1982年，已经离开领导岗位13年的李赤然将军，接到离休通知，按正兵团职待遇休养。这让他的各方面待遇有了提高，在此之前的生活情况，只能用艰苦形容。

李赤然是陕北红军出身，论革命资历并不低，在1927年求学期间受到革命潮流影响加入共青团，1928年转为党员，长期从事地方工作。能参军，还是因为谢子长。

谢子长是他革命道路上的引路人，也是陕北红军重要创建人之一。

1933年是陕北革命的一个重要节点，特委决定全面展开游击战争，工作重点将由秘密地下斗争转为公开武装斗争，并成立陕北游击第一支队，后成立二、三、四、五、六、七、八、九支队，武装形势和根据地发展壮大，1934年部队需要补充干部，他担任连指导员。

在二十多年的革命斗争中，他从没有离开过陕甘宁，直到新中国成立，调任空军任职才调任华东工作，担任高级防空学校政委，空2军政委。

1962年，被提拔为南京空军副政委，大军区配属的空军司令部，一般都是兵团级单位，作为副政委，自然也就是副兵团职。原本上级曾经拟定他为政委人选，因各种情况而没有实现。7年后，他被免职安排，要求回陕西居住。

也就是说从1969年以后，他就不在领导岗位上了。这一年所为备战，不少干部疏散到各地，他也在这时候离开南京。当时每月发30元生活费，着实不高。按照过去级别来说，至少也在二百左右。

这样一来生活方面有些捉襟见肘，虽然被安排到过去省委书记的住所，可长期居住，早已经破败失修。不过，让他欣慰的是回到了故乡，地方对他也算是照顾，安装电话和提供汽车，使得他能出入自由。

有时候生活上遇到困难，不少人给予支援，毕竟他曾在陕北工作几十年，老战友和老部下也不少。他的老乡白占玉与他是患难之交，在当时情况下，很多人对他避之不及，可老白却顶着压力给他家送温暖，确保寒冷的冬天不受冻。贺秉章为他家提供柴米油盐等，那时候不是说有钱就可以拿到物资到，一切都要凭票。李赤然只有几十块的生活费，没有额外补助，一家靠吃妻儿的是不够的。

这一点在吴华夺身上也有体现，他过去担任南京军事学院教育长，属于兵团职。1969年被安排到西安参加劳动，后恢复工作担任省军区副司令，只有生活费，没有补助，一家人柴米油盐以及副食品需靠靠别人支援。

对于能吃饱，不受冻，已经是非常好了。他怎么能不记在心里呢。

直到1982年，他的情况得到改善，领导干部离退休机制出台，一般情况下的老将离休待遇都会提高一级。中将以上一律都是大军区正职待遇，担任正军职的将领，按照副兵团职待遇，担任副兵团职的按正兵团职待遇，担任正兵团职按照大军区副职待遇等。

他在离休时按正兵团待遇，可享受到270平米的住房，但实际上只给他180平米。多年后给他补了70平米，实际上还差一些。不仅如此，房屋需要修缮，按兰州空军的待遇，每平米600元，但给他270元，不及二分之一。

至于为何会出现这样的现象，也或许是当时普遍存在的问题，也并非个例。毕竟当时离退休机制才颁布处理，而且楼房早已经存在。按照我们显得的建房要求，上下户都是一样面积的大小。既然都是兵团职离休的干部，缺少面积也不只是他一个。按照当时的建房、住房条件，二三百平方的房子还是少的，毕竟当时是楼房，而非洋房。如果只按照面积来说，可以用经济进行补偿。

当然，他也表示自己不计较这样的名利地位，之所以写在回忆录里，也只是表达一下自己可以克服困难，不愿意给组织找麻烦。