本期将继续讲述F-14雄猫战机在服役过程中的战斗战史。讲述在1981年与利比亚空军在地中海的"一分钟空战"后,1988年美国与利比亚在海空之上的再次冲突……
(本期全文约6500字,内容较长,感谢您的观看)
1981年发生的“一分钟空战”让利比亚和美国的关系愈加水火不容。1982年里根总统决定对利比亚实施石油禁运制裁,1986年1月又宣布对利比亚实施全面经济制裁,并冻结了利比亚在美国的全部资产,此时的利美两国已经像两个杀红了眼的仇人一样随时都有可能爆发更为激烈的冲突。果然美国在1986年借口利比亚参与了几起针对美国人的恐怖袭击,又先后两次对利比亚进行了军事打击。其中在当年4月14日代号“黄金峡谷”的轰炸的黎波里和班加西的行动中,差点将卡扎菲炸死。
1988年年底,美国政府根据中央情报局的情报,开始指责利比亚在其首都西南50英里处的阿布塔建有一个大型化学武器工厂,主要生产芥子毒气和化学神经毒气。消息传出,世界舆论一片哗然,而美国民众对此的反应更加强烈。里根总统在一次电视采访中直言不讳地表示,美国不排除对这个化学武器工厂实施军事打击的可能。五角大楼的决策者们甚至开始筹划用“战斧”巡航导弹攻击该工厂的计划,这样就可以把可能发生的伤亡减少到最低。而更令美国担心的是,有情报显示伊拉克正在帮助利比亚研制核武器。很快,美国海军“罗斯福”号(CVN-71)航母战斗群开始从诺福克海军基地启程前往地中海,与正在该海域执勤的“肯尼迪”号航空母舰编队会师,对利比亚形成了强大的军事压力。
1988年12月21日,美国泛美航空公司一架波音747客机在从德国法兰克福飞往英国的途中,在苏格兰一个小镇洛克比上空发生剧烈爆炸,机上258名乘客全部遇难,其中大部分是美国人。事故经初步调查发现,这次爆炸很明显是恐怖分子所为。虽然最终的调查结果还没有出来,但美国根据初步搜集到的情报已经将这笔账又算到了卡扎菲的头上。一时间,地中海上空战云密布。
“肯尼迪”号航母及其空中编队。
1989年1月4日的早上,“肯尼迪”号航母战斗群正在地中海克里特岛附近海城巡弋。两架由航母上起飞的F-14A“雄猫”战斗机正在空中执行战斗巡逻任务,为即将进行实弹攻击演习的A-6攻击机群提供空中保护。这两架F-14A隶属于“肯尼迪”号上第3舰载机联队(Cvw-3,Carrier Air WingThree)的VF-32“剑士”中队,代号分别为AC202和AC207。
肯尼迪”号航母徽章。
长机AC207(出厂序号BuNO.159610)的飞行员为VF-32的中队长约瑟夫·康诺里中校,领航员为尼奥·昂赖特中校。僚机AC202(出厂序号BuNO.159437)的飞行员为赫尔曼·库克上尉,领航员斯蒂芬·科林斯少校。由于当时在美国国内热播的一个电视剧集中的主角名叫赫尔曼·蒙斯特,而库克上尉的名字与他的正好一样,所以科林斯少校经常称库克上尉为“蒙斯特”。
第3舰载机联队徽章。
虽然名义上这两架F-14A是为A-6攻击机群提供保护,但其真正任务是为一架RC-135“联合铆钉”电子侦察机护航。当时,这架RC-135正沿着利比亚海岸线飞行,监视利比亚方面对美军演习行动的反应。所以F-14A上的飞行员都很清楚,与利比亚战斗机随时都可能发生冲突。临近中午的时候,美国E-2C“鹰眼”预警机的雷达探测到有两架利比亚飞机从利比亚东北部港口城市托布鲁克的阿尔邦布空军基地起飞,正向A-6攻击机群飞来。得到预警后,A-6攻击机群迅速离开了危险区域,而F-14A双机则接到命令前往拦截。
VF-32“剑士”中队徽章。
