隋开皇九年，平灭南陈，完成统一中国的大业。隋王朝开始调整南方政治区划，大肆废并郡县。但却极为罕见的在这一年分松阳县境新置栝苍县。县名源于栝山，栝山之上多栝木（即桧木），苍翠葱郁。并以栝苍、松阳、永嘉、临海四县置处州，治栝苍县。

清初处州府城（丽水县附郭）

处州以其分野于处士星（即少微星）而名。开皇十二年，改处州为栝州。隋大业元年，废栝州，地属永嘉郡。唐武德四年，杜伏威平李子通伪吴，置栝州，并新置丽水县。武德八年废丽水县入栝苍县。

光绪三年处州府志中的府城图

唐天宝元年，改栝州为缙云郡。乾元元年，复改为栝州。

唐大历十四年，为避唐德宗李适的讳，改栝州为处州，改栝苍县为丽水县。丽水即瓯江之源头，因其流淌九十里间五十六濑（濑指水流端急处），故而古名恶水，隋代时以其流自丽阳山下，改名丽水。

1932年国民政府陆军部测绘丽水县城

唐广明元年，遂昌人卢约响应黄巢起义，于次年攻克处州，自领刺史。割据处州二十六年，期间兴修处州城。

北宋宣和四年，处州知州黄烈听闻方腊起事，严、徽、杭三州失陷，遂重新处州城。宋代丽水境内配有厢军536人，农闲时练武备盗，但按县志记载这些厢军实际被当做矿工使用。

民国时期丽水县城厢略图

元至元十三年，升为处州路。至元二十七年，处州路总管斡勒好古，沿海上万户府副万户镇台州石抹良辅（契丹人），委派丽水知县韩国宝重新处州城，新城仅为唐宋旧址的一半。设城门六座：北门望京（丽阳门）、东门岩泉（虎啸门）、东南门行春（厦河门）、西北门通惠门（左渠门）、南明门（大水门）、栝苍门（小水门）。

明清丽水（处州府城）范围示意

至正十一年方国珍海上起义，沿海上万户府副万户石抹宜孙（石抹良辅之孙，官位世袭）奉命镇守温、台沿海。又逢闽寇犯处州，石抹宜孙出兵讨平，并奉江浙行省命令重修处州城防。

1940年浙江省丽水县乡镇区域详图

至正十七年，石抹宜孙升任枢密院判官总制处州，以江浙儒学副提举刘基为经历，萧山县尹苏友龙为照磨，并征聘郡人胡深、叶琛、章溢参谋军事。

1943年浙江省丽水县图

至正十九年，朱元璋部将胡大海、耿再成进攻处州，石抹宜孙兵败被杀。遂改处州路为安南府，但不久便改称处州府。

1947年丽水县分乡图

明嘉靖四十二年，知府张大韶大修城防，以石块替换缺损的旧城砖。终明一朝，处州境内因朝廷压迫而造成的矿工起义此起彼伏，危害远胜于倭寇。

康熙五十二年设丽水营，隶属于处州镇管辖，设官七员，兵员四百三十五。

望京门旧影（丽阳门）

清咸丰八年，太平军占据处州城，为固守城池将大量木、石堆砌于城头，重压之下城为之坏。咸丰十一年太平军再度占据处州城，同治元年清军攻城，太平军焚城而走，城池损坏越发严重。同治六年集资修缮。

望京门

1932年“一·二八”淞沪抗战后，国民政府兴建丽水机场作为拱卫江浙沪京畿区域军事机场群之一。机场位于丽水县城东北方。1937年年底日军自杭州湾登陆后，浙北大片区域沦陷，丽水成为浙江省抗战的大后方，自1938年2月起，日机时常入境轰炸。

1938年6月8日大阪每日新闻社的《写真特报》中日军轰炸丽水机场时拍摄到的丽水县城

作为中国大陆距离日本本土最近的机场，1942年美军“杜立特空袭”行动空袭日本本地，16架轰炸机的预降地点就是丽水机场，但由于天气恶劣和燃料用尽，未能如愿。

美军“杜立特空袭”行动示意图，注意此处美军仍将丽水标注为“Chuchow”（处州）

同年日本发动以夺取沿海机场为主要目的的浙赣战役，攻占丽水并毁坏机场。

二战末美军航空测绘丽水县周边地形图

值得一提的是，丽水是浙江境内唯一一个由明清府成为地级市而却未沿袭府名为市名，反而以附郭县丽水为市名（正常情况下府名沿袭为市名，附郭县延续为市辖区）。