在抗击痴呆症的征途上，我们时而觉得胜利在望，时而感到挑战重重。新闻头条时而报道痴呆症的发病率正在下降，时而又警告病例数量正急剧上升。以下是两项最新研究的发现及其对风险的启示。
痴呆症发病率的下降趋势2020年7月1日，《神经病学》杂志发表了一项由哈佛大学领导的研究，该研究发现自20世纪80年代以来，痴呆症的发病率一直在稳步下降。研究团队分析了涵盖美国和欧洲49,000多名65岁及以上老年人的七项大型长期研究。他们发现，从1988年到2015年，新发病例的发病率每十年下降13%，并预测如果这一趋势持续，到2040年，美国和欧洲的痴呆症患者数量将比预期减少1500万。这一下降可能与过去40年更健康的生活方式和动脉粥样硬化治疗的进步有关。
全球患病率的上升预警然而，2022年1月6日，《柳叶刀公共卫生》发表的另一项研究预测，全球痴呆症患者总数将急剧增加。研究者利用年龄、肥胖、高血糖、吸烟和教育水平等风险因素的预期趋势，估计了195个国家和地区未来痴呆症的患病率。他们预测，未来三十年，40岁及以上患有痴呆症的人数将几乎增加两倍，尤其是在非洲和中东国家，这与全球范围内不健康生活习惯的增加有关。
两种趋势的对比一方面，痴呆症的发病率似乎在稳步下降；另一方面，全球病例数量即将飙升。这两种趋势看似矛盾，实则反映了不同的研究视角。《神经病学》的研究关注美国和欧洲，回顾过去，发现发病率一直在下降；而《柳叶刀公共卫生》的研究则涵盖全球，预测未来可能发生的病例。
对你的意义随着年龄的增长，患痴呆症的风险也会增加。降低这一风险的最佳方法是维持健康的生活方式。2020年8月8日，《柳叶刀》杂志发表的报告指出，通过针对12个可改变的风险因素采取行动，40%的痴呆症病例可以得到预防或延缓。这些风险因素包括低教育程度、高血压、听力障碍、吸烟、中年肥胖、抑郁、缺乏身体活动、糖尿病、社交隔离、过量饮酒、头部受伤和空气污染。
你可以采取的行动为了降低痴呆症风险，建议逐渐转向更健康的生活方式，包括：
每日快步走30分钟
持续学习新知识
采纳更均衡的饮食
确保每晚七小时的睡眠
限制酒精摄入
定期进行社交活动
提升平衡能力，减少跌倒风险
通过瑜伽、太极拳或正念冥想等方式管理压力
戒烟同时，与医生合作，积极治疗可能增加痴呆风险的疾病，如心脏病、高血压等。通过这些措施，我们有望继续降低痴呆症的发病率，迈向更健康的未来。“也许我们可以通过改善生活方式管理来继续降低痴呆症发病率。如果更多的人在这方面做得更好，我希望我们会看到改变，”哈佛大学的Lori Chibnik说。
