤离同时进行,潮水般的轴板、小船以及能用上的所有船只满载大批撤离的人离开了越南。4月30日下午,第76特遣舰队离开了越南海岸。在这个过程中,F-14为撤离人员提供了全程的空中掩护。这次撤离也标志着美国海军在帮助南越生存持续了25年之久的行动中所扮演的历史角色的终结。
地中海上空首战告捷1969年9月1日,年仅27岁的利比亚陆军通信兵部队军官卡扎菲中尉发动政变,推翻了伊德里斯王朝。随即卡扎菲宣布自己晋升为上校开始掌握利比亚国家最高权力,并片面宣称收回美国在利比亚的惠勒斯空军基地(当时美国在海外的最大一个空军基地),驱逐了六千名美军。美国对卡扎菲的这一举动异常恼怒,而利比亚随后与苏联越走越近则更让美国人难以接受。
1973年,利比亚“狂人”卡扎菲上校对外宣布:“从利比亚的班加西至西部米苏拉塔的岬角直线以南的锡特拉湾(Gulf ofSidra)属于利比亚的领海,任何在此水城航行的舰船都应离开该水域,否则将受到利比亚的攻击。”锡特拉湾面积大约有10.8万平方公里,美国海军第6舰队经常在这里进行演习。利比亚的这一领海要求立即遭到了美国的强烈反对,美国声称只承认利比亚海岸线外的12海里以内的水域为其领海,而且仍然会派舰队前往锡特拉湾演习。
虽然美国态度强硬,但当时处于战略守势的美国也不希望与利比亚发生冲突,所以实际上自此后美国军舰就极少进入锡特拉湾。1981年1月20日,“强人”罗纳德·里根就任美国总统。之后不久,伊朗人质事件也得到了解决,美国迫切希望重新获得世界主导者的地位。而在人质事件中极力支持伊朗的利比亚,则成了美国第一个要打击的目标,里根总统希望通过打击利比亚为自己随后推行的强硬政策打下良好的基础。同时在锡特拉湾消失多年的美国海军也希望有所作为,于是沉寂了多年的美国庞大的战争机器重新开始运转。
1981年的春天,美国海军第6规队司令威廉·罗登中将向国防部请求重回锡特拉湾,以保证美国在地中海的军事存在。这一敏感的请求首先传到在联邦德国的美国海军驻欧总指挥部,再传到华盛顿的联合作战司令部,最后到达美国国家安全委员会。7月14日该提议获得批准,于是美国海军开始准备首先在锡特拉湾进行一次大规模的军事演习。
三天后,五角大楼召来了第6舰队第60特遣舰队指挥官詹姆士·瑟维斯少将,向他下达了演习命令。但为了在展示实力的同时避免事态扩大化,五角大楼要求如果在锡特拉湾遇到敌机对峙,美军飞行员只可以采取自卫机动,不可以首先开火。瑟维斯少将回到意大利那不勒斯,与司令罗登中将会合,筹划即将要展开的军演。
“尼米兹”号航母的标志。
8月17日,一支庞大的美国海军特遣舰队驶入了距离利比亚海岸线十分近的锡特拉湾,其任务对外宣传是进行所谓的年度演习。这支舰队由2艘航空母舰“福莱斯特”号(CV-59)和“尼米兹”号(CVN-68) ,以及14艘巡洋舰、驱逐舰组成,另外还包括150多架舰载作战飞机。到达后的前两天,美国海军就72次发现利比亚战机试图逼近美方航母编队。利比亚战机的目的,就是要飞到锡特拉湾,阻碍美军的演习。
由于美国承认锡特拉湾是“国际水域”,所以如果利比亚战机出现、美国海军忌于打中它们,就不能用实弹演习。每次利比亚战机出现、美国海军都会派战机升空,或指挥正在巡逻的战机前往拦截。通常当利比亚战机遇到拦截,都会立刻折返回去。但也有不顾警告仍然穿越演习区域的,这个时候美国飞机就会紧紧盯住对方,对这些试图“捞便宜”的飞机跟随飞行,直到对方离开为止。
第8舰载机联队的标志。VF-41为其下属部队,当时驻扎在“尼米兹”号航母上。