上午11时57分,F-14A双机正飞行在6100米的高空。这时,长机AC207的领航员昂赖特中校在雷达屏幕上发现了这两架利比亚飞机。这些“妖怪”(美国飞行员经常将任何潜在的敌对飞机称作妖怪〔Bogey〕 )当时高度为3000米,距离F-14只有72海里。于是F-14A双机开始加快速度,径直向利机飞去。接着两架利比亚飞机降低高度至2500米,速度为800公里/小时。为了避免发生冲突,AC207开始右转40度,并完成了一个小筋斗机动。
F-14A的这一动作明确地告诉利比亚人:我们不想与你们发生冲突,此时距离利机只有61海里。但令美国飞行员讶异的是,利比亚飞机也进行了快速的急转动作以恢复与F-14A的机头相对的状态。米格机通常携带有雷达制导的AA-7“顶点”空对空导弹(苏联当时的编号为R-23)和AA-8“蚜虫”空对空导弹(苏联当时的编号为R-60)。“蚜虫”导弹是用追踪敌机发动机喷口排出废气的热源来锁定目标的,而“顶点”导弹则被用作对头攻击。
VF-32“剑士”中队的F-14A和E-2C“鹰眼”预警机。
11时58分,AC207左转20度的时候,利机也跟着实施了机动,向右闪去。随即,两架F-14A开始一起降低高度至1000米低空。这样位置较低的F-14A可以利用AWG-9雷达对利比亚飞机有个更清楚的观察,而处于高处的米格机上的苏制机载雷达则要受到海面杂波的强烈干扰。很快,这两架利比亚飞机被证实都是MiG-23MS“鞭鞑者”可变后掠翼战斗机。
虽然F-14、MiG-23是当时东西方两大阵营设计生产制造的最优秀的两种可变后掠翼战斗机,但不可否认两者之间仍然存在着巨大的技术“代沟”。F-14“雄猫”战斗机是美国海军的主力重型可变后掠翼舰载战斗机,其主要任务是舰队防空、侦察和空中支援等,是一种典型的空优战机。F-14A于20世纪60年代末开始研制,1970年12月首飞成功,并于1972年6月开始交付美国海军使用。
MiG-23
而MiG-23则于1963年开始设计,1967年6月首飞,1970年开始装备苏联歼击轰炸航空兵部队。与F-14A进行空战的是MiG-23MS型,它是MiG-23M的另一个出口型(还有一个是MiG-23MF型),性能上两者基本相当。仅从时间上来看,似乎MiG-23占了先机,但事实上它却是一种“迟到”的战斗机。
MiG-23是MiG-21的后续机,是苏联在加强前线航空兵战术攻击力量的指导思想下发展而来的,其未来空中作战的主要假想敌是美国F-4战斗机。由于在赫鲁晓夫时代极端强调弹道导弹的作用,而忽视了新一代前线战斗机的研制,所以等MiG-23开始服役的时候,已经落后F-4战斗机近十年的时间了、而更为可悲的是此时F-14A也出现了。同为第二代战斗机的MiG-23与F-4,前者空战性能占优,后者载弹量大,基本上可以打个平手。
但当面对第三代战斗机中的佼佼者F-14A时,MiG-23就完全处于下风了。此外,MiG-23MS装备了RP-22火控雷达,其最大有效搜索距离仅为25公里,只能实现半自动制导,不具备中、远距离空战能力。所以当利比亚的MiG-23MS碰到装备有AWG-9雷达和TCS装置的F-14A时,在中远空距离上基本是没有任何还手的机会的。
武器配置方面,MiG-23MS上AA-7“顶点”中距拦射弹和AA-8“蚜虫”红外近距离格斗导弹的组成则显得异常的寒酸。AA-7和AA-8都是“三角旗”机械制造设计局的产品,最大射程分别只有35公里和3公里,与F-14A空战中处于绝对的劣势。如此对比下来,这次空战的最终结果也就不言自明了。
