关于有多少人不就业，官方有两个统计口径：一个叫调查失业率，一个叫登记失业率。

前者是基于一定比例的常住人口调查抽样得到，后者是去人社机构登记、且满足条件的失业人员。有没有办法知道一个区域到底有多少人在就业呢？我国的宏观数据中，还收录了年末三次产业的就业人员数据，一般也是基于抽样调查得到。有了年末常住人口，和年末三次产业就业人员，我们就可以通过计算得到：一个区域的常住人口中，有多少人是没有工作的。这种情况，并不考虑人口是否具有劳动能力，也不考虑人口是否已经退休 。通过连续多年的数据，可得到一个区域稳定的就业人员比例。《东莞统计年鉴2024》，收录了东莞各年末三次产业就业人员，也收录了常住人口数据，据这两组数据，可得到各年末一、二、三产业和未就业人口在常住人口中的比例。

从1990年以来的数据看，常住人口统计口径下，东莞未就业人员在人口中的比重，波动极大。2002年，全市近85%的人口不用工作，这种可能是极低的。这种现象，可能是统计口径造成的。在那个流动人口管理不够严格的年代，一大部分外来人口，没被纳入就业统计范围。2008年以来，基于三次产业就业人口计算的未就业人员比例，看起来稳定了很多，多年的数据波动也比较小。从多年来的数据看，这组数据大约稳定在三分之一，即每三个东莞常住人口，有一个人不用工作。不用工作的这个人，可能是没有劳动能力的小孩、可能是丧失劳动能力的老人，也可能是找不到工作的失业者。在第二产业就业的人员，一度超过了一半，近些年则稳定在四成以上。考虑到当地并没有多少矿产以及闻名中外的东莞制造，这四成就业人员，多半是在工厂上班的。在国民经济从制造型向服务型转型的过程中，东莞服务业就业人口，多年来基本没有大的变化，在四分之一以下。这对经济持续发展而言，并不是一件好事。2025年，东莞法定最低工资标准，已经比全国近一半的城市要低，侧面印证了这种缓慢变化的后果。