1957年，在天津的一处住所内，一位81岁的老者在这里溘然长逝，走完了一生，这位逝去的老者看似是一个普通人，实则他的身份极其不一般，他不是别人，正是清朝末代太监总管小德张。

小德张是清末四大太监之一，深得慈禧太后和隆裕太后的信任和器重，他年轻时曾受慈禧太后赐名，在宫内站稳脚跟后，隆裕太后又恩宠于他，拨银十万两在永康胡同处为了盖了一所十分气派的住宅，给其居住，成为了一位可以比肩李莲英的大太监。

小德张本名张兰德，他出生在天津静海县一个贫寒的家庭，家中以打渔为生，过着极为贫苦的生活，小德张12岁那年，来到街上闲逛，正当他走到街面的正中时，当地一个富户家的双套大马车迎着小德张站的位置便飞奔了过来，多亏小德张反应及时，躲了过去，而驾着双套大马车的车把式则不仅没有向小德张表示歉意，反而是对穿着寒酸的小德张进行了数落。

被车把式数落的小德张心中感到莫名的心酸，发誓一定要出人头地，混出个模样，等到自己发迹后，买下一百辆一千辆华丽漂亮的大车，也让那些曾经耻笑过自己的人看看。

当时，他听村里的老人说，入宫太监可以接近皇上，一旦得到皇上的信任和重用，便可飞黄腾达，改变命运。

为此，小德张在权衡利弊后，入宫当了太监，小德张入宫后，年纪小，在宫中又没有一个照顾他的大太监，这就使得他入宫之后的生活，并不好受，时常遭到一些太监的欺凌和羞辱，令小德张苦不堪言，曾萌生了想要从宫中离开的想法。

好在小德张及时给自己打气，安抚自己的内心，终究熬过了他刚入宫那段煎熬的时光，被派入宫内南府升平署戏班学戏。

小德张初入升平署戏班后，发现自己什么都不会，为此，他便沉下心来进行学习，用了半年的时间，把套子活等基本功悉数掌握，并在随后不久，获得了登台表演的机会。

光绪十二年的一天，慈禧太后来到升平署看戏，点名要看《岳家庄》，当时已经19岁的小德张获悉这个消息后，觉得这是一个机会，便在登台演出时，毫无保留的将自己数年的功夫都使了出来，台下看戏的慈禧太后看后十分高兴，便开始留意起了小德张，主要每次来到升平署看戏，都要点小德张的戏。

就这样，小德张逐渐靠着唱戏，得到了慈禧太后的喜爱，最终被慈禧太后安排到了身边，随侍在自己的左右。

1900年，八国联军集结重兵，强势攻陷天津大沽口，消息传到京师，令慈禧太后惶恐不已，为此，慈禧太后当即便带着光绪皇帝，在一众清廷护卫的护送下西逃，逃往西安，而作为近侍太监的小德张也跟随慈禧太后一同西逃。

而在随后西逃的途中，小德张在慈禧太后的身边尽忠职守，尽心尽力的侍奉在左右，使得慈禧太后十分欣慰，越发的倚重和信任小德张。

待后续返回京师后，慈禧太后便下了一道懿旨，将小德张擢升为三品顶戴的御膳房掌案，就这样，小德张迎来了他官宦仕途的一个高点，成为了内宫中拥有一席话语权的大太监之一。

当时，小德张为了能够让慈禧吃得好，讨其欢心，便亲自研究菜谱，还亲自向御膳房的御厨们学习烹、炒、煎、炸练手艺，然后根据慈禧太后的喜好和口味，做了几道慈禧太后特别爱吃的几道菜肴上呈给慈禧太后品尝，慈禧太后品尝之后，觉得十分可口，对小德张大加赞赏。

当时的小德张虽名为御膳房掌案，但他实际上已经成为了总管慈禧太后后宫一切事宜的总管太监，这主要是因为当时的总管大太监李莲英年岁已大，精力大不如从前，因此总管慈禧太后后宫一切事宜的重担便落在了小德张的肩上。

1908年11月，慈禧太后病逝于仪鸾殿，慈禧太后病逝后，小德张为了能够保住自己内宫大太监的位置，便向隆裕太后频频示好，隆裕太后也在用人之际，便对小德张擢升委以要职，擢升其为太监大总管。

小德张来到隆裕太后的身边后，延续了他在慈禧太后时期做事尽职尽责的做事风格，使得他也得到了隆裕太后的信任和宠信，隆裕太后不仅赏赐了帑银10万两，给小德张在北京安定门内建造总管府，更是有政务之事，都要寻求小德张的意见。

1909年，小德张以后宫大总管的身份回乡上坟祭祖，当时，小德张乘坐的船队来到杨柳青后，静海知县宋公迪早早前来相迎，不仅亲自为其背绳拉纤，还摆下酒宴热情款待了小德张。

随后，小德张回到村里后，不仅拿出钱财分给了当地的贫苦乡亲，还拿出钱财请全村父老乡亲吃牛肉馅包子，有一个乡亲吃的太多了，差点撑死，除此之外，小德张还请来了天津的戏剧名角到村里来唱戏表演，使得村里的乡亲饱了眼福，村里的乡亲为此十分高兴，纷纷对小德张进行了夸奖和称赞。

当时的小德张可谓是如日中天，作为隆裕太后身边的大红人，张勋和袁世凯这些清廷大臣纷纷巴结于他，与其换帖，称兄道弟。

但是，好景不长，辛亥革命爆发后，清王朝覆灭，隆裕太后也在1913年病逝，这就使得小德张失去了靠山，不得不结束了自己25年的清宫宦官生涯。

小德张离开清宫后，去往天津生活，到了天津后，小德张依靠着自己先前积攒的钱财，过起了十分富足的生活，晚年时期的小德张深居简出，不问政事，广置田产。

1957年4月，小德张在天津病逝，走完了自己的一生，终年81岁。