#三藩之乱#清康熙二十年（1678），康熙帝调四路大军进攻云南，将昆明城围得水泄不通。在大军数日的围攻下，城内叛军纷纷倒戈，吴世璠被逼到绝境，最终自杀而亡。

在这四路大军中，绥远将军、原湖广总督蔡毓荣率领绿营兵全面支援前三路大军。蔡毓荣在此前曾三次担任封疆大吏，在平定三藩之乱中也屡立奇功。平定三藩之乱后，他也先后担任四川湖广总督和云贵总督，本该大有一番作为。但康熙二十五年（1686），他却因五年前做过的事，险些被杀头，最终被罚戍守边疆。

一、顺风顺水的仕途

蔡毓荣一家被称为“三代总督”，他们一家都担任过封疆大吏。 蔡毓荣的父亲蔡士英原是明朝降将祖大寿麾下的将领，在祖大寿投降后，蔡士英也归入正白旗。后来，蔡士英又一路升迁至兵部尚书。顺治十三年（1656），蔡士英病逝，蔡毓荣靠恩荫入仕。

《清史稿》记载：“（蔡毓荣）初授佐领，兼刑部郎中。寻授御史，兼参领，迁秘书院学士。康熙初，授侍郎，历刑、吏二部。”可见，蔡毓荣的仕途一路都是比较顺利的。先担任了佐领和刑部郎中，不久升任御史和参领，然后又担任秘书院学士等职位。

康熙九年（1670），蔡毓荣被康熙任命为四川湖广总督，和父亲一样，成为了封疆大吏。蔡毓荣在任时期，在四川取得了斐然的政绩。如果吴三桂没有造反，蔡毓荣的仕途可能就会这样平稳下去，直至入阁拜相。

二、三藩之乱中的功与过

康熙十二年（1673），吴三桂起兵造反。蔡毓荣第一个上疏报告情况，康熙立刻派兵进驻，让蔡毓荣负责筹备军需。康熙十三年（1674），蔡毓荣因为“招民垦荒”立功，被加封为兵部尚书。

在上面这段介绍中，蔡毓荣看似做的是小事，但实则对战局产生了重要的作用。首先，蔡毓荣的及时汇报意义重大。吴三桂造反时几乎封锁了全部消息。在云南的地界上仅有两位封疆大吏。一位是云南巡抚朱国治，在吴三桂最初谋划起义时，就被杀掉祭旗；一位是云南总督甘文焜，也被吴三桂的心腹成功截杀。好在甘文焜临死前派死士连夜赶往蔡毓荣处通风报信，蔡毓荣才得以八百里加急将消息送往京城。

其次，蔡毓荣的应急反应也十分重要。蔡毓荣在上疏奏报的同时紧急设防。尽管蔡毓荣的兵力不及吴三桂，但面对吴三桂的多次招降，蔡毓荣都未曾动心。屡战屡败，屡败屡战，收缩防线。最终蔡毓荣等来了清朝大军，也守住了四川和湖南。

蔡毓荣的及时处理，缩短了清军的反应时间，打断了吴三桂叛军肆意地发展壮大，破坏了吴三桂速战速决的计划，可以说对三藩之乱的战局起到了重要作用。在后来的几场战役中，蔡毓荣也立下不少战功。最终三藩之乱平定，作为功臣的蔡毓荣，本该加官进爵，在仕途上更进一步。不曾想得意之时的一缕贪念，几乎断送了他一生的荣华。

三、得意贪色终引祸

康熙二十年（1678），在四路大军攻破昆明时，蔡毓荣见到了吴三桂的孙女吴氏。也许见吴氏容貌姣好，蔡毓荣不顾吴氏罪臣之女的身份，谎称其为普通侍女带走，纳为小妾。未曾想，这个行为，差点给他引来杀身之祸。

康熙二十二年（1680）至二十五年，蔡毓荣先后犯下诬陷同僚、贿赂钦差等大错，在朝廷的地位一落千丈。墙倒众人推，此时他五年前犯下的错误也被人揭发：“又发毓荣入云南以三桂女孙为妾，并徇纵逆党状：下刑部，鞫实，拟斩。”私藏罪女，可不止是贪色这么简单。这已经不是私节的问题了，还涉及到对朝廷的忠诚度的问题。于是，康熙龙颜大怒，一度想要将蔡毓荣问斩。但考虑到蔡毓荣是清朝功臣，最终还是改判发配边疆，但蔡毓荣的仕途，确是永远断送了。

蔡毓荣是一位能力杰出的封疆大吏，但他却在自己人生的高光时刻，犯下了大错，导致晚景凄凉。历史上和蔡毓荣一般的功臣还有很多，明初名将蓝玉也是如此，在捕鱼儿海大破北元后，得意忘形，侵占元主的妃子不说，还在皇帝面前口出狂言，虽然蓝玉惨死也有朱元璋“飞鸟尽，良弓藏”的原因，但和他自身的行为是分不开的。