这样的状态持续了两天,敌对双方也还相安无事。但在8月19日,情况却发生了异常变化。这天早上7时许,“尼米兹”号航空母舰上的雷达发现两架利比亚的Su-22战斗机正向舰队飞过来。与此同时,锡特拉湾上空一架E-2C“鹰眼”预警机也探测到敌机位置。两架隶属于VF-41“黑王牌”中队的F-14A“雄猫”战斗机此时正在锡特拉湾上空执行巡逻任务,于是他们马上就接到了舰队指挥官的拦截指令,随即朝着利机方向飞去。
su-22战斗机
这个F-14两机编队中,长机机号AJ102(BuNO.160403) ,飞行员亨利·克林曼中校,领航员大卫·温莱特上尉,僚机机号AJ107 (BuNO.160390),飞行员劳伦斯·麦钦斯基上尉,领航员詹姆士·安德森上尉。
两架F-14A接近利比亚Su-22后,准备迫使它们离开已方舰队的演习区域。突然,一架Su-22向F-14A发射了一枚AA-2“环礁”空对空导弹,但没有击中目标。两架F-14A随即展开反击,分别发射了两枚AIM-9“响尾蛇”空对空导弹将两架Su-22击落。此次空战发生地点距离利比亚海岸100公里,从Su-22发射导弹开始到两架Su-22被击落,总共只有短短的1分钟,所以被称为“一分钟空战”。
虽然这次空战持续时间不长,但关于其中的细节却有两种不同的说法。
利比亚空军的Su-22攻击机。
说法之一“偷袭”
当迎面对飞的F-14和Su-22均以800公里的时速相互接近时,长机飞行员克林曼中校命令美国飞机向左作一个180度转向,由向南飞行转为向北,使得他们同向北飞行的利比亚飞机平行,并稍微占据一些高度。这是美国飞机拦截利比亚飞机,并示意让对方离开舰队控制空域时采用的例行方式。
但F-14长机AJ102左转后,利比亚长机也跟着左转,绕到他的后方,突然朝美国飞机尾部发射了一枚红外线制导的AA-2“环礁”导弹。可能是过于匆忙地发射,导弹制导装置显然没有捕捉到足够的红外信号,而且克林曼中校也看到了Su-22机翼下的闪光,猛地操纵“雄猫”作了一个5G的左急转。
虽然克林曼中校和温莱特上尉都被紧紧压在座椅上,但是导弹扑空了。躲过了这一劫之后,克林曼中校发现自己的飞机正好已经绕到了利比亚僚机的后面,对方显然也知道情况不好,立刻拉起向着太阳飞去,希望太阳的直射光线能干扰红外制导的AIM-9L“响尾蛇”导弹。克林曼中校紧紧咬住对方的尾巴,逐渐缩小距离,直到最后Su-22偏离出了阳光。当他听到导弹锁定音响信号后,在距离利机1200米的距离处射出了“响尾蛇”。直接命中了Su-22机尾,爆炸触发了该机尾部的减速伞,刹那间张开一顶大伞。而飞行员也弹射出来,打开了降落伞,死里逃生落到锡特拉湾海面上,最后被利比亚方面救走。
与此同时,出手失利的利比亚长机也在转向,准备再攻击F-14僚机AJ107。但是F-14的转弯半径更小,当美机成功绕到利机的6点钟方位的时候,在800米距离发射“响尾蛇”直接把对方打得凌空爆炸,但没有发现飞行员跳伞。
说法之二“括号”机动
当两架F-14接近Su-22、准备护送他们飞离演习区,Su-22迎面向F-14发射一枚AA-2“环礁”导弹。由于此型导弹是苏联最早批量生产的红外制导空对空导弹,不具备迎头发射能力,所以不能锁定迎面而来的敌机,这样利机首先发出的导弹在F-14下面经过。Su-22做了一个急转,再发射第二枚AA-2、同样没有击中F-14。
AA-2“环礁"空对空导弹。
AA-2红外制导型导弹射程只有3公里,即使是雷达制导型也只有8公里,所以实际上就算Su-22能够飞到F-14后面发射AA-2导弹,由于F-14的高速和机动性极佳,在3公里内AA-2是追不上F-14的,因而击中的概率也是微乎其微的。
根据美军的《接战准则》、如果受到敌对方的攻击,就可以采取自卫还击。于是两架F-14散开来,作了一个“括号”( Bracket)机动,从左右两方包抄到两架Su-22的后方。由于F-14各方面性能都比Su-22好许多,速度更是超过了480公里/小时,这个动作做起来实在是轻而易举。
