"老周，你这是要我的命啊！"我盯着面前这个当年的战友，攥紧了桌上的档案袋。

那是1990年深秋，我刚转业到县计生办没多久。谁知道，第一个为难我的，竟是自己的老战友周德寿。

转业那天，我收拾着穿了十二年的军装，王团长拍着我的肩膀说："老李，计生工作不比当兵，要留个心眼。现在抓计生抓得紧，你去了就等于上前线。"我还不以为然，心想计生工作能有多难？

可这话没过三个月，就应验了。

那天下着绵绵秋雨，我正在办公室翻看超生户档案，计生办的年轻干事小张急匆匆跑进来："李主任，外面有个老乡找您，说是您以前的战友。"

抬头一看，是周德寿。十年前在部队，我们是一个班的。那时他是班长，我是文书。记得他在对越自卫反击战中立过功，还在军报上登过照片。

"老周！"我激动地站起来，"你咋来了？"

周德寿脸色发白，支支吾吾半天说不出话。我赶紧让小张倒茶，把办公室的门关上。

"老李，我这次来，是找你帮忙的。"周德寿终于开了口，声音都在发颤。

原来，他爱人怀了第二胎，已经六个月了。按政策，必须引产。可他爱人有心脏病，大夫说这次手术风险很大，搞不好会有生命危险。

"要不是实在走投无路，我也不能来求你啊！"周德寿抓着我的手，"就当看在咱们当年出生入死的交情上！"

我揉着太阳穴，只觉得头疼。去年我刚上任，县里开会就说了，计生要抓紧抓实。计划生育是基本国策，超生一律严查，打胎引产一个不能漏。现在是突击年，上面查得特别严。

"老周，这事真不好办..."我斟酌着说。

"老李，你还记得咱们在老虎冲的那场雪吗？要不是我背着你走了十里地，你早冻死了！"周德寿眼圈红了，声音哽咽。

我心里一颤。那年冬训，我在老虎冲摔断了腿。是周德寿把我背回来的，大雪封山，零下二十多度，整整走了一夜。他的后背都冻出了血印子。

"再说，我家就一个闺女。你也知道，农村就指着儿子养老送终。计生队一个月来了三回，我爱人都吓得躲在邻村姐姐家。这次要是不成，她说要寻短见！"

我沉默了。作为干部，我清楚政策有多严。计生办查超生，那是动真格的。前几天，隔壁公社就有个干部因为包庇超生户，被撤了职。可作为战友，我又怎能看着他家破人亡？

"老周，你先回去，让我想想办法。"我站起来送他，"这两天先别回家，我托人打听打听。"

那天晚上，我翻来覆去睡不着。耳边响起娘临终前的话："当官不是为了当老爷，是为了帮老百姓办事。"可现在的问题是，帮了老百姓，就等于违反政策。这一关，真难过。

第二天一早，我就去找了县医院的老张院长。他是我爹的老战友，我小时候还管他叫过叔。

"建国啊，你这是让叔难办哪！"老张叹了口气，"现在医院每个月都要上报引产记录，能瞒得过县里，瞒不过市里啊！"

我又去找了县民政的王科长，他让我别犯傻："就算你帮他把孩子生下来，户口上不去，一样是个问题。再说，现在政策这么严，你这一放水，后面有样学样怎么办？"

左思右想，我还是做了个决定。我把周德寿叫来，让他写了份保证书，说明情况特殊，由我担保，暂缓执行政策。

"老李，这辈子我记住你的恩情了！"周德寿激动得直抹泪，"等孩子生下来，我就带着全家搬到外地去，保证不给你添麻烦！"

可好景不长。一个月后，市里来突击检查。周德寿的事东窗事发，我被叫去县里问话。

"李建国同志，你身为计生办主任，不但没有带头执行政策，反而包庇超生，知法犯法！这是严重违纪！"县长拍着桌子。

我低着头，一句话也说不出。心里却在想，当年在部队，我们可以为战友付出生命。如今转业了，这份情义却要为政策让路吗？

第二天，我被免职了。办公室里，我默默收拾着东西。墙上挂着的"为人民服务"横幅，似乎在嘲笑我的天真。

临走时，小张偷偷告诉我："李主任，您走后，周德寿他爱人在县医院平安生下了个男孩。老张院长特意安排的。"

我笑了，心里却很苦。为了一个承诺，丢了前程。值得吗？这个问题，我问了自己无数遍。

一个月后的深夜，周德寿找到我家。他二话不说，跪在地上："老李，都怪我连累了你！这些年，我欠你的，永远还不完！"

我赶紧扶他起来："别这样。咱们是战友，这点事算什么？"

可心里，我还是难受。不是因为丢了官，而是因为这个社会，让人情和法理变得那么对立。法理要求我们冷酷，人情却要我们温暖。这道题，真的没有标准答案。

那年冬天特别冷。我在家闲着没事，就在街上摆个小摊修自行车。有天，周德寿抱着他儿子来了。

"老李，我给儿子取名叫'德义'，就是想记住你对我的恩情。这孩子，就是你救回来的。"

看着那个小生命，我突然觉得，或许自己的选择没错。当年在部队，我们可以为战友付出生命。如今转业了，这份情义却不该变。

这时，一个意外的转折发生了。县里新来的张书记，居然是我们当年部队的政委。他听说了我的事，专门找我谈话。

"老李啊，你这事办得不够妥当。"张政委说，"但是我理解你。这样，我给你安排个新工作，去乡下一个小厂当保管员。虽然职位低了点，但总比没有强。"

我感激地看着老政委。他还是那个老样子，严肃中带着一份人情味。

就这样，我去了乡下工厂。日子清贫，但内心坦然。每当看到墙上挂着的军装，我就想起当年在部队立下的誓言：为人民服务。

这个誓言，我始终没有忘记。只是理解的方式，变了。有时候，违背政策的代价，也许就是对人性最好的维护。

又过了几年，计生政策逐渐放开。周德寿的儿子德义都上初中了，见了我还是亲切地叫"李叔叔"。每次看到这孩子，我就觉得，当初的选择值了。

有人说我傻，为了别人断送前程。可我知道，人这一辈子，钱没了可以再赚，官丢了可以再当，可良心没了，就真的什么都没了。

去年，我收到一个意外的消息。当年包庇我的老张院长，临终前告诉他儿子："当年帮李建国那次，是我这辈子最不后悔的决定。"

现在回想起来，那次选择像是一场考试。考的不是政策，而是人性。在人情和政策的天平上，我选择了前者。这个答案，或许没有对错，但求无愧于心。

日子还在继续。每当我路过县计生办大楼，看到飘扬的红旗，心里都会泛起一阵涟漪。那里，埋葬了我的前程，却保住了我的良心。

这大概就是生活吧，在对与错、情与理之间，总要做出选择。重要的不是结果，而是选择时的态度。