和6天前的沈阳马拉松一样，9/22呼和浩特马拉松，原本也不是笔者的首选。

8月上中旬报的是名气更响、人气更旺的河北衡水和山西太原，无奈都没中签。

8/25衡水候补也落空。第二天索性退出太原候补，改报不用抽签、直截了当的呼和浩特。

很庆幸自己再次作出一个正确决定，尤其是在看到不少针对太马的吐槽之后。

报名翌日，还是没hold住买了机票：往返含税1468元，不算贵。但如果晚些买，还可以便宜200元。

起点没有酒店，只能订在几公里外的大学城，选了较实惠的“不可取消”房。

几天后呼马招募赛事体验官，针对主流社交媒体平台粉丝超过1000的跑者。福利是提供一晚住宿、免参赛费，外加两份礼包。

于是试着报名，几天后有幸被选中。

9/21周六出发。因为是8:45从浦东T2起飞的航班，清晨5点45就离家，去赶5:55第一班地铁。

航班晚点59分钟才起飞，还好抵达时间12:04只比预定晚14分钟，没耽误事。

11点不到就吃飞机餐。

呼和浩特机场有地铁站，但必须出候机楼，在户外步行约200米。

此时气温只有十几度，好凉快啊！当地人大多都身着秋装。这和一大早在上海收拾行李、穿衣穿鞋都会微微出汗反差明显。

内蒙已经是第三次来了。前两次都是在2020年，都是应特步邀请：

呼马领包在万达广场。地铁1号线直达，从白塔机场过去只需坐6站，到内蒙古博物院下，耗时半小时出头。

中午领包的人不多，不用排队。全马窗口总共只有两个。

包里的东西都蛮实用，加在一起已经值回报名费。

旁边排长队的是冠名赞助商蒙牛的摊位，扫码进群领参赛大礼盒。

里面有：T恤、雨衣、臂套、折叠背包、腕巾、号码布扣、纸巾……

领完过马路去酒店，步行距离几百米。路过一个漂亮的天主堂。

呼马提供的酒店房间崭新，非常干净整洁。

放下背包，查地图确定下午的行程。

首先当然是就近参观内蒙古博物院。逛这种地方非常费腿，不适合赛后去。

顺便说下，现在很多博物馆都自称“博物院”——当然是因为“院”比“馆”级别高。

不过也有个别例外，比如上海博物馆就没改名，更顺口也不掉份。

骑共享单车到蒙博。整个馆规模宏大，展品丰富。先从四楼看起。

“镇馆之宝”之一彩绘木棺。

之二鹰顶金冠饰。

之三钧窑香炉。

黄金覆面（蒙古脸型？）和兵器盔甲也比较有意思。

还有蒙古等北方少数民族起源简介。

楼下有很多恐龙化石，最大的是这只查干诺尔龙。

大约俩小时逛完，坐5路环线公交车去网红景点清真大寺。

里面不让进。反正自己也无意入内，在外面随便瞧瞧、拍拍照就好。

再骑车1.6公里到大召寺，费了不少周折才找到还车点。

此时接近关门时间，也不能进。同样无所谓，从门口看看就行。

天黑时分坐公交回酒店附近吃晚饭：一碗牛肉面。早晚高峰时段，呼市马路非常堵。

进酒店又吃点心水果、喝奶茶。

星期天凌晨醒来，气温只有六七度，白天最高温16度，晴。

出门前上身穿三层：比赛Tee+臂套，薄长袖，皮肤风衣；下身两层：短裤+小腿套，长裤。

酒店早餐6点半才开始，但它体贴地为住店选手都准备一份早饭。

到户外体感正好，不冷不热。骑车到博物院站坐1号线。

比赛日地铁凭号码布免费，并增开5:00和5:30两趟。不过笔者到站台时，只能坐将近6点半才来的下一班。

也好，反正比赛8点才开始，早到起点早受冻。

坐到后不塔气站下，转乘免费接驳车。

曾问当地跑友这个站名的含义，得到的回答是：“不知道。不懂蒙语，一直都叫这个名字。”

