在鄂西北、汉江中游，有一座小县城，名叫老河口。

面积也不大，只有1052平方公里，在湖北算是比较小的县城；人口也不多，常住人口只有大约42万人。

听到老河口这个名字，很多不了解老河口历史的人可能觉得很土，甚至土得掉渣。但历史上和这个地方相关的故事属实不少。

一、老河口为什么叫老河口？

老河口为什么叫老河口，感觉叫河口都要好听一些，初听感觉像“老年活动中心分舵”，这地方是不是很落后？其实，老河口之所以叫老河口，原因很简单，因地处汉江故道而得名。据说，古代汉江在这里分叉成两条河道，其中在一条旧河道（老河）的入江口形成了集镇，直接取名“老河口”。

也有说，“老河口”一词来源于拦马河，拦马河水汇集在汉水之口，所以被称为“河口”，拦马河是一条“饱经沧桑”的人工河，是明朝万历年间由襄阳知府和光化县令共同策划和实施的治理光化县城周围水患的一项工程。该工程历经明、清两朝的战争创伤，从兴修、破坏、荒废到再修复，达百余年时间，是名副其实的“老河”。

根据相关史料记载，老河口原是光化县的一个集镇，最初叫新集，1725年改称新镇，是汉水流域的重要商埠，被商人、游客称为“河口”“老河口”。1902年曾被定名老河口镇，但在新中国成立前后，老河口镇独立设市，又两度回归光化县。直到1979年老河口镇再度设市，之后光化县撤销，并入老河口市。

我国以“河口”命名的地方较多，如山东省东营市的河口区，还有湖南省湘潭县的河口镇等。但“河口”称“老”而叫“老河口”的，却只有老河口市。

但个人感觉这地方原来的名字更接地气，也更大气。比如，叫“光化”、叫“新集”，结果因为历史和河道变迁，反而被“老河口”抢了C位。

二、和名字相比，老河口的历史就野多了！

别看老河口名字低调，但在历史长河中，老河口的历史剧本堪比权力的游戏。

老河口是鄂北门户，挟蜀汉、扼新邓、枕太和、通秦洛，得舟楫之利、扼四省要冲，素有“襄郧要道、秦楚通衢”之称，享有“天下十八口，数了汉口数河口”之誉。

它是春秋名将伍子胥的故里、汉相萧何的封地，北宋文豪欧阳修在此治邑，北宋科学家沈括在此隐居著书，抗战时期第五战区李宗仁长官司令部驻节六年之久，据传居住在汉江畔的诗人光未然（张光年）创作《黄河大合唱》歌词，“风在吼，马在叫”的灵感就来源于汉江浪涛声。

1. 先秦时期的“战争狂魔”打卡地

春秋战国，楚国人在这里修要塞防秦国，堪称“楚版长城”。《左传》所载的“鲁昭公十九年（公元前523年）楚工尹赤迁阴戎于下阴”，而下阴城址就在老河口市今傅家寨附近。

2. 伍子胥的“复仇者联盟”起点。

春秋时期，老河口是楚国名将伍子胥的故乡。传说他因家族被楚王迫害，从这里沿汉江逃亡吴国，最终率军攻破楚国都城，上演了真实版“君子报仇十年不晚”。如今太平老街还能找到伍氏宗祠遗址，墙上刻着“忠孝节义”四个大字，仿佛在提醒后人：得罪谁也别得罪湖北人。

3. 欧阳修的“光化县令体验卡”

北宋庆历年间，大文豪欧阳修被贬为光化县令（今老河口）。他在任期间干了两件大事：

文学扶贫：写下《醉翁亭记》的升级版《光化县厅壁记》，把老河口的桫椤夜月、固峰夕照等八大景观夸成“酂阳八景”。还有，作为大文豪，他竟然也是水利狂魔：组织百姓疏通汉江故道，解决了连年水患，堪称古代版“南水北调”先行者。

4. 南宋抗金第一防线

在城南的宋长城遗址，至今能看到南宋岳飞抗金时修建的防御工事。城墙高6米、厚3米，每隔50米设一座箭楼，堪称冷兵器时代的“钢铁长城”。当地老人还会唱民谣：“金兵过汉江，先问宋城墙”——这防御值，放在《帝国时代》里至少是城堡级别。

5. 明清商帮的“汉江华尔街”

靠着汉江黄金水道，老河口在明清时期成为山陕商帮的搞钱圣地：鼎盛时一条街30多家票号，相当于把整个山西平遥古城搬到了湖北。商人交易用“光化密语”（融合山西方言和湖北土话），外人根本听不懂。汉江银鱼、五仁月饼通过商路卖到北京，乾隆皇帝吃完直呼“再来一盘”。

6. 抗战时期的“硬核操作”

台儿庄大捷后,李宗仁率第5战区司令部,撤至老河口,一直在此驻扎六年,其间,他辖兵十余万,坚守阵地,拱卫后方,与来犯倭军多次交手,屡有斩获,战功卓著。同时，据传李宗仁还在这里上演了多项神操作：把司令部藏在城南溶洞里，日军飞机轰炸时，军官们淡定喝胡辣汤。用汉江渔船改装成“移动雷达站”，夜晚点渔灯传递情报，日军以为在搞元宵灯会。

三、虽然地理位置不东不西，但四通八达！

这里的人出门永远要解释：“我们属于襄阳管，但离十堰也很近……”

打开地图，老河口的位置堪称“湖北的十字路口”，背靠长江最大支流汉江，水运不用说；道路境内有316国道长同线（福建长乐至青海省同仁）、328国道启老线（上海启东至湖北老河口市）；302省道襄丹线（襄阳至丹江口市）、310省道魏王线（襄州魏集至老河口市王土沟）、316省道新土线（枣阳市新市至丹江口市土官垭），还有汉十高速公路、老宜高速公路穿境而过。铁路有襄渝线、汉丹线2条铁路穿境而过。唯一的弊端就是没有通高铁。

四、传说与现实的魔幻联动！

老河口的历史总带着点“民间野史”的狂野气质：

牛头对马面：传说汉江中有牛头山与马面洲相对，渔民说这是阎王爷给老河口开的“风水外挂”。

梨花湖秘闻：42平方公里的人工湖下，沉着一座明代古城，潜水爱好者曾拍到疑似城门遗迹。

望江楼玄学：北宋望江楼遗址的石碑刻着“汉水连天河”，每逢暴雨前会渗出“仙露”，被当地人当作天气预报。

写在最后：

当然，老河口不只有历史，名字虽然土，但真大佬从来都是靠实力刷存在感！

经济发展这几年一年一跨越，已形成食品加工产业、循环经济产业、汽车零部件产业、木业家居产业和新能源产业五大支柱产业。根据最新数据显示，2024年全市实现地区生产总值507.16亿元，也是全省19个进阶500亿元大关县市之一。

小而美的老河口正昂首向大而强转变！