隋朝开皇二年，朝廷以《周易》的乾卦理论为指导，开始营建大兴城。开皇三年，大兴城已初具规模。只可惜隋朝仅传了两代就灭亡了，朝代更迭，大兴城也随之易主，成为唐朝的长安城。

因为大兴城在营建之初，讲求地理和天象相对应，所以象征着北极星的皇宫大兴宫（唐睿宗时改名为太极宫），被安排在了大兴城北部中央的位置。

这其实是个过于理想化的设计——营建者只考虑“天地相合”而忽略了地形的缺陷，大兴宫处在大兴城内地势最低的一块洼地上，夏季闷热潮湿，并不适宜居住。

直到唐贞观八年，太上皇李渊年世已高，监察御史马周上奏，请为太上皇新建一座清凉解暑的新宫。为表孝心，唐太宗李世民欣然批准，命人勘寻宫址，最后择定“龙首原”。堪舆完毕后，浩大的新宫建设工程正式启动。

李世民为这次营建的新宫取名为“永安宫”，意在祈福保佑太上皇李渊能够长安永泰。可不知为何，第二年正月，永安宫的名字就被改成了“大明宫”，这永安宫正是“大明宫”的前身。

新宫殿改名字挺快，可工程还未有什么实质性的进展，李渊最终没能等到住进儿子为他营建的新宫殿就驾崩了。这使得原本声势浩大的新宫营建工程，陷入到停滞状态。一方面备料、运输等非常耗费时间，另一方面还要避开农忙时节。所以，大明宫的营建工程，一直拖泥带水般，在李渊死后十余年间也没搞出什么大的动静。

不止李渊没能等到大明宫竣工，李世民也同样没熬得住。高宗李治继位后，终于将大明宫的营建重新提上了日程。这主要是因为他常年居住在潮湿闷热的太极宫，患上了风湿病。要再不换个舒适的地方居住，恐怕也要步爷爷和老爹的后尘。

在皇帝的迫切需要下，工程进度非常快，监工和工匠仅用了十个半月的工期，就让这座雄伟的宫殿拔地而起了。

文献固然有所记载，但究竟大明宫是什么模样，规模几何，作为今天的我们，仍然无法有更加直观的认识。所以，考古工作者们从未放弃找寻大明宫基址的努力。

到1957年至1958年底，考古人员基本上已将大明宫的形制和范围勘探清楚，并对部分宫殿遗址进行了发掘，其中包括城垣、玄武门、重玄门、麟德殿、西夹城内房址等多处遗迹，取得了很大的收获。

随着考古人员发掘工作的持续进行，也逐渐让这座湮没在历史中的雄伟宫殿，再次清晰地展现在世人眼前。

这座建造在龙首原上的宏伟宫殿，充分利用了天然地势，成为一座相对独立的城堡。整座宫城从形状上看，南部是规整的长方形，北部则是北窄南宽的直角梯形。从功能上，宫城也做了划分，南部为前朝，用于朝会，北部为内廷，用于居住和宴游。

宫城南面的丹凤门，是整座宫城的南大门，向北依次是含元殿、宣政殿、紫宸殿、蓬莱殿、含凉殿、玄武殿，布列在整座宫城的南北中轴线上。

龙首山北面为后庭，地势低洼，引龙首渠水入城形成湖泊，即太液池。新建的大明宫，十分注意地理位置的选择，着重避免了后宫区域再次发生像太极宫后庭“湫湿”的失误。

天子寝殿和便殿，被集中到了太液池东南的龙首山高地上；皇帝于后庭理政和宴请群臣的场所，被安置到了太液池西南岸的龙首山高地上。而在太液池的北面，地势广阔低平，则安插一些游艺的场所和太液池的附属景观。

由此，大明宫开始成为大唐帝国新的政治中心，并见证了一代王朝的荣辱兴衰。到了宋代，大明宫的晚唐遗物再次遭到严重的人为破坏，或被官府征用，或被百姓拆损，所剩无几。从此，昔日辉煌的大明宫，犹如一片烟云，消散在历史的天空。

作者 | 泽霖文史

来源 | 公众号泽霖文史「  zelinwenshi  」