D-21是上世纪60年代美国研制的一款超级无人机，美国自己的内部测试认为没有任何武器能够对D-21形成有效威胁，因此尽管试飞很不顺利，但仍然急匆匆派上了战场对我国进行战略侦察，最后当然不出意料的栽了跟头。
D-21无人机全貌 ↑
上世纪60年代正是美苏争霸热火朝天的时候，我国虽然不选边不站队，但美国仍然把我国当成了“天然的”敌对国家，我国核武器的发展自然更加引起美国人的高度关注。实际当时美国对我国的战略侦察从来就没有断过，但也从来都没有太好的下场。为了避免造成直接与我国对抗的局面，美国大量发射无人机、高空气球进入我国上空，但这些被击落都是家常便饭，到最后几乎成了空靶；即使以高空隐蔽飞行而闻名的U-2，也连续被我国打下来5架。
U-2绰号“龙夫人”，显然是指欧美龙 ↑
实际上也正是U-2连续被击落，中情局这才动起了高空高速无人机的主意。当时洛克希德公司的秘密臭鼬工厂正在为中央情报局研制3马赫的A-12侦察机，后来成为著名的SR-71战略侦察机，1962年A-12原型机首飞成功以后，臭鼬工厂的负责人凯利·约翰逊以此为基础提出一款远程无人机的概念，得到了中情局和美国空军的认可。
A-12和SR-71很像 ↑
这种无人机的性能指标非常先进，在当时可以说无出其右：最大平飞速度3.3-3.5 马赫，任务飞行高度为27000-29000米。不过因为是无人机，并没有要求正常返航，只是完成任务后对载荷进行回收，无人机则自毁了事，因而对航程的要求相对不高，只要求5600公里以上，因为是在A-12上派生出来的，型号代号一开始被命名为Q-12。
美国空军航空航天博物馆展出的D-21 ↑
为了达到高空高速的指标，约翰逊选用了为波音CIM-10B远程地空导弹研制的RJ43冲压喷气式发动机，但经过了大量修改以适应无人机长时间飞行的要求。冲压发动机没有压气机和涡轮这样“重量级”的旋转部件，因而结构简单、重量大为减轻，但必须有一个初始速度才能正常启动产生推力，因此Q-12一开始就设计为由别的飞机带到天上后释放，而当时能够满足这种初始速度的飞机，也只有还在试飞中的A-12。
CIM-10B，这是地空导弹，不是飞机 ↑
于是2架双座版A-12被改装为可以携带Q-12的载机，整个项目也被重新命名：Q-12被重新命名为D-21、作为载机的A-12则改称M-21，前者的字母“D”表示Daughter子机，后者的“M”则相应表示Mother母机。M-21的机背后部中心增设了一个向上的挂架，D-21就固定在这个挂架上，母机上的两名飞行员，分出一个来负责对无人机进行发射和操控。
Mother and Daughter ↑
D-21的载荷回收方式是用了与卫星载荷回收相同的方式：在飞行的最后阶段，D-21将装有照相胶卷的任务模块在空中抛出去并打开降落伞缓慢下降，再由美国空军经过改装的C-130运输机，用一副大“网兜”在半空中勾住降落伞回收，为了防止C-130勾不住，任务模块上也有气囊，可以在海上漂浮一段时间，供船只在水面回收。
这种改型叫JC-130，正好名字里也带勾 ↑
由于有A-12的技术打底，D-21的研制进度很快，1963年初洛克希德公司正式获得合同，不到2年之后的1964年12月，首架D-21就开始装上M-21进行试飞。一开始D-21的冲压进气口和尾喷口都有整流罩，以减小载机飞行时的阻力，但后来设计团队发现这两个整流罩抛掉以后无法控制，加上载机飞行速度太高，所以极有可能会砸坏无人机甚至载机，到最后干脆就拆掉了。
M-21背负D-21，这时候还是有整流罩的 ↑
在D-21身上能发现大量A-12或者后来SR-71的影子。整机的气动外形采用了当时已有的部分隐身设计，特别是主机翼和大范围边条翼，和A-12几乎一模一样，机身和机翼之间也采用了翼身融合的圆滑过渡。全机大量采用钛合金材料，既减轻了整机重量，也增强了高速飞行时的耐高温能力。从发动机到材料再到气动外形，D-21整个就是当时航空黑科技的集合体。
博物馆里的合体照 ↑
不过这个黑科技研制虽然很快、试飞却并不顺利。前几次的试飞只是简单共同飞行，并没有真正发射，1966年3月5日首次正式发射，也只是跟在M-21后面飞了几秒钟。整个1966年D-21共进行了4次试飞，其中只有第3次算是部分成功：完成了全阶段飞行、但照相窗口没有打开，胶卷全是废的。最后一次也是第4次更离谱：子机和母机分离后直接撞在了一起双双坠毁，两名飞行员坠海，其中一人溺水身亡。
先加点油 ↑
这之后利用M-21发射的模式受到了质疑，约翰逊又出了个点子：用B-52发射。但B-52速度慢，达不到D-21的启动速度，于是又加了一具火箭助推器。两架B-52H经过改装、每架能挂两架D-21，尾炮手和电子战两个席位被改为了两个无人机控制站。作为助推器的火箭重达6吨、比D-21本身更重更长。
B-52翼下、加了助推火箭的D-21B ↑
从1967年9月开始，D-21开始由B-52担任母机进行试飞，这时候型号也相应改成了D-21B。但试飞仍然不顺利，各种离谱故障一个接着一个：首次B-52发射就因为挂架上的固定螺丝脱落，D-21B还没有到达发射位置就从载机上掉了下来；1968年4月的一次试飞发动机启动不成功，又掉了下来，直到1968年6月，D-21B才迎来了职业生涯的首次全过程成功试飞。到1969年7月试飞结束，D-21一共进行了15次正式试飞，其中9次完败、2次部分成功、完全成功的只有4次。
B-52H挂2架D-21B ↑
因为性能实在过于超前，美国在几次试飞中，用家藏的几种武器进行了拦截测试，包括各种地空导弹，以及F-106等截击机，证明自家的武器完全无法拦截。美国空军和中情局兴致勃勃的把D-21派上了战场。在当时，D-21执行的都是绝密任务，后来被曝光并且被证实的，一共只有4次，全是针对我国罗布泊核试验场进行照相侦察。但即使飞机如此先进、这几次任务仍然全部失败无一成功，可以说是不占道义、老天都不愿帮忙。
D-21发射时的样子 ↑
4次任务飞行中，第1架发射以后对准了航向，但此后就没有调整，沿直线一直飞进了苏联最后坠毁；经过改进后，第二次成功飞到了罗布泊并返回到预订回收点，但载荷舱门没有打开，连同飞机一起坠海；经过改进后，第三次成功打开了舱门，也放出了降落伞，但C-130没有勾住，载荷舱坠海后打捞不及时坠海；经过改进后，第四次已经是1971年，D-21成功返航，但又没有到达回收点就没了信号，最后发现了一张我国云南人民喜提D-21残骸的照片。
就是这张 ↑
由于任务成功率极低，加上70年代中美关系缓和，D-21计划自此无奈取消，整个任务阶段共生产了38架、消耗了其中21架，剩下17架成为各博物馆的展品。飞到苏联坠毁的那一架残骸也被苏联人找到，据说图波列夫还进行了一些研究，列入了仿制计划，但最后没有真正实施。云南人民得到的那段残骸后来在我国某大厂放了很长时间，2009年被拉进了航空博物馆，正式对外公开展出。
当时展出时的样子，现在好像又不知道放哪里了 ↑
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