AA-7“顶点”导弹
当双方距离只有53海里的时候,AC207和AC202再次向左方转去,高度也已经下降至900米。突然,MiG-23MS开始加速扑来,于是F-14A双机也开始加速,并右转30度。在地面雷达引导之下,两架MiG-23MS始终用机鼻对着F-14A,摆出—种空中决战的态势。在此期间,美国海军的E-2C预警机监听到利比亚地面控制人员多次命令米格机的飞行员要紧紧咬住“雄猫”很快,两架F-14A锁定了MiG-23MS编队,但利比亚人依然沉着地、坚定地向美国人飞去。
一般情况下,当利比亚战机被F-14A的AWG-9雷达锁定后,其机舱内的报警系统会响个不停。接下来利比亚飞行员会向地面指挥人员汇报自己已经被F-14A锁定,而利比亚地面人员则马上会告诉飞行员立刻结束任务返回基地。虽然此前许多次拦截利比亚飞机都是这样的结果,但这一次情况却发生了根本性的变化,美国人惊奇地发现利比亚飞行员一直没有向地面发送任何告警信息。F-14A的机组成员、E-2C上的空中管制人员(代号为Close Out)和航母上的战术司令部的指挥人员(代号为Alfa Bravo)简直不敢相信会发生这一幕,因为米格机的这种行为无异于自杀。
当F-14A距离MiG-23MS只有35海里的时候,战术司令部向E-2C预警机上的空中管制员发出了黄色警示,随即“鹰眼”马上向“雄猫”进行了转达。根据美军《接战准则》的相关规定,空中作战时的警示分为三个级别:白色警示,表示此时敌机不大可能进行攻击(可以解除警报),但己方战机可以在自卫的情况下攻击,或按照指挥官的口头命令进行攻击,黄色警示,表示此时敌机极有可能进行攻击,己方战机攻击已经确认为敌机的目标,红色警示,表示此时敌机的攻击即将来临或正在进行中,己方战机可以攻击除友机之外的任何空中目标。
MiG-23“鞭鞑者”战机与F-14A“雄猫”战机三视图比对。
白色警示一般在和平年代使用,而红色警示则在发生大规模空战的时候使用,此时AIM-S4“不死鸟”远程空对空导弹就可以派上用场了。按照舰队战术司令部的命令,如果MiG-23MS显示出敌意,那么此时F-14A可以对其进行攻击。
进入黄色警示状态后不久,MiG-23MS开始进行第三次机动,并下降至2100米。F-14A再次右转,偏离利比亚飞机的航向。中午12时,AC202发现自己已经被MiG-23MS僚机的雷达锁定,座舱内的警报声响个不停,此时双方之间的距离只有27海里。AC207和AC202于是改为平飞,稳稳地向米格机飞去。MiG-23MS又接连进行了两次机动,最后机头又成功地对准了F-14A,此时双方的距离缩短为20海里。
12时01分,当距离MiG-23MS只有16海里的时候,两架F-14A的后座领航员都打开了武器总开关,并指示前座驾驶员拉升机头对准目标,以便获得发射AIM-7“麻雀”导弹的最佳姿态。武器总开关位于F-14A后座舱的控制面板上,是一个很大的红色发射按钮,上面标有LAUNCH的字样。打开武器总开关后,两名机组成员就可以利用手中的武器实施攻击了。
由于后座领航员控制AWG-9雷达系统,所以他被赋予了操作重要武器的权力。领航员可以发射AIM-54“不死鸟”远程空对空导弹或AIM-7“麻雀”中程空对空导弹,而前座驾驶员只能使用M61机炮和AIM-9导弹进行攻击。这样的任务分工,让领航员的工作负担很大,往往会出现差错。后来,F-14D和F-15战斗机对机组成员信息交流方面进行了改进,前座驾驶员可以完全操控整个空对空导弹攻击,而不是像F-14A那样需要两名机组成员来共同完成。