Su-22飞行员心知情况不妙,已准备逃回内陆,但这时候,F-14长机AJ102首先从“括号”机动中改出,发现正好绕到了利比亚僚机的后面,对方显然也知道情况不好,立刻拉起,飞向太阳,希望太阳的直射光线能干扰红外制导的“响尾蛇”导弹。克林曼中校紧紧咬住对方的尾巴,逐渐缩小距离,直到最后Su-22最后偏离了阳光。当他听到导弹锁定音响信号,在1200米距离时发射了“响尾蛇”导弹,直接命中了Su-22机尾,爆炸触发了该机尾部的减速伞,刹那间张开一顶大伞。而飞行员也弹射出来,打开了降落伞,死里逃生地落到锡特拉湾海面上、被利比亚方面救起。
VF-41的任务管制板。
稍后僚机AJ107也从“括号”机动中改出,向另一架Su-22发射了一枚AIM-9导弹,命中敌机,但导弹弹头没有引爆。即便如此,那架Su-22还是掉了下去。飞行员成功弹射逃生,后被利方救起。
两种说法的分岐
(1)对Su-22发射AA-2导弹的情况描述不同:说法一是Su-22从尾部偷袭,并发射一枚AA-2导弹,说法二则是Su-22迎面发射两枚AA-2导弹。
(2)F-14和Su-22互相接近的情况,说法一较为详尽,而说法二可能把整个过程演绎成了一个“括号”机动。
1981年空战中为F-14立下首功的AJ102、AJ107号机涂装。
(3)利比亚飞行员的下场:说法一称利比亚飞行员一死一获救,说法二则说全部获救。说法二可能是把看见的两个降落伞,当成两个飞行员。实际上说法一解释了其中一个可能是Su-22尾部的减速伞。
事件过后
空战结束后6分钟,战斗报告就从“尼米兹”号航空母舰传到了伦敦的美国海军驻欧洲指挥部,接着又传到在联邦德国斯图加特的驻欧美军总司令部。随后,华盛顿的美军参谋长联席会议主席琼斯和国防部长温伯格也得知此事。由于中东与美国的时差,华盛顿当时己是晚上。温伯格打长5到洛杉矶,向里根总统的幕僚汇报。当时是美国东部夏令时间23点05分,正在享受一个月休假的里根总统已在世纪广场旅馆那每天750美元的总统套房里就寝了。
正在进行空战过程演示的克林曼中校(右)、温莱特上尉(左)。
总统助理决定不叫醒他,因为里根的工作时间最早也要到早上4点以后才能开始。到了次日早上2点30分,美国国务院所有高官、西方盟国政府,甚至驻五角大楼所有记者都知晓了这一消息,官方声明也已经发表,但只有里根总统自己还不知道。等到4点24分,里根才被叫醒,知道发生了空战。他并没有对延迟了6小时才向他报告而动怒,反而说道“如果美国飞机被击落,他们应当早把我叫醒:面如果是别人的飞机被击落,何必大惊小怪呢?”随后,里根总统以美国政府的名义就美国海军F-14战斗机遭到无端攻击一事,向利比亚政府提出正式抗议。
“狂人”卡扎菲知道了利方飞机被击落的消息时,正在南也门首都亚丁出席三国首脑会议。他对此事感到很愕然,随后发表声明谴责美国的卑鄙行为。利比亚首都电视台播放了两名飞行员的电视谈话,称他们的飞机受到8架美国海军战斗机的围攻,他们击落了一架F-14。苏联也趁此机会进行反美宣传,声称美国的行为是危险的开端。
世界政坛奇葩之卡扎菲
最初美国方面因为担心恐怖分子的报复,所以一时还不敢公开飞行员姓名,直到对他们的家属采取了严密的保护措施以后才开始大规模的进行战绩宣传。很快,四名F-14飞行员就获得了“杰出飞行十字勋章”,他们的名字几乎出现在美国每份报纸的头版,而当时用的最多的一个新闻标题就是“美国海军VS利比亚空军=2: 0”。
这一事件后来并未扩大,双方都无意使得冲突升级。美军演习在空战后12小时宣告结束,挣够了面子的美国海军第6舰队撤离了锡特拉湾。而卡扎菲凭借这一事件巩固了他在第三世界国家中的领导地位以及他所领导的反美运动、虽然自己的飞机被击落了两架。
空战是否预谋?
