正所谓“红颜祸水”，在大家的固有印象中，不少帝王都因宠爱美色而导致江山动荡，甚至因此而导致亡国，其中有四位最为出名，被合称为“四大妖姬”。她们不仅各个国色天香、妖媚动人，深得君王宠爱，但却皆对江山社稷造成了严重危害。

妺喜是夏朝时期有施氏之女，有施氏原本是夏朝的方国，早年臣服于夏朝，后来由于夏朝统治衰败，王朝腐化，对周边方国索要无度，一时间天下怨声载道，有施氏遂率先带头不再对夏朝进行朝贡。

夏桀为了惩罚不臣服自己的方国，遂出兵攻打有施氏，有施氏兵败，被迫献出牛羊、美女等乞和，其中便包括妺喜。妺喜容貌极为出众，对此曾有诗赞曰，“有施妺喜，眉目清兮。妆霓彩衣，袅娜飞兮。晶莹雨露，人之怜兮”。

相传夏桀得到妺喜之后，便开始纵情声色、不理朝政，而且为了修建酒池而处死忠谏臣子关龙逄，又令三千名饮酒高手在击鼓声中下池畅饮，结果导致很多人醉酒而淹死。又因妺喜听到撕扯缯帛的声音，夏桀便下令宫人搬来织造精美的绢子，在她面前一匹一匹的撕开，以博得妺喜的欢心。

实际上，早期史料中，并未将妺喜与夏朝的灭亡联系起来，直到春秋时期，伍子胥为了劝吴王夫差不要接纳西施，才提出“美女国之咎”，将夏朝和商朝的灭亡，归咎于统治者宠爱妺喜和妲己，而后世臣子为了劝谏君王不要沉迷女色，也多采纳这种说法，甚至还给妺喜冠上了“千古第一狐狸精”的称号。

妲己出自商朝时期的有苏部落，故也称苏妲己。根据《左传》和《国语·晋语》等史料的记载，公元前1047年，商纣王为了惩治那些不臣服的部落，出兵攻打有苏部落，有苏兵败之后被迫献出牛羊、马匹和美女妲己。

在大家的固有印象中，妲己乃是一个不折不扣的蛇蝎美人，纣王帝辛为了讨好美人，不仅派人搜集天下奇珍异宝、珍奇异兽，将这些全部收集在鹿台和鹿苑之中，以供他自己和妲己在此享乐。

此外，妲己本人也是心狠手辣，相传她看见严冬时有人赤脚在冰上行走，因为感到惊奇，便命人将其双脚砍下；又因见到孕妇腹部隆起，便又因好奇不惜命人剖开孕妇肚皮，窥探腹内情况。此外，她还怂恿纣王杀死忠臣比干，而且剖腹剜心，而原因竟然是想要印证传说中“圣人之心有七窍”的真假。

在大家的印象之中，商朝的灭亡与妲己密不可分，甚至认为妲己就是蛊惑纣王，导致商朝灭亡的罪魁祸首。实际上，与妺喜的遭遇一样，早期史料对于妲己的记载极少，关于妲己的故事，同样大多是由后世衍生而来。

褒姒是西周时期褒国人，关于褒姒嫁给周幽王的原因，有两种说法：一种是周幽王出兵攻打褒国，褒国兵败被迫献出褒姒乞降；另一种则是周幽王宠信佞臣虢石父，大臣褒珦跑去劝谏结果反被关押，褒国人为了救出褒珦，遂将褒姒献给了周幽王。

按照《史记》的记载，褒姒入宫之后总是郁郁寡欢，从来没有展露笑颜，周幽王为了博得美人一笑，悬赏千金寻求方法，奸臣虢石父遂 提出了“烽火戏诸侯”的馊主意。

于是，周幽王命人点燃烽火，各地诸侯见烽火燃起，以为外敌来犯，遂纷纷起兵前往救援，结果等他们赶到时才发现，周幽王和褒姒正在骊山烽火台上饮酒作乐，哪里有半点敌人的影子，这才意识到上当。

褒姒见千军万马召之即来，挥之即去，如同儿戏一般，觉得十分好玩，禁不住嫣然一笑。周幽王此举虽然讨得美人一笑，但也就此失信于诸侯，结果等到犬戎果真来攻，周幽王再度点燃烽火，诸侯们再也不肯前来，结果周幽王落下个身死国灭的下场。

不过，根据《清华简》的记载和历史学家的分析，所谓的“烽火戏诸侯”实际上并不存在，西周的灭亡和周幽王之死实际上就是一场政变。褒姒入宫后为周幽王诞下一子，取名伯服。周幽王因宠爱褒姒，遂于周幽王八年（前774年）废黜王后申后和太子宜臼，改立褒姒为王侯，伯服为太子，然而此举激怒了申后的父亲申侯，申侯遂于周幽王十一年（前771年）联手鄫国、犬戎大举进攻镐京，最终在骊山下杀死了周幽王，褒姒也被犬戎掳走。

骊姬是春秋时期骊戎国君之女，骊戎是当时西戎的一支。晋献公五年（前672年），晋献公攻打骊戎，晋军取胜之后，骊戎为了求和遂将骊姬与其妹少姬献给晋献公，晋献公连得两位美女，对他们极为宠爱，后来骊姬生下奚齐，少姬则生下卓子。

彼时，晋献公已立夫人齐姜之子申生为太子，骊姬为了让自己的儿子未来继承国君之位，于是便蛊惑晋献公将太子申生和重耳、夷吾等公子迁往边远地带居住。后来，骊姬又不断挑拨晋献公与几位公子的关系，最终成功使得晋献公立奚齐为太子。

儿子被立为太子，骊姬仍然不放心，还想进一步除掉申生等人，以求彻底消除威胁。于是，骊姬便劝说太子申生祭祀母亲，并嘱咐其将祭祝的酒肉带回来献给晋献公，而骊姬却在酒肉中下了毒药，晋献公发现酒肉中有毒之后，杀死了太子的师傅杜原款，太子申生也自缢而死，公子重耳、夷吾则逃往他国，史称“骊姬之乱”。

周朝时期，各诸侯往往将公室子孙分封为大夫，赐给其封地，从而使其成为公室的屏障，维持公室的绝对权威。“骊姬之乱”后，晋国从此不再分封公子、公孙为贵族，最终导致公室衰落，氏卿大夫崛起，为“三家分晋”埋下了隐患。相较于上面三位，骊姬才算是真正的祸国殃民了。