在与米格机相距只有13海里的时候,长机AC207的领航员昂赖特中校叫道:“Fox1! Fox 1! ”随后按下了发射AIM-7导弹的按钮。很遗憾,这枚导弹偏离了目标。昂赖特中校在距离10海里的地方又发射了一枚“麻雀”,但这次仍然没有击中米格机。面对F-14A的导弹攻击,米格机并没有丝毫逃走的愿望,反而加快速度气势汹汹地向美机扑去。
根据空战结束后的检讨发现,昂赖特中校两次发射AIM-7“麻雀”导弹前都没有选择好操作模式,所以根本就没有进入正常的目标跟踪制导状态,最终被利比亚人轻松地躲过。事实证明,即使是一名训练有素的空中作战人员也有失误的时候。
12时02分,双方之间的距离为6海里,彼此之间已经可以用肉眼看到对方的飞机了。两架“雄猫”向左右两边散开,两架“鞭鞑者”则一起冲向F-14A僚机。在距离米格机只有4海里的地方,AC202也发射了一枚AIM-7M导弹,终于击中了其中的一架MiG-23MS,利比亚飞行员非常顺利地从正在坠落中的飞机中弹射出来。
在僚机攻击得手后,长机AC207做了一个4.5G转向,飞到了另一架MiG-23MS的后方并将其锁定。当飞行员康诺里中校准备发射AIM-9L“响尾蛇”导弹时,却听不到熟悉的导弹锁定目标后发出的啸叫声。康诺里最初以为是导弹故障,于是选择了另外一枚“响尾蛇”,但同样还是没有任何反应。于是他决定选用AIM-7M导弹,但两机距离太近同样无法使用。
这个时候,后座的领航员昂赖特中校也焦急起来,气急败坏地喊道:“用Fox 2!用Fox 2!”正当犹疑之际,康诺里中校再次选择了“响尾蛇”,接着试着调校起AIM-9L的音效开关来,马上就听到了那熟悉的啸叫声!原来是自己不小心把AIM-9L的音效给关掉了,康诺里立刻在距离利机只有1.5海里的地方发射了一枚AIM-9L导弹,击中了那架MiG-23MS的发动机尾部。
这架利比亚飞机开始拖着黑烟向下坠落,飞行员同样成功弹射。天空中立即恢复了平静,只剩下了两具正在缓缓降落的利比亚飞行员降落伞和两架即将返航的F-14A,这时候时钟指向了12时04分。整个空战过程,由E-2C“鹰眼”预警机的引导算起到击落两架MiG-23MS为止,总共耗时8分钟。
空战之后空战的消息随即传回了美国本土,各大新闻媒体报道时都使用了这样一个标题:“美国海军VS利比亚空军=4∶0”(加上前次战果)。而利比亚政府则强烈谴责了美国的“侵略”行为,并宣称F-14A攻击了利比亚两架没有携带武器、正在执行侦察任务的MiG-23MS战斗机。但美国政府随即反驳道,F-14A上的战术录像侦察系统(TCS,Tactical Camera System)拍下了两架MiG-23MS携带AA-7“顶点”导弹的照片,并且利比亚的这两架飞机已经飞出利比亚海岸线几十海里。美国五角大楼还公布了当时长机AC207在空战时的通话录音,该段录音全长七分钟左右,详细记录了当时AC207与米格机的战斗全过程。
纯粹从技术层面上看,美国海军取得了一场压倒性的胜利,堪称一次完美的空战。在1981年的雪特拉湾空战中,利比亚空军的Su-22M战斗机还有机会向F-14A发射了一枚AA-2“环礁”导弹,并与F-14A进入了近距离缠斗。而到了1989年,在性能上比Su-22M先进的MiG-23MS却一点还手的机会都没有,唯一值得骄傲的可能就是成功躲过了最初的两枚AIM-7导弹,虽然这是拜美国海军飞行员疏忽大意所致。
VF-32空战纪念章,文字意思为“剑士中队VS利比亚=2∶0”。
