宋徽宗赵佶是个昏庸无能、不务正业的皇帝，他对治理国家不怎么感兴趣，却把大量时间和精力耗费在了写字、绘画这些文艺工作上面。

他喜欢绘画，也喜欢研究各种各样的画，从别人的画中吸取经验，使自己的画能够超过前人，树立自己在绘画界的地位。

前人不能再画，但都有师承关系，不了解当代的绘画动向，不把当代有才华的画家网罗在自己身边，要想在书画界树立地位还是难以实现的，于是宋徽宗命令皇家画院通过考试的方式，广泛招揽绘画人才。

考期临近了，画院中许多人来和宋徽宗商金考题的事情。宋徽宗不愿意把自己想好的考题讲出来，只是告诉他们：“我已经想好了。”

这也不能怪宋徽宗，画家们进入皇家画院，就是鲤鱼跳龙门，身份地位都变了，许多人都以进入皇家画院为荣耀。皇家画院每年进行考试，有的人想方设法找皇家画院的人来探听考试的消息。

去年画院举行的考试中，考试的题目是唐朝诗人韦应物的“野渡无人舟自横”，后来阅卷，经过多方比较，最后选取了一个船夫仰卧船尾，悠闲地吹着横笛的一幅画。

宋徽宗认为此画表现了诗的意境，景中有情，意味深长，此画的作者也进入了皇家画院。

事后却有人在背后议论，各种各样的说法都有。宋徽宗知道后，也在疑虑是不是有人把题目透露出去了。

那些敢于到这里来应考的人，都是功底深厚，又得到名师指点的人；一般的考试题目对于那些画家们来说是很容易的事，如果知道了题目，对他们来说就更容易了。

宋徽宗想，今年要到考试的当天再把题目讲出来，好考考画家们的真实才华。

考试开始了，各路考生鱼贯入场。考生们经过长久的准备，好不容易等到这个施展自己才华的机会，只想一举夺魁，进入皇家画院。

今年的考题是一个既有深度又有情趣的题目——“深山藏古寺”。

原来，宋徽宗翻阅唐诗，偶然看到这一句，仔细品味，觉得意境深远，情趣盎然，就决定以此作为考题。

考生们看到考题是“深山藏古寺”，考场里乱起来了，深山藏古寺，不就是大山之中有一座古寺吗？于是，有的人铺开纸张，挥笔作画；有的人却没有急于动笔，在闭目凝思；还有的人在抓耳挠腮，愁眉苦脸，咬粉笔头，无从下手……

考试是有时间限制的，无论在考场上作何表演，到时候都得交卷，一会儿，大家都画起来了。

一阵铃声过后，监考官催促大家交卷了，有的已经画完，把画卷交了；有的还没有画完，急忙涂上几笔，在监考官的强制下无可奈何地交卷了。

交卷后的考生们有的兴高采烈，有的却是垂头丧气，三五成群，相互议论着走出考场。

监考官收好考生们的考卷，来到了宋徽宗面前。

宋徽宗急于知道考生们的画卷，叫官员们把考卷摊开，只见画面各异，浓淡相宜：有的在山腰上画了一座古寺，有的将古寺画进了深山老林，有的在两峰对峙的山谷中画着露出寺庙一角的红墙，有的略显古刹塔尖……

宋徽宗看了这些画，都觉得与自己设想的意境相距太远，对那些画了古寺的画连连摇头，略看一眼，便叫人急忙翻过。

又一幅画摆到了宋徽宗面前，宋徽宗见到这幅画，顿时眼前一亮，开始是手指头轻轻地敲着桌面，接着拍案赞叹：“好啊，好啊！”

众人被徽宗的叫好声吸引过来，往桌上一看，这一幅画确实与众不同，画面上见不到古寺的踪影，只有一个老态龙钟的和尚在山脚的小溪边挑水。

大家都有同感，但都不敢在宋徽宗面前表现，只是问宋徽宗：“此画好在何处？”

宋徽宗得意地说：“用一个和尚点出‘藏’字，不画古寺，见到和尚，古寺自在画中，构思新颖独到，当取此画第一！”

绘画的结果张榜公布了，和尚挑水这幅画名列榜首。此画的作者也被选入了皇家画院。

可以说，虽然宋徽宗是一个昏庸无能的皇帝，但从艺术创作才华和艺术鉴赏能力的角度来评判，他无疑是一个出色的艺术家。

参考资料：《宋史研究论丛》（河北大学出版社）、《中国著名帝王书系·宋徽宗》（黑龙江人民出版社）、《宋徽宗》（四川人民出版社）等