在后轮驱动流行的年代，受到两次能源危机的冲击，福特意识到便利与经济的重要性，因此在1981年率先推出前轮驱动的Escort，结果在市场上大受欢迎，并成为日后车坛上的热销车款。

其实Escort的诞生，除了接替Pinto的地位外，更为了与日本车和大众小型车相抗衡，福特集团结合旗下品牌资源，在1981年同时推出福特Escort与水星Lynx两款双生车，不过后者却在1987年就消失，Escort则一直风光到90年代才由福克斯所取代。

外形较Pinto更为洗练的Escort，就显得更为娇小，因为尺寸只有4163×1674×1364mm，这在开惯大车的美国人来说非常难调节，但是却在经济性考量下不得屈服，然而2393mm的轴距道也营造宽敞舒适都不错的空间，也因此逐渐受到年轻人欢迎。

车型共有三门掀背、五门掀背、五门旅行车的Escort，也是福特为了世界战略所投入巨资的作品，从动力、车身到底盘，都与欧洲市场共享，并由北美福特主导，而称为CHV低污染、高效率的1.6升直四SOHC引擎，更是投入10亿美元所开发的成果。

动力上初期共有直四1.3升（59hp/8.5kgm）与1.6升（71hp/12.3kgm）两种引擎，并配置四速手动变速箱，到了1983年，又将欧洲XR3导入美国变成性能版的GT，排量依然维持在1599cc，但在涡轮增压的加持下，输出功率大增，达到122hp/16.6kgm的境界，并配置更高等级的五速手动变速箱，因此极速拉升至185km/h。1984年更将马自达制的2.0升柴油引擎导入，但却在1988年就全面停止。

此外，Escort之所以受到重视，因为它可是全美国第一辆采用前轮驱动的乘用车，直到第二代在1991年上市前，共计销售超过500万辆，从此欧洲与美国各自持有独特设计的外型，而马自达323也是Escort的双生车型。