美国《新闻周刊》曾猜测,利比亚飞行员可能是自作主张攻击美机。如果利比亚有意动手,那么完全可以派出比Su-22性能高些的MiG-23或MiG-25,甚至是“幻影”FI战斗机也有得一搏。Su-17 (Su-22是其出口型)本身是多用途战斗机,兼顾对地攻击,而苏联卖给利比亚的型号Su-22M3性能更简化,利比亚事先不会不知道“以卵击石”的危险。但是该刊也提到,从截获的利比亚飞行员与基地的通话录音可以听到,飞行员报告说“我打算开火了”,“我已经发射导弹了”,可见该举动是得到基地批准的。
纪念章上的文字为“雪特拉湾空战美国VS利比亚=2∶0,别惹我”。
纪念章上的文字为“黑王牌”中队VS利比亚=2∶0”。
《时代》杂志认为,当时还有两架MiG-23在附近徘徊,却未卷入空战中,因此看上去不像是有组织的进攻。因此可能是利比亚人存有侥幸心理,以1973年攻击美机未遭反击的先例,误判美机依旧不敢还手。
纪念章上的文字为“黑王牌”中队的最爱。
不管怎么说,无论是政治上还是军事上,这次空战在战史上还是具有相当重要的“纪念意义”的,这是美国战机自越战结束以来第一次与他国飞机进行的空战,也是世界上可变后掠翼战斗机之间的第一次实战较量。
VF-41空战十周年纪念章,上面文字为“第41中队利比亚遭遇战,1991年8月19日”。
后续
当年参与空战的AJ102机组成员中,克林曼中校在1985年12月3日因天气恶劣坠机殉职,温莱特上尉后来当过假想敌飞行员和试飞员,先后飞过28种飞机,累计飞行时数超过3100小时,560次着舰,并在1981年获得海军“杰出飞行员”称号。个平中的“明星”AJ102,现存于美国联邦空军博物馆。与AJ102的善始善终相比,AJ107的运气就差多了。1994年10月25日,转至VF-213服役的AJ107在“林肯”号 (CVN-72)航母上降落的时候,发动机熄火飞机失去了控制。为了避免撞上飞行甲板上的其他飞机和人员,飞行员卡拉·胡尔特葛林上尉艰难地将F-14偏移出飞行甲板。飞机很快就掉入了大海,虽然两位机组成员都弹射出来,但胡尔特葛林上尉却不幸殉职。值得一提的是,胡尔特葛林上尉是第一位F-14女飞行员。
1983年5月19日,VF-142的F-14A正拦截Tu-95“熊”轰炸机,苏机被驱逐后飞往古
1976年11月在苏格兰北部上空,一架VF-14的F-14A拦截一架苏联海军航空兵的Tu-16改装的电子侦察机。
【未完待续……】
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