目前，宜宾至西昌铁路已纳入四川省相关规划，同时也纳入国家中长期铁路规划，但是纳入国家规划的定位是普速铁路。

但是，四川省将推动该线路按照高速铁路，重新纳入新时代中长期铁路规划。于2024年6月，凉山州已启动项目的可研工作，重点是按高铁等级开展工作，线路长约316公里，按350km/h的速度建设。宜宾至西昌铁路铁路等级由普速铁路升级为高速铁路，则同时规划攀枝花至昭通的普速铁路，该线路主要以货运业务为主。

宜宾至西昌铁路东端将与成宜高铁（起止站成都东-宜宾东，设计速度350 km/h）、渝昆高铁（在建中）相连，届时西昌至成都旅行时间只需2.5小时，西昌至重庆旅行时间约2小时；西端将与西攀高铁（规划中）等相连。

宜宾至西昌铁路：连接宜宾市与西昌市的高铁，将是川南地区至攀西地区唯一的高铁项目（填补攀西地区的高铁空白），将途经雷波、昭觉等地。项目建成通车后，将完善攀西地区的高铁网建设，促进攀西融入成渝经济圈，提升四川经济竞争力；同时将推动该区域的旅游发展，打造黄金旅游路线。

截止目前，西昌至成都最快的车次——C40次列车，由西昌西站至成都南站，两站间耗时2小时54分钟，途经娥广线、成昆线复线等；西昌至重庆最快的车次——C78次列车，由西昌西站至重庆北站，两站站耗时6小时1分钟，途经娥广线、成昆线复线、宁蓉线和渭井线等。