生活中，有许多中老年人常常会感到关节肿痛，门诊中，也常遇到关节不适的患者，他们常常会问：“医生，我这个是不是风湿。”有些患者误以为“风湿”和“类风湿”是同一种疾病。实际上，风湿性关节炎和类风湿性关节炎虽然名字上听起来只差了一个字，但他们却是截然不同的两种疾病。
风湿性关节炎和类风湿关节炎究竟“差”在哪里？1.病因与发病机制不同
风湿性关节炎（RA）主要与A组溶血性链球菌感染有关，链球菌类中某些成分的分子结构可能与滑膜、关节液的分子结构相似或相同，因此产生交叉免疫反应。而类风湿性关节炎（RA）的病因较为复杂，与遗传、感染、激素等多种因素相关。
类风湿性关节炎的发病机制主要是自身免疫反应，即免疫系统错误地将自身关节组织识别为外来物质，从而引发关节滑膜发炎，炎性细胞浸润和渗透，致使关节周围组织出现囊性改变。
2.表现症状不同
风湿性关节炎多发生在冬春阴雨季节，寒冷和潮湿是主要诱因。任何年龄段均可发病，最常见于5~15岁儿童和青少年。它的症状主要游走性、多发性大关节炎，通常累及大关节，如膝、髋、踝等，局部可出现关节红、肿、灼热、疼痛，但很少出现关节畸形。此外，风湿性关节炎还可能伴有发热、心脏炎、环形红斑、皮下结节、舞蹈症等症状。
类风湿性关节炎类风湿关节炎也可发生在任何年龄，但多发生于20~55岁之间，男女患病比例约为1：4，约80%为女性患者。主要症状包括持续性的关节疼痛、僵硬和肿胀，通常累及小关节，如指、趾、腕等。类风湿性关节炎的关节症状通常表现为晨僵，即早晨起床时或关节长时间不活动时出现明显的僵硬感。随着病程的进展，类风湿性关节炎患者可能会出现关节畸形和功能丧失。
3.治疗方式不同
风湿：抗风湿治疗：单纯关节受累，常用水杨酸制剂（阿司匹林）；对已经发生心脏炎者，一般采用糖皮质激素治疗。清除链球菌感染灶：首选药物为青霉素，对青霉素过敏者，可改用红霉素或罗红霉素、头孢类等。
类风湿：防止关节损伤，保护关节功能，使患者的生存质量最大化为主要目标。服用抗风湿药物以及非甾体抗炎药用于控制关节疼痛和肿胀，中医理疗辅助治疗。
日常需要怎样防护？1.加强体育锻炼，增强抵抗力
由于风湿病与类风湿病都属于免疫系统疾病，因此提高自身的免疫力有助于缓解两种疾病的不适症状，有利于病情恢复。
2.避免风寒湿邪侵袭
患上风湿免疫类疾病要注意防寒、防雨、防潮，避免风寒湿邪的侵袭。具体做法是：关节处要保暖，不穿潮湿的衣服、鞋袜，尽量少喝冷饮，少吹空调。
3.注意劳逸结合
过劳，易伤正气，风寒湿邪可以乘虚而入。劳逸结合，饮食适度，活动休息适度是很重要的。
4.保持良好心态
风湿病可由精神刺激、过度悲伤、抑郁等诱发，且情绪波动往往会加重病情。因此，保持正常的心理状态，对维持机体正常免疫功能很重要。
5.预防和控制感染
一些风湿病发生在扁桃体炎、咽喉炎、鼻窦炎、慢性胆囊炎、龋齿等感染性疾病之后，这是由人体免疫反应引起的。因此，预防和控制体内感染病变对于风湿病的预防十分重要。
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