回来后查了下，蒙语“后不塔气”的意思居然正是“不知道/不确定”！

起点位于敕勒川草原内蒙古少数民族群众文化体育运动中心，海拔1136米（呼市有东西两个敕勒川草原，看来官方主推的是东边这个景区）

估计99%中国人都知道这个草原——《敕勒歌》小学二年级语文课本就有收录。

如今这里已经不放牧了，草丛中的那群白羊只是雕塑，其他牛马是供游客拍照的。

赛道前13公里先，环绕这个不大的草原跑一圈。里面没有树，还好此时阳光不太强烈。

第一个5公里用时26:45，平均配速5:21/km——因为天凉，前两公里有点快，都在5:10出头。

6到10公里的北上路段多为上坡，坡度不太陡。分段用时28:12，均速掉到5:38。

10公里后的371乡道有长下坡，而且有树荫，跑得非常痛快。

树荫路段一直延续到17公里的全、半程分道处。全程选手在此右转，进入宽阔的呼和塔拉西街。

这一赛段位于市区北面，往返长达21公里；折返点位于哈拉沁生态公园北端。

10到20公里均速重进5分半。

这时犯了个错误：在不很渴、饿的情况下，进20K补给点预防性地吃了个小蛋糕。

这导致第21公里配速掉到5:51，更糟的是打乱节奏，后面基本都降速到6分左右。

唯一值得安慰的是，这次几乎全程无走，主要归功于适气温理想、后半程坡不多，人也没出任何状况。

跑表显示累计爬升199米应该有误，和自我感觉出入很大。

还有那招哄自己的老办法：务必坚持到每2.5公里的补给点，届时吃喝时可以走！其结果是第31、33、36、38、40公里用时都掉出7分。

但只要手中的纸杯/香蕉皮一丢，就必须跑起来！

第41回敕勒川时拍了两三张照片，上坡时又小走几十米，直到看见前面有摄影师，赶紧重新跑起来。

这一公里用时7:26，为全程最慢。

第42公里和最后两三百米加速到6:36和5:26。完赛时间4:12:45，均速刚好进6分。

这是4个多月以来的最好成绩（上一个是4/27河南民权的3:59），让笔者对秋冬重新进四有了信心。

领完赛补给、取存衣包后，找地方坐下边吃冰棍和香蕉，边和跑友聊参赛经历。

二三十分钟后腿脚不那么酸、肚子也不饿了，开始启动赛后行程。

来之前就一直在琢磨：回程航班是晚上10点的，下午玩点什么好呢？

呼市的自然景观如黄河老牛湾等都在上百公里的远郊，时间来不及。

考虑过昭君墓，但很快否决了：真正汉朝遗留下来的东西恐怕早已没有了，何况还只是个衣冠冢。其他寺庙也没啥意思。

比赛日凌晨躺在床上浏览游记时，看到有提到骑马的。

对，就它了！

千里迢迢来一趟传说中的敕勒川——既是诗歌，又是远方。再没有比这更合适的活动了。

去起点的接驳车上问当地跑友，得知他们骑马会到阴山北面的昭和草原和希拉穆仁草原——都有数十上百公里远，且现在天冷草黄，很少人骑了。

笔者在点评上已经找到一家，就在离呼马起终点三公里多的敕勒川草原内音乐小镇。重点那里是可以野骑，不只是慢吞吞地行走。

打电话给店家，女老板发来定位。

正愁打不到车过去，走了一会儿，见有人在骑共享单车。

问一大学生模样的小哥哪里有，他说自己是骑五六公里过来的，正好想还车还不了，愿意给我。

大喜过望，连声道谢后赶紧骑往小镇（那里也没有还车点，只能按语音提示靠边锁车）。

老板说现在价格和网上不一样了：半小时200、一小时400元。

好吧。笔者骑的是一匹6岁棕色公马，性情不错，不烈不蔫。

教练另骑一匹黑马，带着我的马穿街过巷，骑向草原。

好久没骑马了，上一次好像是十年前跑澳大利亚黄金海岸时，由当地亲戚招待的蓝山野骑。还好基本功没忘，骑起来没问题。

一路连走带小跑，到草原上拍照。回镇时在草地上还撒欢跑了一阵，教练说这叫“起浪”。

只是跑步裤子比较宽松，颠得有点蛋疼。

骑完搭车回景区南门，还有十几辆接驳大巴停在那儿。同车选手只剩一位5:30完赛的石家庄跑友。

坐大巴转1号线，再骑车回酒店。

冲澡更衣后，去享受最后一项选手福利：洗牙。

昨天就预约好欧贝口腔东河店——呼马赞助商之一。5点半抵达，20分钟完事。

和呼市说再见的时候到了。

地铁2号线转1号线去机场，晚饭在贵宾厅解决（没有热食，只能吃泡面和点心）。

返程又延误了：东航航班拖到22:26才起飞（原定21:20），但抵达时间00:42反而比计划的01:00提前。

回顾此行，只能用来“喜出望外”来形容：

天气、赛道好于预期；跑出近期较满意的成绩，玩得痛快，还充分享受到参赛福利。

感谢呼马，感谢呼市和内蒙！