抛开技术方面的因素,从政治层面上考虑,“8分钟空战”既为美国总统里根的8年任期画上了一个完美的句号,也为他送上了一份丰厚的退休大礼。从某种意义上说,美国与利比亚之间的冲突也是里根与卡扎菲个人恩怨在国际政治斗争上的延续。里根总统始终认为利比亚是美国现实的头号敌人,并在多处场合称卡扎菲是一条“的黎波里的疯狗”,不停地在咬人。当然卡扎菲总是回敬说,里根是“刽子手、屠夫”。据说,里根曾经穿过的一件T恤上印着一只名叫“卡达斐”(Khaddafy)的鸭子(神话传说中中东地区的一只疯鸭子),以此来影射并嘲弄自己的敌人卡扎菲。每次冲突的前后,总会伴随着这两个人言词之间发生的激战。
VF-32空战纪念章,文字意思为“米格机的克星”。
借由对利比亚的三次打击,美国不仅遏制住了利比亚妄图充当地区霸主的势头,而且更为重要的是从此美国开始摆脱长期以来处处受苏联压制的局面,重新树立了自己世界霸主的地位,其意义相当重要。随着里根任期期满,两人之间的私人恩怨才算是画上了句号,但随后继任的老布什总统依然认为卡扎菲领导下的利比亚是众多麻烦的发源地。幸好不久之后爆发的海湾战争,让伊拉克的萨达姆成为了美国政府的“眼中钉、肉中刺”。
不过也有人认为,这次空战中利比亚两架MiG-23MS战斗机如同自杀般的攻击行为只是卡扎菲使用的“苦肉计”罢了,即把这两架飞机作为牺牲品来转移人们对利比亚建造化学武器工厂的注意力,同时也为博取全世界舆论的广泛同情。空战后的情形似乎也印证了这个说法的真实性,利比亚不仅在战略上获得了主动,而且那个化学武器工厂也保留了下来。大多数的阿拉伯国家在空战后纷纷发表声明,强烈谴责美国的这种“野蛮侵略”行径。
由此利比亚获得了阿拉伯世界的大力支持,这在空战之前是无法想象的,因为大多数阿拉伯国家对于卡扎菲是相当冷淡的。苏联的反应也很强烈,克里姆林宫甚至将美国的行动定义为“国家恐怖主义”,随后利比亚购买了苏联更多的武器装备。即使是西方国家,也对美国的这次空战的后果忧心忡忡。意大利政府对于美国这次“鲁莽”的攻击行为表示遗憾,并开始担心起兰佩杜萨岛军事基地的安全,因为利比亚当时的地对地导弹可以打到这个地中海岛屿上的基地。
(上图)VF-32空战纪念章,文字意思为“米格机克星使用的AIM-9导弹”,而幽灵伸出的两个手指头则与前面的FOX构成了发射AIM-9导弹时的代号“FOX 2”。
英国撒切尔政府虽然批评了利比亚试图拥有化学武器的行径,但却不希望美国对利比亚进行军事打击。法国巴黎的一些左翼报纸这样说道:“虽然卡扎菲失去了两架战斗机,但最终的胜利却不属于美国。”如果事实真的是这样的话,利比亚虽然失去了两架廉价的战斗机,但却博取了全世界人民的同情与支持,其政治意义远大于军事意义。
2004年6月5日,美国前总统里根在加利福尼亚的家中去世,享年93岁。在8年的总统任期里,里根不仅让美国重新获得了世界霸主的领导权,也为自己赢得了广大美国人民的拥戴。而此时最高兴的莫过于利比亚的卡扎菲了,因为纠缠自己多年的对手终于死了。此后,利比亚加大了重回国际社会的步伐,宣布放弃大规模杀伤性武器的研制,并与美国的关系开始快速升温。正所谓“三十年河东,三十年河西”,以前看上去水火不容的利美关系已经开始全面缓和。
不管怎么说,整个20世纪80年代卡扎菲领导下的利比亚是美国人眼中头号的现实敌人,因而也受到了美国军事力量的“特别关照”。可以毫不夸张地说,在多次的军事冲突中利比亚成了美国军事力量复苏的“试金石”,所以也可以这样说,利比亚是美国军事力量复苏的“最佳陪练”。
【未完待续……】
下期将继续讲述F-14雄猫战机的服役历史与战斗战史,点关注不迷路