公元1149年的一天夜里，金国的上京会宁府，右丞相、太保完颜亮在内侍的接应下，带人闯进了金国皇帝金熙宗的寝殿。在将自己的这位堂哥刺死后，完颜亮如愿登上大宝，成为了金国的第四位统治者。

完颜亮是金国创建人完颜阿骨打庶长子完颜宗干的儿子，自幼聪慧好学，热衷于中原汉文化，诗文皆佳。

公元1149年篡位登基后，完颜亮大力进行政治改革，推行汉化，制定法律，发展经济，推动了金国的封建化进程，促进了金国的发展。

除此之外，完颜亮自幼便拜在了汉儒张用直门下，汉学功底深厚，尤擅诗歌。他的诗词风格苍劲雄浑、豪放不羁，文学成就很高，在中国古代文学史上能够占有着一席之地。

然而，相对于为政举措和文学成就，完颜亮荒淫残暴的性格更为世人所熟知。

在登上帝位之后，完颜亮曾对大臣说过，他生平有三个志向，其一是“国家大事，皆我所出”。完颜亮弑君登基，掌握大权后便开始大肆诛杀金国宗室，对女真族、宗臣大开屠刀，其中还包括此前助他弑君登基的帮手。

大开杀戒后，完颜亮将权柄牢牢地握在了自己手里，有了绝对的话语权，完成了他第一个志向。但同时，这也为他死后被剥夺庙号埋下了伏笔。

其二是率领军队灭亡南宋，统一天下。他登基之后确实是一直在为这件事情努力，并且最终亲自率军攻宋，但结果如何，这个咱们后面再说。

其三则是“淫遍天下美色”，中国古代封建历史上荒淫的帝王有很多，可像完颜亮这么荒淫的属实不多。完颜亮有多么荒淫呢？

他有个妃子叫阿里虎，之前嫁过人，有个女儿。阿里虎被纳入宫后就把和前夫生的女儿也带到了宫里，结果这个女儿就被完颜亮玷污了。此外，他甚至还要阿里虎一起，做出了母女共侍一夫的荒唐之事。

完颜亮有个表舅妈叫奈剌忽，比他大十多岁，结果被他给看上了，强行给纳入宫中，后来还封了元妃。

完颜亮做皇帝之前，和一个叫定哥的女子曾有过私情，后来定哥嫁给了一个叫乌带的节度使。他做皇帝之后仍然很喜欢定哥，于是便在乌带醉酒后直接派人勒死了他，把定哥纳入了宫中，后来封了贵妃。

定哥有个妹妹叫石哥，也被他给看上了，石哥当时已经嫁给了一位大臣，但他还是强行将石哥纳入宫中。这还不算完，在抢了自己大臣的老婆之后，他还把这名大臣叫到宫里，让石哥说一些污言秽语羞辱他，以此取乐。

金国后来的第五任皇帝完颜雍在济南做官的时候，完颜亮听说这位堂弟的妻子乌林答氏很漂亮，便宣她进宫。乌林答氏知道这位皇帝的为人，可为了丈夫的安全，她选择去往中都，最终在半路上投湖自尽，用这种方式保全了丈夫的性命和自己的贞洁。

公元1161年，完颜亮准备实现自己的第二个志向，他不顾群臣劝阻，发兵六十万南下攻宋。在战事刚刚开打时，金军所向披靡，一路将战线推到了长江，虎视临安，完颜亮彼时似乎已经离着自己的目标很接近。不过，面临着巨大的军事危机，南宋在一代名臣虞允文的指挥下于采石矶以少胜多大败金军，从而使得国家转危为安，进入到一个平稳的发展时期。

而对于失败方金国来说，采石矶一役所带来的后果是沉痛的，尤其是对于皇帝完颜亮来说更是如此。因为完颜亮力排众议，执意伐宋，使得金军在长江之畔惨败。

在后方反对他的人已经拥护了他的弟弟完颜雍为帝后，已是内忧外患的情况下，不甘失利的他仍旧催促军队继续攻宋，甚至胁迫将士“三日不渡江，随军大臣尽处斩”，最终激起兵变，死于叛军之手。

可笑的是，完颜亮死后连个“宗”也没能混上，被剥夺了庙号。先是被降为海陵王，后又被降为海陵庶人，被葬在了山陵西南四十里处。